2018美本申請謝幕：史上最慘烈，規律仍可循
2018年美本RD申請塵埃落定。
朋友圈裡和微信群里，各種牛蛙滿天飛。出了一個常春藤，N家機構爭著發喜報，似乎這個常春藤非自己的功勞莫屬。想想也可以理解，為了爭奪生源，機構無所不用其極，名單摻水已是小case。人生不易，大家都且行且珍惜吧。
今年的美本申請可以用慘烈來形容。這個慘烈的其中一個具體表現，就是許多SAT 1500 +的大神與前30基本無緣了，能夠錄取一個UCSD已屬不易。大家可以可以互相問問，周圍的許多1500+的大神都去哪了就知道了。這樣的慘烈，歷史上首次，相信也會對明年的大學申請選項產生重大影響。
藤校錄取的數據大家都可以在不同渠道看到，我這裡不重複了。常春藤8所學校的錄取率，除了康奈爾勉強過了10%，其他均為個位數，除去耶魯大學因為新宿舍落成擴招而導致錄取率略微上升，其它藤校的錄取率繼續下降。其中，哈佛大學以4.5%的錄取率創下歷史新低。
但對中國學生來講，這個4.5%又意味著什麼呢？
哈佛大學今年從4萬2千多個申請者中錄取了1962人，相當於申請人數的零頭都沒有。在1962個被錄取者中，大約200個名額是分給國際學生的，給中國籍的學生大約10人這樣子。這10人中，這幾年一般給大陸學校的名額也就5名左右，美高以及美國學校分走大約一半的名額。這樣的競爭激烈程度，大家可以想像。
說說加州系列。
UC系列今年突然無比傲嬌。伯克利就不說了，人家有傲嬌的底氣，公立大學第一名已經N年了，關鍵因為其學術水平榮登US NEWS的世界大學排名第4名。今年的官方錄取率沒有看到，但從錄取信里可以看到「在11萬3個申請者中挑選6千個2018新生」，根據其40%左右的報到率，錄取人數應該在1萬5這樣子，相當於一個零頭。比較奇葩的是，這個分控學校今年突然風格大變，拒絕了一堆SAT 1550左右的大神學生，反而錄取了不少1450這樣的學生。難道是為了增加報到率？因為只有報到率增加第二年才能少發放錄取通知，從而將錄取率降下來。
加州老二UCLA的情況似乎更加糟糕，因為申請人數這幾年都是加州系第一，今年申請者包括轉學申請共計達到了13萬7千人，但總錄取也是在1萬5千名左右，其競爭激烈程度可想而知。對中國學生更為不利的是，UCLA這幾年似乎和中國某些中學達成了協議，每年從這些中學狂招學生，據我所知道，今年在上海一所中學就錄取了大約20人，這自然對那些不是來自這些學校的申請者來說是非常不利的。
事實上，今年從我了解到的情況看，那些SAT 1500+托福110+的被UCLA翠菊的大有人在，以往這樣的學生，UCB、UCLA或者是USC，申請沒有問題的話，這三所應該是有一所被錄取的，但今年情況大為不同了，USC今年的錄取率也是歷史新低啊。新SAT後，SAT 1500+的學生是在太多了。
同時，傳統意義上的加州老三UCSD今年也是傲嬌的不得了了，今年共接到9萬7千份申請。在給學生的錄取信中說，我們是世界TOP 15的大學，你能被錄取是個巨大的成就云云。確實也是，今年UCSD也是拒絕了一堆SAT 1500+的優秀申請者，連UCI這些傳統意義上的保底學校今年也是瘋狂拒人，而就在兩三年前，我記得SAT到了1300大約就可以夠夠UCI這樣的學校了。
說到保底學校，傳統意義上的保底學校如波士頓大學、東北以及UIUC等，今年的錄取也是同樣傲嬌。特別是波士頓大學，很多1450的學生被慘拒。這有overqualified的因素，但也有其他學生自身的問題。
紐約大學申請人數今年達到歷史高峰，7萬5千，比10年前整整翻了一倍，錄取率19%，比6年前整整降低了一倍。紐約，誰都想去，但紐約市區，除了哥倫比亞大學，也只有紐約大學可選，而哥倫比亞一年才錄取幾個中國學生，這就導致了紐約大學雖然排名30，但其競爭激烈程度以及申請難度絕對不亞於20左右的學校。當然，如果你很喜歡紐約都市生活，FORDHAM也是絕對可以嘗試的，排名雖然50名開外，但是是特朗普的母校，有個總統師兄也是可以跟人家吹吹牛逼的嘛。
21到30名之間的大滑頭弗吉尼亞大學和密歇根安娜堡，我感覺現在就整個不錄取中國學生了，前30中，除去哈耶普斯的REA，能EA的就是芝加哥和這兩所學校了。但無論你多麼牛，人家就是defer你，就是waitlist你，說難聽點，感覺像是來騙你申請費的。
說到芝加哥大學，應該說，這兩年排名突然竄到第3，對中國學生也突然特別慷慨了，這兩年錄取的中國籍學生應該不下50人。前20的學校中，除了康奈爾，還有哪所像芝加哥這樣慷慨的啊。最摳門的達特茅斯學院，每年就是6個這樣子名額，十年不變啊。
好了，具體學校就不一一分析了，扯上三天也扯不完，談幾點感想。
對中國學生來說，史上最慘烈的美本申請這個局面完全是我們自己造成的，現在已經形成了一個惡性循環。
在很多年前，SAT 2400滿分的時候，你SAT 2300托福110，大約是不會申請30以後的學校的，但隨著競爭的激烈，大神們的保底學校越來越往後，但往往是，這些學校錄取你也不可能去的，但就是要給自己找個安慰。這些30左右的大學錄取這些學生後，發現牛蛙的報到率很低，感覺就是被牛蛙們耍了一下，全然不見了why college文書里的那種濃濃的熱情，於是乾脆不錄了，而是轉而發現那些和自己學校匹配的潛在申請者。而這些大神一旦前20學校沒有錄取，很大可能就會直接滑到40左右學校了。這也是今年很多1500+大神沒有被30左右學校錄取一個很直接的原因。
但這個惡性循環還是會繼續。我相信2019的申請也一定會這樣。面對這樣慘烈的局面，你的保底學校只能越來越往後。同時為了增加錄取概率，大部分申請者不得不在高中低三個檔次全面開展，客觀上造成了每一所大學的申請者急劇增加。假設中國每年5萬個美本申請者，人數不變，但每人申請的學校數量增加了20%，也就是相當於是6萬個申請者競爭同樣的入學名額了。
但保底學校你還不得不做。我今年聽來的兩個全聚德的慘痛消息。一個1520的只申請了前30學校全部拒絕，目前在琢磨英國和加拿大沒有截止的學校。一個南方某城市的SAT 1450的學生，近20所學校全部拒絕，包括一些排名80的學校，這大約是申請程序上出了問題了。
在此，我還是要語重心長地告誡家長，如果經濟條件允許，盡量不要DIY，睜大眼睛選擇中介，中介的專業能力肯定有差異，但無良中介我堅信還是不多的（畢竟，中介也是人，也是希望你孩子進入夢校），但這樣萬一的事情被你的孩子碰到，對孩子來說就是一萬。還是要理性客觀評價分析中介，那些名單牛逼哄哄的保證你哈耶普的簽約前一天一個電話春風拂面般熱情的，大約靠譜的成分不多。
從這幾年的錄取情況看，藤校，似乎已經是南外以及京上廣深那幾所學校的專利了。除去這幾所學校，中國其他地區的很多優秀學子要進入常春藤實在有點六合彩的意思了。這幾所常春藤的定點中學，也順利走入了良性循環。
我想對那些不是這幾所中學的爬藤失意的學生們說，從我接觸到的你們來看，你們一點不比這些中學的牛蛙們差，但錄取結果差別很大，這不是你們的原因，天時地利人和，你們只佔了一樣而已。
同樣，美高學生爬藤優勢繼續明顯。我其實很反對孩子很小就一個人放到國外去，在孩子最需要父母關愛的年紀，一個人在寄宿家庭生活，但從申請的技術層面上看，美高加高的優勢已經越來越明顯了。利弊得失，大家自己權衡吧。人生就是在不斷選擇，而選擇之所以是選擇，就是因為無論任何選擇，總是有利有弊。
談談運氣在美本申請中的作用。
我絕對不否認這個，事實上，博美今年的申請結果一如既往的好，我們的生源一般，但每年的錄取都是驚喜不斷，我一部分歸因於我們踏踏實實幹活，但運氣的作用非常重要。今年早申3個芝加哥，我認為希望最大的一個沒有錄取，兩個希望一般的反而錄取了。Y同學的麻省理工，說實話，我也是認為希望不大，但我們都非常盡心儘力準備材料，和她的父母和學生反覆溝通文書，蒼天也格外開恩，然後就順利錄取了。兩個康奈爾的，其中一個錄取我也認為是運氣的成分。
真的，運氣很重要。大家看看南外的常春藤錄取名單，你仔細看看，就會發現，只有2位同學收到了8所常春藤的兩所錄取，其它都是1所，但是在申請時候，我不相信他們就申請這一所常春藤。比如被哈耶普錄取的那幾位，他們不太可能不申請賓大康奈爾之類的，但問題是，康奈爾就是拒了他們而哈耶普錄取的他們。如果他們運氣差一點，就和藤校擦肩而過了，但問題是，很多這樣的牛蛙就是擦肩而過了。然後錄取了，他們的經驗就被奉若至理，如果沒有錄取，他們的經驗也許就立馬棄若敝履了。捫心自問，在這個問題上，我們是不是都太盲目了。
說實話，我現在越來越不愛看什麼常春藤學子的故事了，以及什麼藤爸藤媽的經驗分享了，當然我也不愛寫了，我自己都膩味了。都是結果出來之後找原因的玩意，更別提這裡面有時候還摻雜著一些其他功利的因素。照我看，有不少被牛校錄取的學生，他自己都不知道為什麼被牛校就錄取了。
每年錄取結果出來，大家向我祝賀，我的內心多少都有點不自然，因為我知道，錄得好，那是學生的福報啊。我一視同仁，把我該做的事情做了而已，錄的好和不好，那是上天的事情了。我不會因為錄得好看高我自己，也不會錄的不好看低我自己，17年了，內心早已風淡雲輕。
老王研究彩票多年，前幾天中了個5000萬，大家紛紛上門道喜，並請教經驗。一個記者採訪老王，說你一下子多了5000萬，這筆錢要怎麼花啊。老王說先把房貸還了，然後把借別人的錢也還了。記者問那剩下的呢？老王點上一根煙，深吸了一口，凝視遠方，慢慢吐出個煙圈：剩下的，只能慢慢還了。
呵呵。
但必須要說明的是，在運氣的背後，持之以恆的付出依舊至關重要。標化成績GPA等，這些門檻的東西都沒有，哪裡來的運氣呢？成熟的蘋果砸過許多人的頭，但只有牛頓被砸了後發現了萬有引力。那個被MIT錄取的小姑娘，這麼多年熱愛數學，多年訂閱MIT的新聞雜誌，也算是蒼天不負有心人吧。
說到這裡，我突然想到，因為大學對匹配度越來越重視，越來越看重申請者對本校的興趣是否發自內心，因此在寫why college和why major這一類文書時候，如何讓招生官看出你對一個學校由衷的持之以恆的熱愛，就顯得至關重要了。這一點，希望引起2019er的足夠重視。
同時，對於衝擊常春藤之類的牛校，我還是強烈建議有拿得出手的持之以恆的活動。非藤校的50名左右的，還是先側重GPA和標化吧。一份申請材料，一定要有個閃光點，你的閃光點到底是什麼，需要引起足夠重視。我每一次和學生談主文書創意，我上來就問，假若我就是招生官，你現在最想告訴我什麼讓我對你有印象，你最突出的特點和經歷是什麼，就是說你身上最大的閃光點是什麼。用一個最大的閃光點串起來所有的申請材料，這依然是大學申請中很重要的一個技術層面的東西。
本來想寫幾句的，倒回去看看又寫多了，就此打住，但還是要對今年申請失意的同學說幾句話。
就不講大道理了，不說名校並不是你成功的保證之類的東西了，說說我的經歷。
我高考發揮嚴重失常，語文120分我作文「走題」考了個62分，我的語文老師說你這個作文屬於反動文章，公安局不抓你就好事了。我說你不是說要立意要高瞻遠矚嗎，老師說那我也沒有讓你針砭時事，你是不是還要激揚文字糞土當年萬戶侯啊。
我感覺我砸了，但是我填志願時候我第一志願依然是復旦大學國際新聞，記得第二志願是北大英語系，後面就隨便填填了。我那一年的高考分數還是達上了全國重點分數線，然後就進了後面的一所隨便填填的大學，雖然現在看來，我的母校大學還是很棒很棒的。
我去學校拿通知書的時候，我現在都記得班主任把通知書遞給我的時候那種巨大的失望的表情。我說老師我再複習一年吧，但老師說，你的國際貿易專業還是很好的。
我拿著通知書回到我的村裡，鄉親們早早在我家門口聚集起來，我應該是我們村第一個本科生吧，所以我一到門口，鞭炮聲大作。我強忍著笑臉招呼相親，然後把通知書往桌子上一扔，一個人躲到房間里嚎啕大哭。
我母親到我房間看我哭的全身發抖就嚇懵了，問我到底咋了，我說我激動啊。
我發誓那是我人生中第一次因為心痛而嚎啕大哭，我覺得我後來所有的因為失意失望或者心痛和悲傷導致的流淚，都比不上那一次的十分之一。因為我那個時候覺得，我的人生已經完了。
因此我的大學4年非常不快樂，但我現在很感謝我並不快樂的大學生活。我在大學裡，基本上不和人接觸，大部分時間就是在學校的外文圖書館看英文書，然後就是寫詩背詩，這樣的壞習慣讓我這個歲數了身上依然一股詩人的窮酸氣。
但我很感謝那4年的埋頭苦學，我覺得我那4年學到的東西，應該是我這一生中學到的一大半了。我因此後來順利進入到了深圳衛視英語新聞部，做了創刊編輯和記者，並且為Shenzhen Daily等英文報紙寫下了大量的英文通訊稿。然後來到加拿大，在一個講英文的國度，把教英文這件事情做到了極致。包括我現在教教SAT做大學申請，我不用做什麼市場也不用去求任何人，我盡心儘力把我應該做的事情做了，空閑時候看看書寫寫東西，生活已經非常滿足。
在我上大學的那一年，我的手上抓到的是一付爛牌，雖然現在看來並不是那麼爛，但當時就是這麼想的，甚至因此一度有點自暴自棄，那種和夢校失之交臂的疼痛確實很長時間難以消失。但靠著我的不屈不撓，我用這麼多年的時間把這副牌打得自認為還算精彩。
我這一生，從來沒有大富大貴，從來沒有大紅大紫，但我一直過著自由而又尊嚴的生活。我經歷了生活的大悲大喜，我體會過生命的大徹大悟。在這個深受傷害的世界中我曾被深深傷害過，但又在這個春意盎然的溫暖人間，我又體驗過愛和被愛的幸福。我在這光明和黑暗交錯的人生中穿行這麼多年，我的身上，依然非常難能可貴地保留著人性的真實，和靈魂的生動可愛。
最後，把丘吉爾的一篇演講里的一句經典名言送給各位：沒有永久的成功，也沒有致命的失敗，重要的是有繼續前進的勇氣。我發自內心祝福2018年的失意者，也祝福勝利者，你們的人生，一定會比我的更加精彩紛呈，更加海闊天空。
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