我的國際學校之路
一
2008年12月，我讀研三，春節放假前，滿懷希望想留校任教的我，在參加了北語漢語速成學院試講後的第二天，被告知無法留校任教，理由是「因為本科學校不是重點高校，尤其還是專升本，所以學歷上無法通過。」
這個結果讓我有些驚訝和失望，但是因為多少有些心理準備，再加上我性格中的一些原因，所以也談不上有多大的打擊。
反倒是我周圍的師友、學生都替我覺得非常遺憾，尤其是我的導師程娟老師。
那年過去的一個學期里，我正好在速成學院的一個短期班擔任口語課教師，這個班正式的名稱是「韓國現代汽車公司中層職員來華進修班」，班裡的八個「學員」，其實都是韓國現代汽車公司本部的精英，來北語進修漢語，而我有幸做了他們課上的老師，課下的哥們。
得到這個消息後不久，春節假期也開始了，就在從北京回山東老家的列車上，我收到這個班裡一位學員的手機簡訊：「劉老師，不要灰心，你是最好的老師，我們都相信你一定會有很好的未來！」
說來也巧，那年春節，這個班裡的另一位學員也是跟我關係最好的一個朋友，叫金潤根，來我山東的家裡「體驗春節」，在我們家那個老房子里暖氣還經常燒不熱的我的小小的卧室里，年後的一天，潤根跟我聊天。
潤根是這些學員里經歷尤為豐富的，他在美國讀的大學，進入現代公司之前，在美國連讀書加工作，整整待了十年，而且據說他的英語也是班裡學員中最好的，沒有之一。
「劉老師，我知道你留校沒有成功也很遺憾。可是，你為什麼一定要在大學裡任教呢？你沒有想過要去international school 做漢語老師嗎？他們的工資很高的！」
「International school? 這是啥東西？沒聽說過啊！」——真的，北語三年，我只知道各種學院，各種機構，但是「國際學校」這個新名詞，我真的聽都沒聽說過。
「吶，我給你看！」潤根一邊說，一邊在我家裡那台連著寬頻但是很老舊的聯想台式機上，給我打開了一個學校的網站。
我順著潤根的指引看過去，發現這個全英文的學校網站上確實在招聘漢語老師，而再看他們網站上「明碼標價」的教師工資水平，更是把我驚到了：起薪就是人民幣年薪二十萬！
這所學校，中文名字叫「北京順義國際學校」，英文名字叫「International School of Beijing」, 簡稱ISB.
就這樣，國際學校，一個我之前從未知道的存在，被一個學生加好友展現了自己面前。
2009年6月，北語畢業季，左一為潤根
在潤根的幫助下我開始準備材料應聘，先是ISB, 然後是北京上海廣州深圳香港乃至海外的各種國際學校，只要是被我找到網站而且網站上有招聘職位的，我一律「海投」。
也正是在這個過程中，我得以初步認識到，「國際學校」是多麼不同的一個世界；「國際學校中文教師」，在對外漢語這個行業是多麼「高大上」（當然現在有了新的認識）；而申請國際學校的教職，又是多麼繁瑣、專業和細緻的一項工作——我的一位師弟，曾經用「熬心」兩個字形容這個過程。
所有的申請材料都需要用英文書寫，簡歷和推薦信倒也罷了，「Teaching Philosophy」和「Personal Statement」卻是聞所未聞，更重要的是，自認為彼時已經有豐富教學經驗的我，之前卻是從來沒有認真考慮過自己的「教學理念」到底是什麼。
很多學校需要在線申請，這個過程就更熬心，也更醍醐灌頂，比如，我印象很深，當時申請香港國際學校（HIS）的教職，表格上問是否有「PYP」「MYP」「IB DP」「IGCSE」之類的教學經驗，而我則是對著這些術語一臉懵逼。
Anyway, 在春節後到6月畢業季的那大半年裡，簡歷撒出去不下百份，連一個面試通知也沒有收到，「抱歉您的申請未通過」的郵件，倒是收到了不少。
不過在這個過程中，自己得以認識「國際學校」這個全新的存在，也在這個過程得以清醒地認識到：在國際學校中文教師這個領域，別管你什麼北語研究生，別管你自身多優秀多有才，你就是一個不折不扣的菜鳥。
嗯，這也是我今天想要表達的一個觀點：在相信自己的同時，對自己有一個比較理性又客觀的認識，很重要。
後來畢業後我去了廈門大學，開始自己的追夢之旅（可以點擊瀏覽這篇文章辭職記），接下來的幾年中，「國際學校」也就慢慢淡出了自己的關於職業定位的思考。
二
2014年，碩士畢業五年，從北京到廈門，從廈門到上海，從上海又回到北京，從高校里的合同制老師到新東方的項目負責人，再到北京德國使館學校，自己折騰了一路。
也就是在這個時刻，已經成家但是還沒「立業」的我，逐漸開始感覺到生活正在悄悄地把更多的責任和擔子放在自己肩頭，要負起責任挑起擔子，在工作的選擇方面，就不能再太隨性，找到一個有穩定收入的工作，勢在必行。
也就是在這個時候，「國際學校」開始重回自己的視野。
2014年正是微博和微信兩端蓬勃發展的時候，而我的微博「北語劉志剛」已經小有名氣，吸引了很多同行教師的關注，也正是在這個神奇的平台上，得以結識了一位國際學校的「大牛」也是自己後來的良師益友。
在這位老師的推薦下經過兩輪面試+試講，我得以進入上海一家國際學校工作，時間是2014年的8月。
職業生涯中第一個國際學校的員工卡
我在這所學校的工作時間不過兩個月，而且這段經歷實在是談不上愉悅，甚至，很痛苦。
一個是身體上的痛苦，其實那個時候已經得了腦瘤而自己卻渾然不知，每天都是毫無精神地起床，然後是一身疲憊地回到家中，如此日復一日，繼而嚴重影響到自己工作和上課的狀態——可是在那個時候，我還一度以為是中耳炎引起的頭疼惹的禍——儘管學校不這麼認為。
總之，自己的第一個正式意義上的國際學校的工作，在短短兩個月的時間裡宣告結束，而接下來迎接我的，就是那場改變自己人生走向的手術（可以點擊瀏覽這篇文章【紀念文章】術後第三天），以及長達一年的人生的低谷，還有，自己人生收到的第一份「解聘書」。
但是再短的經歷也會留下痕迹帶來影響，這短短兩個月的經歷，讓自己在時隔五年之後再次深刻認識到自己作為一名漢語教師，在中小學漢語教學方面的經驗的欠缺以及圍繞其中的很多不足。
所以在2016年，當自己有機會來美國做公派教師，並得知自己將要任教的中學是一所IB中學時，儘管要付出跟家人分別的代價，我還是選擇來了美國。
三
終於，堅持著迎來了自己生日所在的的三月，據說這是我大雙魚座的復活月。
3月2號，元宵節的早上，我收到一封郵件，對方在郵件約我面試，並在郵件中說「寄來的申請材料已經足夠讓人印象深刻，而隨信附贈的你的書更是錦上添花」。
因為撒出去的簡歷實在不少，我愣了一會兒才想起來，原來這是一周前自己申請的一所美國的國際學校，在線提交了申請之後，我去這個學校網站瀏覽，看到對方說也可以郵寄紙質的申請材料到學校，所以我就把自己所有能想到的申請材料包括簡歷、推薦信、學位證書、講座證書、《中國日報》和《人民日報》對自己的報道文章的複印件，一股腦全列印出來，裝了整整一個文件袋，給對方用快遞郵寄過去。而出門前，猶豫了三秒，我從書桌上已經所剩不多的《麻辣漢語》中拿出了一本，寫上了幾句話，塞進了文件袋中。
沒想到就是這本「臨時添加」的《麻辣漢語》，卻成了讓對方眼前一亮的申請材料——所以你看，有的時候，你的作品就是你最好的名片。
3月7日，我跟這位校長在Skype上如約完成了面試。
然後，3月8日，收到對方郵件，說非常非常遺憾，雖然對我的申請很感興趣，但是因為我的簽證問題，沒法繼續考慮我的申請。
再然後，3月27日，我陰曆生日這天，收到了這所學校的工作offer。
是的，你沒看錯，他們已經婉拒了我，但是最後我還是拿到了offer。
從3月8日到27日，這19天里發生了什麼，那就是另外一個故事了，留待我以後再講吧。
而這，就是我的國際學校之路，9年。
結尾
寫這篇文章，其實是猶豫了一下，因為雖然已經拿到了offer簽了合同，但是美國的簽證是個大問題，所以此時說「塵埃落定」，還為時尚早。
但是就如同我跟妻子艷萍在微信中說的：「退一萬步講，即使簽證出了問題最終沒有成行，我覺得自己也已經成功了。」
因為在機會面前，我選擇了全力以赴——你看過迪士尼動畫影片《尋夢環遊記》嗎？——「抓住你的機會，這是屬於你的時刻！」
現在想來，如果自己碩士一畢業那年就進了國際學校，雖然可能會在工作上順風順水，但也就沒有了後來自己這9年來的豐富的經歷，而正是這些後來的經歷，讓自己得以對「對外漢語」的不同層面，有了更廣闊更多元更豐富的認識，繼而塑造了現在的自己——在國際學校這個領域我依然是一個新手，但是我有足夠的人生閱歷和職業沉澱去迎接這個全新的領域。
而回頭再想2014年，如果不是上海那所國際學校的一紙解聘書，我很有可能繼續頂著頭疼頂著壓力在上海繼續奮鬥著，其結果就是——按照後來我的主刀大夫的說法：「很有可能你會猝死在你的課堂上。」
時間，不早不晚，來得剛剛好；方向，是自己心儀已久的國際學校；地方，是皮皮一直想來的美國；結果，是我能想到的最好。
就如同你苦等的另一半遲遲不來，而直到ta來到你生命中，你發現這正是最好的時刻，你，正是你最好的自己。
母親經常跟我說：「人的命，天註定。」
而我要說的，是相信很多人都聽過的一句話：「一切都是最好的安排。」
一切都是最好的安排，但是在那安排來臨之前，你得先足夠努力。
2018年3月30日 於美國蒙哥馬利
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