新轟炸機難產只得採用權宜之計，「白天鵝」將迎來脫胎換骨式升級

據國外媒體報道，俄羅斯空軍不但將要大量採購最新的圖-160M2轟炸機，還打算在2030年左右對現有的圖-160機隊進行大修，使其達到圖-160M2的技術水準。屆時，這些圖-160將只有機身部分被保留，而機載航電設備和武器系統將完全被替換，噴塗最新的特殊塗層還將使其具備一定隱身性。

俄羅斯圖波列夫公司於2017年底推出了最新的圖-160M2並已經完成首飛，這一機型被視為新一代戰略轟炸機製造之前的權宜之計。儘管外觀與前輩很像，但是該機的火控系統、導航裝置、電子干擾系統和駕駛艙都是全新的設計，還配備了更為節油的發動機。航程和機載武器的升級使其能有效提升俄空軍遠程航空兵的戰鬥力。

圖-160於1982年首飛，1987年裝備前蘇聯空軍，這種最高飛行速度達到2馬赫的轟炸機機體非常巨大，比氣動布局類似的美軍B-1大了30%。前蘇聯空軍並不打算將其像B-1那樣採用超音速突防的方式發起對地攻擊，而是在中立空域發射空射巡航導彈的方式形成一種戰略威懾。該機一共生產了35架，目前有16架在俄空軍服役。

然而，無論是新生產圖-160M2還是對現有的圖-160進行大修對俄羅斯來說都將是困難重重。除了日益增長的財政問題使軍費開支極為有限，圖波列夫公司還缺乏大量熟練的技術工人、工程師以及設計師，此前完成的那架圖-160M2原型機據了解是在未完工的機體上完成的。

如果要建造新的飛機，那必須把前蘇聯時期留下來的紙質圖紙轉換成電子檔，這對於人才短缺的圖波列夫公司將是一個龐大的工程。總的來說，俄羅斯戰略轟炸機項目將是非常困難並且前景難以預測的。

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