說說漢字的造字法
華夏文明是人類歷史上唯一自古至今延續傳承的文明,漢字也是各種文字中唯一溝通古今的文字。漢字是怎麼創造出來的呢?
漢字的創造有多種傳說,倉頡造字說流傳最廣。此後漢字經過漫長的歷史演變,到了甲骨文時代已經是非常成熟的文字了。
今天我們說的造字法(象形、指事、會意、形聲)是對已成熟的漢字進行分析後得出的。東漢許慎《說文解字》明確為每一種造字法下了定義。其中轉注和假借被看作是用字法,因為沒有創造出新字。
01 象形字
象形造字法最古老,通過描摹實物輪廓的方法造字。基於人類思維的共性,今天我們眼中看到的實物,古人首先考慮用描摹的辦法記錄之。例如:
關於人體的(人、口、手、耳、目、文、身)
關於動物的(犬、馬、羊、牛、鳥)
關於植物的(木、米、禾)
關於天文地理的(日、月、火、水、山、川)
02 指事字
有許多抽象的概念,無法用簡單的形體描摹出來,但是可以依附在象形字的基礎上創造出來,於是就出現了指事的方法。指事字多是在象形字的基礎上增加某個標識性符號而來。這個標識性符號沒有圖像性質,僅僅起指示部位的作用。例如「刃」「亦」「甘」,分彆強調了刀的刃、人兩臂下的腋窩和舌頭感受到的甜味。
03 會意字
象形字和指事字基本上是獨體字,自身不易拆分,但是可以將兩個獨體字合併來表示一個新的概念,這就是會意的方法。會意字是合體字,一定是兩個或兩個以上的字合在一起表示一個新的意思,這個意義往往比較抽象。如「安、初、負、料、寒、赤、相、突、美、得、磊、森」。
04 形聲字
當象形、指事、會意均無法滿足造字之需要時,假借的辦法起了很大的作用,只要是有一個聲音相同的字,就可以借來使用,例如上面說的指事字「亦」被借用為虛詞。
假借字的大量使用,方便了語言的記錄,但是一字多用的情況造成了解讀的困難,也造成了漢字意義系統的混亂。
因而,在利用假借字彰顯聲音的同時,附加上一個表示意義的字,把表意和表音結合起來,既容易認讀,也容易理解其意義,這種方法就是形聲造字法。形聲法突破了前幾種造字法的局限,為漢字注入了新的生命力,從此漢字就可以被無限創造出來。據統計,《說文解字》中形聲字已達80%。
05 思考
由於漢字形體的演變,一些字形在小篆時代就已經看不出造字之初的樣子了。比如「射」,你覺得屬於哪一種造字法呢?
(撰稿、解說:張會)
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