為何美國無法仿製俄制RD180火箭？政治壓力和財政預算是關鍵

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據2016年4月9日路透社駐華盛頓記者報道，時任美國國防部副部長羅伯特接受採訪時表示，五角大樓在未來六年左右將需要購買多達18台俄制RD-180發動機，才能為美國軍用衛星運載火箭提供足夠的發動機。而更接近今天的消息則是環球時報援引去年九月華爾街時報的社論《Post-Soviet Pacts Spawned U.S. Reliance on Russian Rocket Engines》即《後蘇聯條約催生了美國對俄羅斯火箭發動機的依賴》一文的報道。

根據上述報道內容，我們可以看出由於對俄羅斯航天發動機的依賴，美國一再延遲對其的制裁。早在2014年俄羅斯吞併烏克蘭克里米亞地區後，美國國就提出在2019年之後禁止美軍將俄羅斯RD-180火箭發動機用于軍事用途。但是在2015年底，出於擔心這項禁令可能會推動洛克希德馬丁公司和波音公司的合資企業聯合發射聯盟停業，使事實提供火箭發射服務的公司僅剩下私人控股的SpaceX，美國國會自食其言，放寬了對該系列引擎的禁令，聯合發射聯盟隨即採購了20具RD-180火箭發動機。時任參議院軍事委員會主席約翰麥凱恩參議員曾在2016年嘗試推動結束美國依賴對於俄羅斯火箭技術的依賴，但時至今日依舊未見效果。

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1958年，美國總統艾森豪威爾下令成立了美國國家航空航天局，也就是大名鼎鼎NASA，用以抗衡蘇聯的航天計劃，此後的1962年2月20號，NASA完成了其首次載人航天任務，趕上了其對手蘇聯的腳步，而此後更是大跨步甩下蘇聯，於1969年7月20號完成了登月計劃。其間研發了數款航天器，包括里程碑式的登月用土星五號火箭和數架太空梭，在這一階段，迫於冷戰的壓力，美蘇雙方都不惜榨乾本國的最後一滴科技實力，工程學奇蹟自然是層出不窮。

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而事實上美國開始採用俄羅斯RD-180火箭發動機的歷史始於冷戰結束的90年代，在失去了大國科技競賽的大背景下，美國也削減了航天事業的預算，航天器的發展進入了「劣幣驅逐良幣」的階段，科技含量更低的產品大行其道，將70-80年代的工業奇蹟一件件送進博物館。

RD-180這一單渦輪泵、雙燃燒室、雙噴口的發動機是源自於RD-170這個蘇聯遺產，其帶有濃重的蘇聯特色，生產維護方便且技術簡單成熟，相較於複雜昂貴且發生過嚴重事故的太空梭在如今這個時代更收NASA青睞也就不難理解了，筆者認為這個問題本身不夠準確，美國並不是沒有技術力製造這樣一款火箭發動機，而是由於缺少政治上的壓力和財政預算採取了權宜之計。

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