民間故事，奇怪的木匠
明朝萬曆年間，勝州府有個木匠叫林一平，跟著名的老木匠謝樹學的手藝，活計精湛，當地一般的大戶人家爭著請他。這天，當地有名的大糧商高百萬家請他做活，他做著做著，突然尿急起來，卻找不到廁所，轉了好一會兒轉到一棟屋後，實在憋不住了，看看左右無人，便解開了褲子。正解手時，他聽到旁邊的窗子里傳出說話聲，一個說：「別以為我不知道，你這批糧食就是前幾天被搶的那批賑災糧，無本的買賣，要價卻還這麼高。」另一個乾笑了兩聲，說：「你說的沒錯，咱們確實是無本買賣，但有一點你要想想，這批賑災糧被搶，過不久朝廷必然還要再撥一批糧食下來，我們還可以搶一傢伙，你就還可以發一筆財，所以要價雖然高一點，但你絕不會吃虧。」
這兩人的對話，當真如晴天霹靂。勝州去年大旱，顆粒無收，饑民遍野，在知府錢清的再三請求下，朝廷終於撥下來一批賑災糧，但這批老百姓的救命糧剛入勝州府境內就被搶了。而從窗里兩人的對話看，搶糧的強盜就在這屋裡，正在做交易。
林一平尿到中途，全驚了回去，躡著腳到窗下一看，更吃一驚。屋裡兩個人，一個便是東家高百萬，另一個他也認識，是稅監王子和王公公屬下的盧總管。這時兩人已商量開了買糧的細節，高百萬是買家，盧總管是賣家。
林一平不敢久聽，躡手躡腳回到工房，心中的憤怒卻怎麼也難以平息：這些喪盡天良的，一個是皇上親派稅監的總管，竟敢帶頭搶老百姓的救命糧；而另一個明知是搶來的賑災糧，仍敢買進來發黑心財，簡直是豬狗不如。又想，我光在這裡罵娘沒有用，應該去舉報，錢知府是個真心為民的好官清官，一定會給這些豬狗不如的傢伙一個報應。
林一平先前聽到盧總管和高百萬約好在夜裡交易，下午便假裝身體不舒服離開了高家，徑直到衙門舉報。知府錢清確是一個難得的好官，聽了舉報，當夜調集人馬，在盧總管他們約定的交易地點設伏，當場將盧總管、高百萬一齊抓獲，繳獲了被搶的全部賑災糧。
惡人惡報，林一平高興壞了，回去把這件事興高采烈地說給師傅謝樹聽。誰知謝樹一聽，卻一下子被嚇得變了臉色，道：「啊呀，你害了錢大人了。盧總管絕不會是強盜的總頭子，他是王公公的心腹，總頭子十有八九就是王公公，而王公公是欽派的稅監，背後的勢力十分龐大，錢大人只怕扳他不倒。」
「強盜的總頭子只怕真的是王子和那狗太監。」林一平點頭贊同，卻又不解地問，「但怎麼說害了錢大人呢？鐵證如山，就算扳不倒王子和，那狗太監也不能拿錢大人怎麼樣啊。」
謝樹搖搖頭：「現在這世道，黑白顛倒，那王子和又素來肆無忌憚，錢大人去招惹他，他絕不會善罷甘休，這件事，唉，難說……」
事情的結果，完全出乎林一平的想像。盧總管招供，搶劫賑災糧，確是王子和指使，但錢清還沒來得及上報，王子和卻已倒打一耙，直接向萬曆帝誣告錢清監守自盜，身為知府卻搶劫賑災糧高價倒賣給糧商以自肥。昏庸的萬曆帝立即下令徹查，欽差一來，盧總管、高百萬早已被王子和打了招呼，立即翻供，改口說是錢清要賣糧給高百萬，高百萬懷疑糧食來路不正，向王子和密報，王子和派盧總管暗中調查，誰知反遭錢清誣陷。
事實徹底倒了個個兒，那欽差受王子和收買，不問青紅皂白，竟然就信了高百萬、盧總管的話，反將錢清拿入牢中，嚴刑拷問，錢清雖誓死不認，卻仍被定了個秋後處斬。
消息傳出，林一平仰天悲呼：「老天爺，這世上到底還有沒有黑白，有沒有天理？」
林一平到謝樹處哭訴，聽了消息，謝樹全身顫抖，忽地站了起來，道：「這個秘密我本來想帶到棺材裡去，但狗太監做絕了，不給他個報應，哪還有天理？一平，你先回去，三天後你再來。」
他的話很奇怪，似乎知道一個什麼大秘密，能收拾王子和，但這秘密是什麼呢？林一平想問，謝樹卻已關上了門。
三天後，林一平準時來到師傅家，只見謝樹雙眼布滿紅絲，似乎這三天都沒有睡覺，而地上，立著一隻木頭做的小狗。見林一平來，謝樹揪著小狗的耳朵轉了七八下，鬆開手，怪事出現了：那小狗竟然動了起來，四肢蹣跚著往前走，而且尾巴還會搖。
木頭做的小狗能走路，這實在太神奇了，林一平瞪大眼睛看著謝樹，想問，還沒開口，謝樹卻已先伸手止住了他，道：「你現在什麼也不要問。我們木匠這個行當有個特異的習俗，每隔三年，在北京西山魯班先師的神壇下，要舉行一次高手匠人的聚會，天下的能工巧匠都會參加，祭奠魯班先師，交流技藝。我一直沒告訴你，一來你技藝不夠，二來我怕你撞見那個人闖禍，但現在顧不得了。今年恰是三年一次的大聚會，你明天就動身，帶上這隻小狗到會上，看到這隻小狗，那個人一定會來問你是怎麼做出來的，你什麼也不要說，只把他帶來見我就行了。」隨即說了那個人的相貌。
師傅的話越來越玄乎，林一平又不敢問，只好帶著滿肚子的疑惑上路。到了北京，大會上，他把那小狗拿出來遛了一圈，引起一片驚嘆。到晚間，果然就有一人來問，這能走路的小狗到底是怎麼做出來的？這人五十來歲，自稱叫萬重天，長相正和謝樹說的相同。
真有這麼個人，林一平暗暗稱奇，便依著師傅吩咐，答說自己也不知道，要知緣由得隨他去見師傅。那萬重天甚是性急，第二天便催著林一平上路。到謝樹家，萬重天舊話重提，謝樹嘿嘿一笑，說道：「小狗走路算什麼，當年諸葛亮造木牛流馬，幾十萬軍糧一夜搬空，而我的祖師爺鬼斧老祖更能以木造人，造出的木先生幾乎和真人無異，那才真稱得上鬼斧神工呢。」
那萬重天眼中放光，叫道：「有這樣的事，那木先生在哪裡，我能見見嗎？」
謝樹略一猶豫，道：「當然可以，只是這位木先生有怪癖，特別好酒，你若有好酒作見面禮，他非常熱情，若無好酒，可就難說了。其實製作木先生的秘圖，就藏在木先生的肚子里，木先生曾說，只要誰喝酒喝贏了他，他就自動獻上秘圖，唉，可惜老朽酒量太淺……」
「好酒，這個不難。能喝酒的人更是多的是啊。」萬重天面露喜色，向門外做了個手勢。一路上林一平發現，這萬重天前後左右隱隱約約總有人跟隨，萬重天進屋，門外就站了兩個人，見了萬重天的手勢，其中一個便奔了出去，不多久，便捧了一罈子好酒來。後面還跟了個人，看樣子是酒鬼。
「這萬重天看來絕不是一個普通木匠，可真若是大有來頭，為什麼又要去做木匠呢？」林一平百思不得其解，又想：「木先生又是哪裡鑽出來的？師傅在玩什麼玄虛？」
這時謝樹帶路向屋後的桃園走去，園中一株古桃樹下，坐著一個木頭人，謝樹走過去作禮：「木先生，酒興還好嗎？有朋友給你帶好酒來了。」
那木頭人本是閉著眼睛泥塑木雕似地坐著的，聽了謝樹的話，突然睜開眼睛。更叫人驚奇的是，他竟然吱吱嘎嘎地站了起來，抱拳回禮，隨後搖了搖頭，揮動手臂僵硬地做了幾個姿勢。
真有這麼一位木先生，能站能動能做手勢，林一平幾乎驚呆了。而那萬重天顯然更加吃驚，不過他和林一平一樣，也不懂木先生的手勢，一臉疑問地看著謝樹。
謝樹驚訝地咦了一聲，對萬重天道：「今天有些怪，木先生告訴我，他說這勝州府出了一樁大冤案，今天他不想喝酒。」他的話沒說完，那木先生又做了幾個手勢，隨即坐了下去，閉上眼睛。
謝樹道：「木先生說，他以後也不會喝酒了，也不想見客，請我們回去。算了，我們出去吧。」當即走了出來。
林一平跟隨謝樹多年，雖仍驚異於木先生的奇巧，卻已看出謝樹打的是什麼主意，想：「師傅是要借萬重天的好奇心逼他去為錢大人伸冤，那麼，這萬重天到底是什麼人？能扳倒王子和？
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