為什麼在清明節掃墓？

開始了新年度的學習和工作，清明節是第一個小長假。春光明媚，萬物復甦，正是又綠江南岸的時節。但還有一樣比踏春更重要的事情，那便是掃墓了。問題來了，我們為什麼在清明節掃墓？

清明，在成為一個節日之前，它先是一個節氣，是一個天文學與氣象學的概念。在二十四節氣中，清明排第五，從曆法上說，已進入春的後期。氣溫宜人，百花競放，到處都是生命力的呼喚，為戶外活動創造了完美的環境。

再說到節日，現在我們所說的清明節其實是清明節、寒食節與上巳節三者合併而來的。寒食節在清明節前兩天，從冬至後算起，人們在第103天開始準備熟食，第104天開始禁火，第105天是寒食節，然後第107天就是清明節，在這一天換取新火，又可以吃上正餐了。為什麼要禁火、換新火呢？

這要從上古說起了，在鑽木取火的年代，不同的季節要鑽不同的木材，所以，換季的時候就要換木材。作為敬畏自然力量的人類，在換木材的時候需要舉行一些儀式以表誠意，這就包括禁火寒食。

禁火的傳統一直延續到了宋代，在元代以後消亡。那麼，如此神聖的新火從哪裡獲得呢？當然得鑽木取火！都城的取火流程是這樣的，清明節這一天，皇帝派一群小太監在宮裡用榆木鑽火，最先鑽出火的，賞！然後用大蜡燭點上這個聖火，賞賜大臣，大臣們帶回家再分賜出去，腦補一下奧運聖火傳遞的場景，大約就能遍布各個角落。然而，在中國這樣一個熱愛美食的國度，寒食要徹底執行顯然是困難的。即便有官方的禁令，總是會有吃貨在密室里偷偷生火做飯。

再說回掃墓，上古時代，人們「墓而不墳」，只有墓坑，沒有土包，所以其實並沒有關於掃墓的說法。當時王公貴胄，本著「事死如事生」的原則，把生前使用的一應器物和一干侍從都一股腦的帶進墓坑裡，繼續「享受」榮華富貴，所以自然也就不需要後人再送錢送吃的了。從秦始皇開始，在墓側修建了寢殿，把「事死如事生」的各項工作搬到了地面以上。漢代之後，就沿襲了下來。每月的晦日、望日，二十四節氣等等各個氣令節日都要上飯，日日洒掃自不用說。於是，上行下效，掃墓的風氣才漸漸從士大夫階層開始，自北向南在朝野流行開來。

上巳節起源與春秋，原本是指三月上旬的巳日，魏晉以後改為三月初三。這個節日最原始的主題有三個，一是在水中沐浴以祓除前一年的穢氣；二是在野外召喚親人的亡魂；三是青年們在野外郊遊示愛（情到深處自然也會發生不可描述的場景）。上巳節的第二個主題，在掃墓興起之後，就自然而然的融合在一起了。祖先有了墳墓，有了固定祭掃的地方，他們的亡魂就自然有了定居之處。上巳節的第一個主題呢，則與寒食禁火前一天的熟食準備工作完美結合了，因為蒸熟食產生了大量的熱水。

在曆法上寒食節與上巳節本來就互為前後，而且寒食節又是重大節日，再加上禁火，各種點心、糕餅應運而生，所以寒食節就成了掃墓的最佳選擇，而上巳節則演變為遊園踏春節。魏晉以後，寒食掃墓逐漸得到官方認可，政府開始允許官吏請假掃祭。到了宋代，寒食節直接成為法定假日，放假7天，以寒食為中點，前後各3天，所以清明節自然就被囊括到這個長假里了。

（可以想像這樣一個畫面：某單身狗在冬至後的第102天，因為單位放假，在家補覺睡了一天。第103天，用家裡蒸點心燒熱的水，美美的洗了個澡。第104天，換上乾淨的衣服，帶上做好的點心出城掃墓，回來路上物色有趣的遊園去處。第105、106天，帶著家裡的點心出門遊園、撩妹。第107天，參加聖火傳遞活動，第108天，睡+吃一天，準備上班。）

好了，再辛苦幾天，清明小長假就來了，雖然沒有以前的7天那麼多，不過以當今發達便利的交通工具，要完成掃墓、踏春、美食的主題，應該還是不難的。

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