鴉片戰爭期間的幾則奇談：看完你就明白清朝為何敗於「蕞爾島夷」

本文作者楊天石，現為中國社會科學院榮譽學部委員、研究生院教授、中央文史研究館館員、中國社會科學院近代史研究所研究員、研究生院教授博導，南京大學民國史研究中心客座教授，季我努學社顧問，季我努沙龍演講嘉賓。

鴉片戰爭時期有幾則故事，堪稱戰爭史上的奇談。其一為楊芳大擺馬桶陣。那是 1841 年春，道光皇帝派楊芳為參贊大臣，隨靖逆將軍奕山赴廣州，防剿英國侵略軍。說起這位楊芳，原是清朝嘉慶、道光年間的一位名將，在鎮壓川、楚白蓮教及河南天理教起義中，屢立戰功，

官也從把總一直升到提督，成為省一級的高級將領。當他初到廣東之際，人們耳聞他過去的事迹，「所到歡呼不絕，官亦群倚為長城」。不想在他進入廣州之後，卻突發奇論，說是：我在實地，夷在海上，風波搖蕩，然而夷炮卻能經常打中我，我炮卻不能打中夷，肯定夷人有邪術。於是傳令保甲大量收集婦女使用的馬桶，載在木筏上，派一副將率領，自己帶兵埋伏在岸上。約定當侵略軍來犯時，一聲炮響，所有木筏一字排開，馬桶口一齊指向敵人，他自己則從旁抄出夾擊。令下之後，保甲當然照辦，副將也遵命布陣。其結果當然可想而知。

楊芳

其二為宋國經驅遣面具兵出戰。侵略軍打到浙江了，杭、嘉、湖地區的行政長官、道台宋國經想以奇兵制勝。他想到了宋朝名將狄青披髮、戴銅面具作戰的前例，便派人向市上購買紙糊面具數百個，召募了 342 個鄉勇，裝成鬼怪，在衙門內晝夜演習。操練純熟之後，再派都司一人、千總一人率領這支「特種部隊」出戰。那天是個大白天，三百四十多個鄉勇，人人帶著假面具，「跳舞而前」。其結果，當然也可想而知。

其三為奕經據簽語決定反攻時間。奕經是道光皇帝的侄子，位居吏部尚書。1841 年 10 月，道光皇帝任命他為揚威將軍，帶兵馳赴浙江，反攻英軍。途經杭州時，在關帝廟求得一簽，簽語中有「不遇虎頭人一喚，全家誰保汝平安」之句。奕經大喜，決定以「虎」制敵。按舊時說法，寅屬虎，於是奕經便選擇壬寅年、壬寅月、戊寅日、甲寅時作為反攻之期。這樣便把時間定在道光二十二年正月二十九日（1842 年 3 月 10 日）夜四更，共四虎。為了增加一「虎」，奕經又特命生年屬虎的安義總兵段永福統率西路兵馬。根據這樣的原則確定的反攻，其結果當然更可想而知。

奕經

上述三事，第一事見於梁廷柟《夷氛聞記》與佚名的《夷匪犯境聞見錄》，第二事、第三事見於貝青喬的《咄咄吟》，都是當時人記當時事之作，所述自當可信。特別是《咄咄吟》，它的作者原是蘇州的一介書生，激於愛國義憤自動投到奕經麾下，「始命入寧波城偵探夷情，繼命監造火器，尋又帶領鄉勇派赴前敵，終命幫辦文案」，「內外機密，十能言之七八」，因此，他的著述就更加可靠。鴉片戰爭中，堂堂的「天朝上國」居然敗在「蕞爾島夷」的手下，人們讀了這三段故事，也許可以恍然於其原因了。

鴉片戰爭

中國的封建統治者歷來重道輕器，把人倫、義理看得高於一切，視科學為雕蟲小技，再加上長期實行閉關鎖國政策，上上下下形成了一種異乎尋常的昏庸和愚昧。龔自珍曾經慨嘆，當時不僅沒有才相、才史、才將、才士、才民、才工、才商，甚至連才偷、才盜也沒有。楊芳、宋國經、奕經的事例雖是個別的，但又是有代表性的。其他人的知識水平並不見得比他們高明多少。官僚如此，百姓們又何嘗相反。以後來的義和團為例，相信一道靈符下肚便可以刀槍不入，其實和楊芳的馬桶陣之類並無多大差距。愚昧不能抗敵，自然也不能興邦裕民。中國要奮飛，就必須於剷除舊制度根基的同時，剷除滋生於這一土壤上的形形色色的愚昧。「五四」時期的先驅者於呼喊民主之外，又呼喊科學；今之國家領導人既提倡決策的民主化，

又提倡科學化，都實在是對症的良方。

楊天石：《橫生斜長集》，百花文藝出版社1998年。

編輯：林小靜

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