「龍」的原型是蟒蛇

「迷信從哪裡來？迷信對我們有什麼作用？迷信到底是什麼？這是我從青少年時代一直思考的問題。」82歲的浙江大學非物質文化遺產研究中心學術委員會副主任、國家級非物質文化遺產專家委員庫專家呂洪年，用40年的研究時間交出一份關於民間信仰的答卷。

《萬物之靈——中國崇拜文化全覽》是呂洪年的新作，由著名歷史地理學家、浙江大學地球科學系終身教授陳橋驛先生在1995年作序。從動物崇拜、植物崇拜到器物崇拜、色彩崇拜等，全書詳解108種神物崇拜，剖析神靈崇拜文化的根源和原始信仰的來歷。通過宣揚人類早期文明，破除各種迷信，啟迪讀者珍惜歷史。

從小愛逛廟會，村裡有文藝演出他也會參與表演，呂洪年就喜愛觀察民俗活動。在紹興新昌中學念高中時，陳橋驛恰巧又是他的地理老師。受到陳橋驛的啟蒙，呂洪年逐漸「從第一課堂走向第二課堂，走向民間，挖掘家鄉的傳統文化」。

「民間有那麼多知識文化，不光是書本上的，還有老百姓口頭流傳下來的。」呂洪年的研究一直秉承「走三條路」的原則。「第一條是研究古典文獻，第二條是研究考古資料，第三條是老百姓口頭流傳的資料。文獻、考古、口頭三者結合，才能解決民間文化中的疑難問題。」他覺得，考察崇拜文化的來源是最困難的，「你不能憑主觀的想像，而是要找到切實的依據。」

能解釋清楚的迷信，呂洪年提到了龍。龍只存在於圖騰而不存在於生物界。「角似鹿，頭似駝，眼似兔，項似蛇，腹似蜃，爪似鷹……」實際上，龍的原型在多數學者看來是蛇。

蛇的種類很多，龍究竟是從哪一種蛇神化而來的？呂洪年從多種資料中考證得出龍的原型是蟒蛇。既是蟒蛇，為何不稱為蟒而稱龍？呂洪年解釋，原始時代人們出於對圖騰的尊敬，不直呼圖騰之名。蟒蛇膚色黑白相間，可稱為「雜色」。「龍」字通「尨」，有雜色之義，因而蟒蛇圖騰被稱為龍，久而久之，人們記住了龍而忘記了龍的原意。

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