清末上海：華人買辦和洋行、外資銀行，到底是什麼關係？

晚明時期，作為洞庭商幫的後起之秀，席家漸漸走上了歷史舞台，使之成為商業大族的是二十八世席左源、席右源。這弟兄二人的確「左右逢源」，善於經營。明代蘇州最著名的行業絲織，松江最著名的行業棉紡，都以染料為大宗需求。兩兄弟一邊將江南的絲綢棉布運向全國，一邊將湖湘等地的靛青染料運回蘇松，行不空船，於此積累了大量的原始資本。

席家的鋪展得法，不外乎「合夥」和「領本」二途。前者即是通過股本進行合作經營，利益分潤，這是工商經營的常態；後者則非常特殊，有介紹的必要。席左源、席右源兄弟在平時的商業運作中一直留心觀察、培養人才，凡是在他們手下工作的親屬子弟和員工僕役，不分出身貴賤，都論人品和能力專心培養。待到這些青年人的業務能力和行政能力成熟，席氏兄弟便會支付一大筆現金作為資本，放手讓他們去自主經營。青年人領取這些資本只憑信用和信任而無需任何抵押品，只需在得到利潤時和席家三七分成——七成歸席家，三成歸自己。

席右源的後世遷居到了青浦朱家角，清末著名的出版家、《申報》華人買辦席子眉、席子佩兄弟就是這一系後人。席左源的後人則留在了東山，席嘏卿、席正甫兄弟就是出於這一支脈。可惜席氏家族發家不久就遇到了明末戰亂和滿清入寇，遍及全國的戰火使得他們在華北、兩湖的產業蕩然無存。不過累世經商所積累的經驗畢竟有效，其子孫一旦有所機會，便會重新登上事業的頂峰。

清末的上海滙豐銀行

席正甫是席家遷吳第三十七世，居於東山鎮翁巷村。父親席元樂，長期在崑山做典當生意，家境普通；母親金氏，生下他以後兩年便去世了，於是其父續弦沈氏，而這位沈氏的哥哥沈二園便是使得席家再度興起的關鍵人物。1843年，清廷因中英戰爭失敗而簽署《江寧條約》，上海開埠，當時沈二園就來到了上海，進入洋行謀生。因此說，在洞庭商幫中，沈二園是進入上海第一人，也是成為洋行買辦的第一人。

所謂的「買辦」，就是外資商行、銀行和中國企業之間的業務經紀人。外資商行、銀行有自己的一套固定的組織架構、運營方式和管理模式，有時候未必能夠和中國的金融機構或工商企業兼容。為了避免摩擦和增進效益，外資商行、銀行大多聘請華人買辦，比洋人大班直接出面要方便得多。

就外商洋行、銀行的組織機構而來，買辦是它們的出納部門；就其承擔的責任而言，買辦是洋行、銀行對外業務的保人；就具體業務而言，買辦是中介人。而且當時中國錢莊的銀錢票據沒有統一制式，洋人無法識別真偽，因此一定需要熟悉錢莊業的華人買辦來審核把關。

單就外資銀行而言，由於買辦平時負責鈔票的出納保管、金銀外匯的買入賣出、票據清算、放款保證和存款介紹，其實是銀行業務中最重要的環節，因此既需要法律上的抵押品（如房產、存款、股票），也需要人脈上的左右逢源，更需要外資銀行高層對此人的長久信任。因此，買辦往往會終身制、家族制和世襲制，就是這個原因。

席元樂長期健康不佳，去世的時候，其長子（即席正甫胞兄）席嘏卿才二十不到，只能挑起了養家糊口的重擔，四處奔波謀生，辛勞備至，不得安歇。席嘏卿原本在浙江做錢莊學徒，後又改做貿易。但此時正好太平軍起，烽煙瀰漫長江中下游地區，之前洞庭商幫熟悉的商路和經銷點全部斷絕破滅，於是他只能去上海投靠其繼母的哥哥，此時已經成為沙遜洋行華人買辦的沈二園。

晚清時期英商在上海有四大洋行——沙遜、太古、怡和、英美煙草公司，其中為沙遜最為重要。該洋行由猶太人創立，最初主要從事印度至中國的鴉片貿易，並投資金融業，是上海滙豐銀行的創始股東。民國後沙遜洋行又憑藉雄厚的資金，成為上海最大的房地產商，其建造的「沙遜大廈」（即如今和平飯店北樓）至今仍是上海的地標性建築。沈二園作為該洋行的買辦，有著豐富的華洋人脈和不菲財力，並因此開設了錢莊，進行傳統金融業務。

席嘏卿進入上海後，憑著沈二園的指點、保護和支持，一步一個腳印地奮鬥。他從錢莊做到洋行，從業務做到賬務，終於進入著名的英資銀行麥加利銀行擔任會計，生活終於安定。（麥加利銀行即如今的渣打銀行。「渣打」是音譯，「麥加利」是該銀行首任洋人大班的名字。）此時席嘏卿才二十八歲，已經有能力買房置地，並把一家老小從東山接到上海，過上了安穩舒心的日子。

在這之前，席正甫已經來到了上海。他先是和其胞兄席嘏卿一起進入沈二園的錢莊，在裡面做學徒，然後任被稱為「跑街」的業務員，負責對外的票據交換、往來聯絡，和對放款對象的信用考察。在積累了一定資金後，他即由參股而合股，最終盤下了沈二園的錢莊，自己做起了東主。

當時外資銀行在上海還是萌芽狀態，但席氏兄弟眼光超常，知道將來掌控金融業的終究是外國人。於是席嘏卿自己進入麥加利銀行任會計，席正甫雖然還留在錢莊，但是業餘時間自修英語，爭取和外資銀行多一點溝通的可能。

席氏兄弟的同父異母幼弟席素恆自小深得舅父沈二園喜愛。由於沈二園不能生育，席素恆十七歲那年過繼到舅父名下成為嗣子，改名為沈吉成。當時中國四大洋行中，新沙遜洋行規模最大，實力最厚，沈二園即是其買辦。

他過世後，職位即交給席素恆（應該叫沈吉成了）。其後此公成為房地產巨富，據說1906年沈吉成去世時，其遺產達到五百多萬兩，其中大半為房產，其餘是兩家綢緞店、兩家當鋪和現銀。這是後話。

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