事故之後—優步和豐田暫停自動駕駛汽車測試
SAE International - 國際自動機工程師學會
理論上，在不同的政治氛圍下，這或許是NHTSA暫停或延緩自動駕駛模式的道路測試的一個契機，並為這些車輛的感知系統制定一些性能標準。
- By Bill Visnic
今年 3 月，一輛基於沃爾沃 XC90配置的自動駕駛測試車輛在亞利桑那州捲入一起交通事故，導致一名行人不幸遇難，這也被視為全球首例導致其他道路使用者死亡的自動駕駛汽車事故。事故發生後，優步公司 (Uber) 已經暫停了正在進行的自動駕駛汽車公路測試。此後不久，豐田公司日本總部也證實，公司將暫停在美國公共道路上的自動駕駛汽車測試。
本次事故發生在美國亞利桑那州的 Tempe 市，當時一輛優步自動駕駛測試車輛撞上了一輛橫穿馬路的自行車，並導致騎車女子死亡。該事故一經報道立刻在全球汽車和科技行業激起軒然大波，目前大家都在等待事故原因的具體調查結論。根據亞利桑那州法律的規定，車輛發生事故時其實車內有一名人類駕駛員。但是，很顯然，這位駕駛員還是未能及時阻止悲劇的發生。目前，該事故的主要調查機構包括 Tempe 市警察局、美國公路交通安全管理局 (National Highway Traffic Safety Administration)，及美國交通運輸安全委員會 (National Transportation Safety Board)。
早期報道引用 Tempe 市警察局長Sylvia Moir 的原話稱，從車輛前置攝像頭提取的視頻證據來看，「本次事故的過錯方看起來並不是優步自動駕駛汽車」，但無論如何，這一事故勢必會給自動駕駛汽車的發展，及公眾對自動駕駛汽車的印象蒙上一層陰影。
初步報告似乎證實，本次事故的主要原因是騎車人毫無預警地突然闖入優步自動駕駛汽車的行駛路徑中。Moir 曾在事故發生後第二天表示，「遇難者是從陰影處直接騎到車輛前方，這種事故在任何情況下都很難避免。」
Navigant Research 的交通出行研究服務高級研究分析師 Sam Abuelsamid 表示，本次事故可能不會導致自動駕駛汽車研發設計工作的放慢，但的確會讓公眾更加關注自動駕駛汽車到底是否已經做好了上路測試的準備。
「我認為這並不會影響自動駕駛汽車的整體發展速度，但一些負責任的公司應該會回頭重新審視有關『配備駕駛員以保證安全』的做法。」Abuelsamid 表示，「本次事故也可能顯示了一個事實，那就是試圖依靠人類駕駛員在緊急狀況下從 SAE 2 級或 3 級自動駕駛系統接管對車輛的控制，可能並不十分可靠。」
另一位分析師認為，這將影響公眾對自動駕駛汽車安全性的感覺、看法和態度。汽車安全中心 (Centerfor Auto Safety) 執行總監 Jason Levine 告訴彭博社記者，「本次事故可能會讓公眾對自動駕駛汽車的信心退回至數年，甚至十多年前的水平。」
豐田也將採取行動
在亞利桑那州的事故發生後不久後，豐田隨即宣布公司位於美國的豐田研究所(Toyota Research Institute) 將暫停旗下 「Chauffer」 SAE 4 級自動駕駛系統的所有道路測試工作。
豐田在一份聲明中表示，「我們無法妄斷事故發生的原因，以及這可能給自動駕駛行業的未來發展所帶來的影響。我們認為，本次事故可能會對我們的測試駕駛員帶來一定的心理影響，因此我們決定暫停Chauffer 系統在公共道路上的測試。」
「理想情況下，此時 NHTSA 應該暫停或暫緩自動駕駛系統的公路測試，並針對這些車輛的感測系統，制定一些通用性能標準。」Navigant公司的 Abuelsamid 建議，「這些標準必須可以切實轉化為具體測試項目，但不應區分具體技術 - 比如，車輛的感測系統必須能在一系列照明條件下，檢測到一定距離之外的行人或自行車。這些標準將構成聯邦機動車輛安全標準的基礎。這個需求並不難理解，人類駕駛員在拿到駕照開車上路前，也必須通過車管所的考試。因此，自動駕駛技術也一樣，必須通過測試才可以上路，任何不能通過這些基線要求的車輛，都不應該獲得在公共道路上測試自動駕駛技術的資格。」
作者：BILL VISNIC
來源：SAE《汽車工程》雜誌
翻譯：SAE 中國辦公室
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