「阿斯本艦隊事件」是怎麼回事，為何會演變成一場鬧劇？

作者：郭小鳳，延安大學歷史學本科生，季我努學社青年會會員

想要了解「阿斯本艦隊事件」我們首先需要了解清朝在當時的背景。眾所周知，自從1840年鴉片戰爭之後，清王朝的便陷入危難之際。對外，受列強壓迫簽署了一系列不平等條約，不斷委曲求全。對內，以太平天國運動為首的農民起義迅速發展，大規模開展反清運動。風雨飄搖的清政府企圖在這樣內外憂患的環境中尋求活路，就不得不在掙扎中尋找新的生存之道。於是在19世紀60年代，清王朝內部就出現了這麼一批主張「師夷長技以制夷」進行洋務的開明士大夫。也由此為「阿斯本艦隊事件」的發生奠定了基本條件。

赫德

1856年，太平天國起義爆發，太平軍勢不可擋，清王朝在短短時間內喪失大片土地。清政府為鎮壓革命軍頭疼之際，又遇第二次鴉片戰爭，以失敗告終的清政府終於意識到了籌建海防的必要性。1861年，時任海關代理總稅務司的英國人赫德慫恿清政府購買英國船艦，並建議奕?「以上海、廣東各關稅內先行籌款購買。」

阿斯本艦隊

要知道，此時正值第二次鴉片戰爭簽訂《北京條約》之後，大量的賠款再加之與太平天國的抗戰使得清政府財政分外拮据。赫德此舉，不僅能解決財政困難，還能籌建海防。更巧的是就在這一年，太平軍攻至上海城下，並提出：「取百萬，置買火輪二十個」的組織輪船隊的口號。這時候的赫德又吹了一把火，清政府便迅速議定購船事宜。最初的計劃是購買六艘炮艇，三艘巡洋艦，代價預算為 75萬兩白銀。並派遣英國高級官員來管理艦隊，歸屬權歸中國所有，他們試圖建立一支海上洋槍隊。

李泰國

按照設想好像並沒有什麼問題，但是壞就壞在清政府對列強估計過於友好，這種羊入虎口的行為正好滿足了當時試圖插手中國內務的英國。此案件第二個關鍵性人物，時任海關總稅務司的李泰國的出現，使得這場交易變成一場鬧劇。李泰國一手策劃促使這隻以英國海軍上校阿斯本和600名水手組成的「英中聯合艦隊」成為英國介入中國海關的勢力。實際控制權掌握在英國手中，清政府當然不同意，在赫德的周旋之下，這件事情以清政府賠償英國官員勞務費、「英中聯合艦隊」解散而告終。就這樣，這艘承載著中英兩國願望的艦隊在不到半年的時間便消失不見。但是此事卻使得其中的關鍵性人物「赫德」和「李泰國」兩人此後在中國的待遇截然不同，李泰國被清政府下令辭退，而赫德則開始了他執掌中國海關長達45年的政治生涯。

參考文獻：

1. 周媛，淺析赫德獲得清政府重用的原因：以阿斯本艦隊事件的解決為例，《黑龍江史志》 2010 第19期

2. 葛建男，赫德與阿斯本艦隊風波，《滄州師範專科學校學報》 2004 第1期

編輯：趙培文

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