佛法所說的「色」和「空」是何義？相互關係為何？

佛學 04-02

問：佛法所說的「色」和「空」是何義？相互關係為何？

法師答：色是指物質現象，至於空，在一般人觀念中就意味著沒有。如桌子代表著色，代表一種存在。而桌子以外的，我們便認為是空的、不存在的。通常，人們將存在與不存在當做截然不同的兩種狀況。在我們眼中，存在的色，就是實實在在的存在。桌子有桌子的實質，花朵也有花朵的實質。換言之，常人對世界的理解是：色不是空，空不是色；色就是色，空就是空。

而佛法以緣起認識世界，認為一切物質皆是條件的組合，由條件決定物質的存在。桌子的名稱，只是人們為它安立的假名，如果當初稱為椅子也未嘗不可。而在英文、法文、日文中，桌子又有種種不同的發音和寫法。可見，名稱並無固定不變的實質。而桌子的本身，是由木頭、鐵釘、油漆等各種條件聚合而成。離開這些條件，哪裡來的桌子？可見桌子也沒有固定不變的本質。桌子如此，房子如此，乃至世間萬物皆是如此。我們所認為的不變的本質，從來是不存在的。

從佛法觀點來看，物質現象並沒有不變的實質，因而是空的。但空並非什麼都沒有，事實上，因緣的假象宛然，並不妨礙有。所以，色和空是統一的，是不二的。