為天宮一號送行：奇妙「藍月亮」今夜現身天際！下次再見要2020年

今晚（2018年3月31日），2018年第二次「藍月亮」（BlueMoon）將在世界各地上演，這也是今年現身天宇的第二次藍月亮景象，而下一次出現「藍月亮」需要等到2020年！隨著天宮一號的重返大氣層，今晚難得的「藍滿月」更像是一場盛大的獻禮，為「謝幕」的天宮一號送行。

儘管有這樣一個美麗而神秘的名字，但藍月亮並不意味著月亮會變成夢幻般的藍色，而是指天文曆法中的一種特殊現象。「藍月亮」這個詞主要起源於西方國家，根據這個術語最近的和普遍接受的定義，指的是一個月中的第二個滿月稱為「藍色月亮」。但事實證明，這個現代定義是出於人們的誤解。

緬因（美國）農民年鑒中的藍色月亮的定義非常古老，是指在一個有四個滿月的天文季節里的第三次滿月，並沿用至今。春夏秋冬每個季節各有三個月，通常包括三個滿月。但是由於滿月周期約29.5天，大約每2.5年就會出現一個季節有四次滿月的現象。但1946年，Sky＆Telescope雜誌的一篇專欄文章中誤解了這一古老的定義，認為「藍月亮」是在一個月內的第二次滿月，以致多年後的今天存在兩個公認的「藍月亮」的定義。

若干年後，當Sky＆Telescope發現這一曲解時，再次在登文勘誤。不過，這並沒有更正廣大群眾的已有認知，於是，現在「藍月亮」的定義也就這麼將錯就錯了。由於「藍月亮」並非一個技術性的天文術語，因此這兩個定義都被認為是有效的。

根據Sky＆Telescope的觀點，早在16世紀，「月亮是藍的」意指否認一個明確的、明顯的事實，類似於中國的成語「指鹿為馬」。但在1883年，真正的「藍月亮」現身了。印度尼西亞喀拉喀托火山的大規模爆發，致使天空充滿了火山灰塵和灰燼。據NASA記載，當時整個天空變紅、日落變綠、月亮變藍。

1983年墨西哥埃爾奇瓊火山爆發時，「藍月亮」再次現身。據了解，1980年聖海倫斯火山爆發、1991年皮納圖博火山爆發、1953年9月加拿大阿爾伯塔省的森林火災都有類似的景象。但藍月亮現象是天體運行自然規律所致，把自然災害與「藍月亮」聯繫在一起根本沒有科學依據。

儘管天文現象的「藍月亮」每隔32個月就會出現一次，但是真正的藍月亮照耀夜空其實很少發生。科學家解釋：

這是因為煙霧和塵埃顆粒在地球大氣層中集結對光產生了折射，這些烏黑的水珠可以在地球周圍穿行數千英里，散布在了月球的光線中。因此真正的藍月亮出現的時候，一定是氣候、環境條件特別的狀況。

2007年美國媒體在評選十大怪異氣象時，藍月亮名列其中。

其實每年不同月份不同時期的滿月還有很多不廣為人知的有趣名字，我們不妨了解了解。

1月：狼月亮，老月；2月：雪月，飢餓的月亮；3月：蠕蟲月亮，悶棍月亮，烏鴉月亮；4月：粉紅色的月亮，草月亮，魚月亮；5月：花月亮，種植月亮；6月：草莓月亮，玫瑰月亮；7月： Buck Moon，雷霆月亮，Hay Moon；8月：紅月亮的鱘魚月亮；9月：收穫月亮，玉米月亮；10月：獵人的月亮；11月：海狸月亮，霜月；12月：冷月，長夜的月亮。

這些術語也告訴我們，幾個世紀以來人類一直都在仰望天空。隨著月亮升起和落下，時間也在慢慢流逝，每一個關於月亮的獨特名字都代表著人類在地球上存在的日子…

最後提醒，如果你所在的地區天氣晴好，不妨走出去，仰望天空，一睹「藍月亮」的風采，說不定還能有幸看到天宮一號「再入」大氣的盛景呢！

文 / 朱張航宇

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