《頭號玩家》背後的真實尋寶 「三聖物」至今沒找到

史蒂文?斯皮爾伯格執導的新片《頭號玩家》，講述了這樣一個故事：一舉創造了網路遊戲「綠洲」的世界首富哈利迪，在生命最後留下了遺囑。只要有玩家能夠找到遊戲中設置的彩蛋，就能繼承價值數千億美元的巨額遺產。主角韋德?沃茲，便是參與尋寶爭奪戰中，眾多玩家的一員。

這是一筆巨大的財富，足以吸引那些熱愛遊戲的玩家聚集到一起，試圖站在哈利迪本人的角度去重新思考這次比賽。在原著小說中，大致有一段這樣的描述：

這是一個裝在古老包裝盒裡的Atari2600遊戲，I-r0k故意用手遮住了遊戲的標題，但我還是從封面認出了這部作品。

「知道這是什麼嗎？給你一個提示。它是Atari遊戲比賽的一部分，如果你完成解謎，會贏得現實中的獎品」

我答到：「你手裡的是《SwordQuest：Earthworld》。它的獎品是由18K黃金製成，鑲有十二星座鑽石和天然寶石，還附有一把白金寶劍的真理護符。它是《SwordQuest》（中文翻譯通常為《尋劍》）系列比賽的第一部遊戲，發售自1982年。」

我認為，哈利迪的遺產謎題很明顯參考了《SwordQuest》遊戲大賽。

《頭號玩家》的故事是虛構的，但《SwordQuest》並不是。Atari舉辦的遊戲大賽，是歷史上曾經發生過的，也是迄今為止最偉大的遊戲奪寶傳奇。

地世界

20世紀80年代初，Atari正處於事業的巔峰。這家公司憑藉遊戲機Atari2600領跑當時的客廳娛樂市場，每年都能從主機和遊戲大賺特賺。1979年的解謎遊戲《冒險》，便是當年Atari旗下最負盛名的遊戲之一。

已然統治了美國遊戲機市場的Atari，便開始對這一系列有了更高的期望。它們僱傭的營銷公司提出了一個想法：「將《冒險》打造成一個龐大的遊戲系列。並且，玩家的解謎不僅限於遊戲當中，只有將真實和虛擬兩方的線索結合起來，才能完成遊戲提出的難題」。

1982年， Atari創始人布希內爾把公司賣給了著名的華納集團，也讓這家公司變得更加野心勃勃。母公司華納表示對《冒險》的系列化非常有興趣，並安排旗下的另一家公司出手相助：DC Comics。在DC的協助下，原本叫做《冒險2》的遊戲衍生出了一套全新世界觀和故事線，因此在遊戲發布之前，《冒險2》的名字被徹底拋棄。同年，財大氣粗的Atari發布了鴻篇巨製《SwordQuest》。

《SwordQuest》一共分為四章，分別是地世界《Earthworld》、火世界《Fireworld》、水世界《Waterworld》和氣世界《Airworld》。每個世界都有一本DC出品的配套劇情解說漫畫，而玩家便要從遊戲和漫畫當中，拼接起支離破碎的線索，找到遊戲謎題的答案。

更令人矚目的是，Atari為《SwordQuest》的獲勝者準備了價格不菲的獎勵。每章的唯一贏家，會贏得由真金白銀打造、鑲滿鑽石珠寶，價值25000美元的聖物。真理護符、光之聖杯、生命之冠和賢者之石分別對應四個章節，而四款遊戲的最終獲勝者將一同角逐最終大獎，價值5萬美元的「終極魔法之劍」。

《SwordQuest》的橫空出世，為遊戲玩家們創造了一個實現在現實中冒險奪寶的絕佳機會。遊戲發售時，Atari的保密措施相當不錯，並沒有透露漫畫與遊戲解謎息息相關。在信息傳播方式並不發達的80年代，解開第一章《地世界》中的十二宮謎題，找到隱藏在漫畫細微之處些許線索的思路，都要依靠玩家自己挖掘領悟。並且，漫畫中隱藏的十個單詞，有一半是迷惑玩家的虛假線索。漫畫最後一頁用紫色的「素數」和「數字」單詞暗示，只有素數頁面上的隱藏辭彙才是正確答案。正因如此，達成完全解謎的玩家寥寥無幾。

Atari在《地世界》發售時宣布，認為自己找到正確答案的玩家，可以將自己的解謎思路和答案以信件的方式寄到公司總部。《地世界》總計售出了50萬份，Atari最終收到了5000封答案，但其中完全正確的只有八個人。

1983年5月，Atari把這八位玩家邀請到位於加福利尼亞的公司總部，並在比賽時交給他們一個特殊版本的《地世界》遊戲。遊戲解謎過程限時90分鐘，最快完成解謎的玩家則會成為這一章的勝者，贏取「真理護符」。

出人意料的是，來自底特律的失業小伙史蒂芬貝爾只花了短短46分鐘便完成了比賽。他在Atari總部的眾人簇擁下接過了應得的寶藏，那個「由18K黃金製成，鑲有十二星座鑽石和天然寶石，還附有一把白金寶劍的真理護符」。

「恭喜你贏得了價值25000美元的真理護符。你決定怎麼使用它？」貝爾接受了賽後採訪，但他的回答令玩家們感到意外。

「我還沒有計劃……我真沒想到自己會贏」

「或許我會用它換錢買車。我一輛車都沒有。」

即使感到出乎意料，Atari還是把真理護符頒給了史蒂芬貝爾。遺憾的是，史蒂芬貝爾最後選擇把真理護符融掉，當做貴金屬賣給了硬幣交易商，自己只保留了上面白金寶劍的部分。多年之後，這把劍也落得不知所蹤。

火世界

《地世界》的謎題基於黃道十二宮，《火世界》則是卡巴拉生命之樹。第二章的解謎方式與第一章很是類似，在遊戲中把道具放到特定房間，便能獲得漫畫書中的線索。《地世界》的比賽結束時，第二章《火世界》已經發售了三個月，越來越多玩家知道了解謎的方式，也讓參賽選手的人數變多了起來。Atari為了控制參賽人數，讓73名合格選手每人寫下自己「為什麼喜歡《火世界》」，從中篩選前50名進入決賽。

南卡羅來納州的邁爾克?里德奧特是這73名幸運兒中的一位。在《地世界》中，他只在遊戲中找到三四個線索，漫畫里也只找到9個單詞。幸運的是，邁克爾對塔羅牌有不少了解，和生命之樹相關的知識儲備令他通過了《火世界》的第一次選拔。

「我很擅長寫作，所以覺得自己穩進決賽。我通過文章告訴雅達利，比起《地世界》我更加喜歡《火世界》，它有著更棒的畫面、音效和挑戰空間」不出所料，邁克爾收到了Atari的邀請函，為期三天的比賽將在舊金山舉辦。

第一天，邁克爾在比賽現場見到了《地世界》冠軍史蒂芬貝爾，並結識了更多熱愛遊戲的朋友。第二天，比賽正式開始。和上次類似，Atari用一個特殊版本的《火世界》作為比賽項目。

最終，用45分鐘解開謎題的邁克爾，以短短几分鐘的微弱優勢贏得了《火世界》的冠軍頭銜，獲得了象徵第二章榮耀的「光之聖杯」。光之聖杯用黃金和白金打造，杯身鑲滿了鑽石、紅寶石、藍寶石和珍珠，同樣價值25000美元。

贏得大獎的邁克爾尚在興奮當中，上屆冠軍史蒂芬貝爾卻偷偷和他說，手中的這個聖杯並不值25000美元。貝爾融化了護符，只換到了15000美元，他覺得Atari虛高了這些「聖物」的價值。

另一方面，Atari也找到邁克爾說，他們認為上次把護符交給貝爾並不是個好主意。所以聖杯雖然獎勵給了邁克爾，但是拍了宣傳照之後，就鎖在銀行保險庫里。Atari把提取憑證交給了在亞特蘭大銀行工作的邁克爾的哥哥，最終在一家人的簇擁下才把聖杯帶回了家。

「父母在機場迎接我，家裡還有一大堆朋友為我準備了慶祝宴會」。回到家，興奮的邁克爾把「光之聖杯」鎖在了保險箱里。

35年過去，光之聖杯依然完好無損地保存在邁克爾手中：「除非我真的需要這筆錢，否則我不打算賣掉它」。

水世界

1983年，Atari突然陷入了北美遊戲市場的惡性死亡循環。公司面臨巨大虧損，員工高管紛紛逃離這家即將倒閉的公司，《水世界》和《SwordQuest》比賽也受到了牽連。條件所限，《水世界》最終只通過Atari俱樂部，按照會員訂購的數量發售。

作為《地世界》和《火世界》的冠軍，貝爾和邁克爾都被邀請到了比賽現場。但是這屆比賽較之前有了很大的縮水，參賽選手只有15名玩家，而解謎思路源於七大脈輪的《水世界》遊戲，也較前兩作有不少的刪減。

然而就在比賽即將開始之際，所有參賽選手都收到了來自Atari律師的通知：《水世界》和之後所有的《SwordQuest》賽事將不再舉辦。所有《水世界》選手都能得到2000美元的補償；《地世界》和《火世界》的冠軍失去了爭奪「終極魔法劍」的機會，因此可以得到15000美元、一台Atari7800和自選遊戲的安慰獎。

這時，正處風暴中心的Atari正在被資本市場分割蠶食，已經沒有資本維持比賽正常進行。據傳，失去爭奪「生命之冠」的選手們自發組織了非公開非正式的《水世界》比賽，但並沒有人獲得這份終極大獎。自此，「生命之冠」、「賢者之石」和「終極魔法劍」再也沒能出現在大眾視野當中。

這些寶物是真實存在的。在之前舉辦的決賽活動中，《SwordQuest》的5件珍寶是公開展示的一部分，很多選手和玩家都曾見到過。但是《水世界》之後的銷聲匿跡，讓這些寶藏的去處成為了一個無人知曉的謎題。

氣世界

《水世界》比賽期間，《氣世界》的遊戲和漫畫都在製作過程中，隨著比賽的取消，遊戲也終止了開發。關於《氣世界》，目前只有它的程序員Tod Frye留下了一些關於謎題思路和玩法的描述，例如創意來自《易經》，遊戲的設計規模更是有64個房間，進度只完成了20%。

《氣世界》的終極大獎「賢者之石」，其實是一塊巨大的白玉。這塊白玉裝在一個由黃金、寶石打造和盒子當中，同時也是《火世界》冠軍邁克爾最想要的獎品。可惜的是年代久遠，「賢者之石」和「生命之冠」並沒有留下任何影像資料，現在的玩家已經永遠失去了一探其究竟的機會。不過也正因如此，如今依然有玩家在不斷追求這些寶物的下落。

曾經有Atari員工透露，自己在收購Atari一部分業務的企業家Tramel的家裡，見到過那把「終極魔法劍」高掛在客廳壁爐的牆壁上。因此，「生命之冠」、「賢者之石」和「終極魔法劍」，都可能在Atari混亂的股權交易當中，作為資產的一部分流入了Tramel手裡。但是幾十年來，並沒有任何一個認識Tramel的人予以證實，Tramel也已經於2012年去世。

因此，一些人對這一說法表示懷疑。因為當時製作這批寶物的富蘭克林鑄幣廠由華納通信持有，這些寶物可能並非Atari所有，而是華納集團。這種說法同樣源自傳言，據華納管理層的前成員描述，當時公司決定一旦出售Atari，便會讓富蘭克林鑄幣廠融化這些寶物。

許多年後，一些玩家聯繫到了當時負責打造五件寶物的鑄幣廠，詢問剩餘三件的下落。但是時代久遠，不再從屬華納通訊的鑄幣廠已經找不到有關這次事件的任何記錄，這些寶物設計師也不被允許發表個人評論。至此，《SwordQuest》其餘三件寶物的線索徹底斷絕。

《SwordQuest》系列遊戲給玩家們留下了一個又一個謎題，和象徵著遊戲王者的珍寶。但是現實無情打碎了這個完美的冒險夢境，也讓《SwordQuest》和它的珍寶，成為了一個永遠解不開的謎題。

感謝《頭號玩家》的作者恩斯特?克萊恩，他用改編創作的科幻小說，留下了最純粹玩家對《SwordQuest》尋寶活動的無限暢想；感謝史蒂文?斯皮爾伯格，他將這份幻想一一具現化，給了我們回望《SwordQuest》傳奇的又一次機會。感謝邁爾克?里德奧特，為我們留下了唯一一個記錄遊戲巔峰的歷史真跡。

身披污名的Atari被玩家們批判了幾十年。但是至今無出其右的《SwordQuest》奪寶傳奇，值得我們去尊敬和感謝。

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