西紅柿和端粒酶
關於西紅柿有個傳說，西紅柿原本生長在秘魯的原始森林裡，被稱作浪濤，因為顏色鮮艷沒人敢吃，16世紀的時候，有位英國的公爵在南美旅行的時候發現了這種漂亮的果實，就把它帶回了英國，獻給了自己的情人表達愛情，一時被人們成為情人果，愛情果，可是依舊沒人敢嘗試這種漂亮的果子。一直到了100多年之後，有一個貪吃的法國畫家，拚死嘗了一個，不但沒死還意外發現了他的美味，從此便風靡歐洲，在很多國家都是飯桌上的寵兒。
關於端粒酶也有一個類似的故事，什麼？什麼是端粒酶？都已經2018年了你還不知道什麼是端粒酶？說到端粒酶不得不說一說端粒，早在1938年，著名的美國遺傳學家赫爾曼穆勒發現了染色體末端的一種特殊的結構，這種物質後來被命名為端粒Telomere，科學家們發現端粒這種物質，有可能會對人類的衰老產生根本的影響，但是影響是怎麼造成的，並沒有一個被世界科學界認可的完整的理論，一直到1992年，幾位科學家發現患有早年衰老綜合征的兒童的端粒，比正常人的端粒要短很多，在那之後，越來越多的科學實驗結果表明，端粒縮短不僅與細胞衰老有關，而且很可能是導致細胞衰老發生的原因，如果能夠延長端粒的話，那很可能會讓細胞衰老的過程重置，說白了，就是端粒這種東西，說小了能讓人重返青春，說大了那就是能長生不老。而端粒酶就是能夠生成端粒的那種關鍵的物質。
隨著越來越多的科學家投入到對端粒酶和長生不老之間關係的研究中，更多的事實被慢慢發現了，2009年的諾貝爾醫學或生理學獎，頒給了三位美國的科學家，之所以頒給他們，是因為他們的研究成果，完整的解釋了端粒是如何保護染色體的末端，以及端粒酶又是如何合成端粒的。感謝這三位科學家，如果不是他們吃了第一口西紅柿，那現在科學界還對端粒的作用爭論不休呢。
什麼？還不明白什麼是端粒？我們人類存在的基礎，是因為我們身體里存在一種可以組成遺傳指令，引導我們生命機能運作的物質叫做脫氧核糖核酸，也就是眾所周知的DNA，DNA具有穩定的雙螺旋結構，而承載DNA的線狀結構是人類的染色體，端粒就在染色體的末端。做個比喻，DNA就好比是鋼筆里的墨水，而染色體就是鋼筆的筆管，端粒就是鋼筆的筆帽。筆帽被磨損了，墨水自然慢慢的就蒸發了。端粒酶來了，他能合成筆帽，修補磨損，這樣一來，墨水就會一直好好的呆在筆管里不會被蒸發掉了。
在人體細胞漫長又複雜的分裂複製過程中，端粒盡職盡責的磨損著自己，保護著DNA，當端粒縮短到一定的程度不能起到保護作用的時候，那疾病，衰老，就不可避免的發生了。是不是端粒不被磨損變短甚至變長，我們就不會生病，不會變老了呢？這個問題我等吃瓜群眾是沒有這個腦子來解決的，不過有科學家們呢！有些西紅柿吃多了的科學家已經把自己的研究成果應用到了臨床，效果嗯，非常好，這個呢下回單開一篇詳細說。
好吧，也許你覺得端粒酶和西紅柿沒什麼太大關係，但千萬別覺得西紅柿可以生成端粒酶就好……
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