17.彭祖，世界上最長壽的人，最終死在了妻子的嘴上

彭祖，顓頊的玄孫，他活了八百多歲，是世界上最長壽的人。

彭祖的父親陸終娶了鬼方氏的女兒，叫做女嬇。

女嬇懷了三年的孕，孩子總是生不下來，沒法子，只得用刀子捅開左邊肋窩從中生出了三個兒子；又用刀子捅開右邊肋窩，又生出了三個兒子。彭祖就是這些孩子當中的一個。

彭祖姓篯，名鏗，據說從堯舜時代一直活到周朝初年，活了八百多歲，臨死時還怨嘆自己太短命了。

他為什麼活得這麼久呢?

據說到殷朝末年，彭祖已經活了七百六十七歲，而相貌看去並不顯得衰老。

殷王羨慕彭祖的長壽，特地派遣一名采女去請教彭祖延年益壽的方法。彭祖說：「延年益壽的方法自然是有著吶，可是我的見聞淺薄，實在說不出個所以然來。就拿我本人來說吧，還沒生下來，爹就死了，媽撫養我到三歲，媽也死了。剩下我這孤兒，後來又遭遇犬戎的搗亂，流離到西域去，經過了一百多年。從我年輕時到現在，總共死去了四十九個妻子，天折了五十四個兒子，我經歷的人生憂患也不算不多了，精神上大受影響。加以我幼小時身體本來不結實，以後又沒有得到很好的調養，你看我這一身多乾瘦，恐怕快不久於人世了，還說得上什麼延年益壽的方法啊!」說罷，彭祖就嘆息了一聲，飄然而去，不知所往。

又過了七十多年，聽說有人在流沙國的西部邊境上，還看見那「不久於人世」的彭祖，騎了一匹駱駝，在那裡慢慢地走著呢。

彭祖不肯說出他長壽的秘訣，一般人就紛紛加以猜想，有說他所以長壽，是經常服食一種叫做桂芝的藥物；有說他所以長壽，是善於做一種深呼吸運動的；有的說是因為他擅長烹調一種美味的野雞湯，他把這種野雞湯奉獻給天帝，天帝享用了，覺得滋味實在不錯，心裡一高興，就賜給了彭祖八百年的壽命。可是心高志大的彭祖，到他臨死的時候一還覺得非常遺憾，認為他實在還沒有活夠年紀輕輕就短命死了呢。

事實果真如此嗎？

彭祖在八百多年中妻子就娶了一百多個，仍然紅光滿面，精神煥發。他的最後一任妻子很想知道其中原因，就對彭祖撒嬌說：「我雖然年輕，但身體卻不如你好，請你把長壽的秘密告訴我吧，我們也好長世相守。」彭祖看著如花似玉的愛妻，一時高興，就說：「告訴你也沒用，是閻王爺不小心把我的名字從生死薄上撕下，做了紙捻子，所以我才活到現在。」

其實，閻王早就在注意彭祖了，只是怎麼也找不到他的名字，於是，就派了兩個小鬼到彭祖所住村子的河裡去洗炭。正好彭祖的妻子下河洗衣服，見有倆人在洗炭，嘴裡還念念有詞：「洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去賣錢。」彭祖的妻子說：「我家相公活了八百八，也沒聽說黑炭能洗白。」倆個小鬼就說不信，於是，彭祖的妻子就把彭祖長壽的秘密告訴了這倆個小鬼，小鬼立刻報告了閻王，閻王找見了那根紙捻子，就派勾魂鬼把彭祖勾走了。

老百姓大概對此也十分惋惜，就傳開了一句順口溜：「彭祖活了八百八，不能對妻說實話」。

【文獻】

《世本.氏姓》：「陸終娶於鬼方氏之妹，謂之女嬇，生六子。孕而不育，三年啟其右脅，三人出焉，啟其左脅，三人出焉。」

《楚辭·天問》:「彭鏗斟雉帝何饗?受壽永多夫何久長?」王逸注以為「帝」即帝堯,非也。按「帝」當是天帝,言天帝饗其雉羹,乃報以永壽。王逸注所謂「彭祖至八百歲,猶自悔其不壽」也。

《列仙傳》載："彭祖者，殷大夫也，姓篯名鏗，帝顓頊之孫、陸終氏之中子，歷夏至殷末壽八百餘歲。常食桂芝，善導引行氣。歷陽有彭祖仙室，前世禱請風雨，莫不輒應。常有兩虎在祠左右，祠訖，地即有虎跡雲。後升仙而去。"

《神仙傳》卷一：「彭祖者，姓籛，諱鏗，顓頊之玄孫也，殷末已七百六十七歲，而不衰老。王令采女乘輜駢往問道於彭祖，彭祖曰：「吾遺腹而生，三歲而失母，遇犬戎之亂，流離西域，百有餘年。加以少枯，喪四十九妻，失五十四子，數遭憂患，和氣折傷，榮衛焦枯，恐不度世。所聞淺薄，不足宣傳。」乃去，不知所之。其後七十餘年，聞人於流沙之國見之。

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