科學家證實：大滅絕前兆正在地球上演！第六次物種大滅絕越來越近

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地球第六次物種大滅絕，是現代人類正在真正經歷的第一次物種大滅絕。

目前科學家已經確定，在地球歷史上每逢大規模滅絕事件（迄今發生5次）均會在早期出現一系列預警現象，而且目前研究人員已經基本掌握了那些警示的真正意義。令人驚訝的是，科學家在今天再次觀察到了來自大自然相似的預警跡象…這是否意味著第六次物種大滅絕已經悄悄來臨，此番浩劫又是否會波及人類？

2.52億年前，地球爆發了最大的一次物種滅絕事件，即第四次物種大滅絕。這次大滅絕殺死了96%的全球海洋生物，使陸地上70%的生命灰飛煙滅，著實令人震驚。它標誌著二疊紀的結束和三疊紀的開始。第四次大滅絕事件通常被認為是由西伯利亞大規模的火山活動引起的，由於火山活動導致大氣臭氧層變薄，並破壞植物了生命周期，最終導致地球大範圍生態系統的崩潰。

在過去的20年時間裡，科學家一直認為第四次滅絕事件事發突然，預先沒有任何警示，但最近德國紐倫堡大學和德國自然博物館的研究人員發現事實並非如此。通過觀察伊朗此前未經研究的化石，科學家認為三疊紀大滅絕事件發生前70萬年大自然就已經對生物作出了警告！

研究發現，當年多種海洋軟體動物菊科，也被稱為菊石，在那段時間突然死亡，而倖存的物種也變得越來越少，構成越來越簡單。在2015年曾有一篇關於地球化學的論文認為滅絕事件發生之前、之中和之後都伴隨著高水平的岩漿活動。同年另一項研究則認為環境惡化是導致滅絕事件的發生的重要原因。

很多證據都表明嚴重的全球變暖、海洋酸化和缺氧是大滅絕的先兆。其他研究人員發現，在二疊紀的最後一百萬年中，腕足動物的數量在陸地上迅速減少，而海洋中的原生動物（主要是放射蟲）也在不斷減少。這一系列的自然生態、地球活動變化正是滅絕事件的前兆。

而在2億多年後的今天，這些現象正在重演。有大量證據表明目前的海洋動物正在萎縮，例如大西洋鯡魚在過去的65年里體型減小了15％，這可能是全球氣候變化的直接負面影響。德國科學家的最新研究也新添了新的證據被更多的科學家所認同：地球正處於第六次大規模滅絕事件的邊緣地帶！

研究人員認為：「我們目前所觀察到的自然物種棲息地滅絕速度的快速增加應該歸咎於人類的所作所為，例如生態破壞、過度捕撈和地球環境污染。而海洋中動物物種的萎縮可以很明顯地歸因於氣候變化，我們應該認真對待這些跡象。」

前五次滅絕事件的起源均為天災（小行星撞擊、火山噴發等），而如果第六次大滅絕真的到來，這將成為唯一一次由地球生物自己造成的惡果。趁著那一天尚未來臨，人類是時候行動起來了！

文 / 朱張航宇

參考文獻：Pre–mass extinction decline of latest Permian ammonoids, Geology, 2018, 46 (3): 283-286.

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