直播領域還有什麼機會？紅杉資本認準了 MMA 綜合格鬥

編者按：ONE冠軍賽是目前亞洲規模最大的綜合格鬥（MMA, Mixed Martial Arts）賽事，擁有近乎90%的市場份額。本文編譯自Michael Tegos在Tech in Asia媒體上發表的題為「Sequoia is helping One Championship become the top streaming platform for martial arts」的文章。

ONE冠軍賽的所有賽事將在手機App上進行直播 來源：ONE冠軍賽

One Championship是一家總部位於新加坡的體育傳媒公司，負責旗下「ONE冠軍賽「的組織和直播。One Championship創始人兼CEO查特里·西尤堂（Chatri Sityodtong）向Tech in Asia透露，該公司計劃在格鬥世界推廣在線視頻服務，並準備於今年5月初上線一款流媒體視頻應用。這款App主打ONE冠軍賽，兼顧電影、其它賽事等相關許可內容。

One Championship專註於體育營銷和推廣，組織格鬥賽事，並進行電視直播。該公司得到了紅杉資本（Sequoia Capital）和淡馬錫控股（Temasek Holdings）的資金支持。為了進軍流媒體行業，該公司在紅杉資本印度基金（Sequoia Capital India）的指導下，在班加羅爾（Bangalore）成立了自己的工程團隊。

據One Championship估計，通過手機直播，該公司能夠爭取到10億多名潛在的格鬥愛好者。西由堂告知Tech in Asia：「美國男子職業籃球聯賽（NBA, National Basketball Association）在Youtube上有800萬註冊用戶。如果我們連這個數字都達不到，我會感到震驚。」

他接著補充道：「考慮到亞洲國家的人口規模和格鬥賽事的熱度，這款應用發行後的2-3年內，用戶總量將達數億。」

One Championship依靠綜合格鬥賽事，成為亞洲行業翹楚。然而，西由堂希望展現格鬥的多元性。該公司打算豐富品牌傘，囊括更加多樣的格鬥賽事和宣傳活動，包括跆拳道（kickboxing）、空手道（karate）等。

與此同時，One Championship致力於發展賽事以外的內容形式——格鬥電影和表演。西由堂希望，這款即將問世的App能夠照顧到每一位格鬥從業者和愛好者的需求。

紅杉效應

去年，One Championship完成C輪融資，由紅杉資本印度基金和Mission Holdings領投，具體金額仍未披露。該公司用時不到10周就完成了這輪融資。這對於一家亞洲企業來說，可謂相當之快，因為類似情況通常都會耗費6個多月的時間。

紅杉資本的介入顯得更為離奇，因為這家風投機構以科技投資見長。事實證明，推動One Championship實施這項科技方案的決定因素，正是紅杉資本。

將賽事內容免費公佈於App上，這是紅杉資本印度基本總經理賽倫德拉·辛格（Shailendra Singh）的主意。西由堂回憶道：「起初聽到這個消息，我的下巴都要驚掉了，我隨後意識到他是認真的。」

辛格認為，與創業者通力合作，要麼一道發展公司業務，要麼提供一個不同的視角，這是紅杉資本的核心職責所在。他告知Tech in Asia：「在這種情況下，我們打算藉助流媒體視頻直播，以及我們在中國市場上捕獲到的（用戶生成內容， user-generated content）趨勢，重塑體育傳媒產業。查特里很快在這些理念上找到了共鳴，我們一拍即合。

推動One Championship實施這項科技方案的決定因素，正是紅杉資本。

紅杉資本將技術總監Anandamoy Roychowdhary——曾就職於社交遊戲開發商Zynga和網路安全產品解決方案提供商Symantec——借調給One Championship，負責監管整個項目，以及用戶體驗（UX, user experience）設計總監Abhishek Ghate，來完成產品的初始界面外觀（look and feel）。西由堂透露，Roychowdhary和紅杉資本的人力資源團隊在班加羅爾負責One Championship工程團隊的招聘工作。

通過這種渠道，One Championship首席技術官（CTO, Chief Technology Officer）Mahesh Subramanian加入了團隊。2009年，Subramanian成立了流媒體視頻初創企業Touchfone Technologies。2016年，旗下直播平台StrmEasy被新德里媒體公司ScoopWhoop Media收購。

這個工程團隊目前有20人——都是能人才幹，並且規模與日俱增。除了在線視頻平台，該團隊還在探索增強現實（augmented reality）和虛擬現實（virtual reality）應用開發的潛在可能。

西由堂表示：「我們確實擬定了發展技術的規劃路線，但這並不是手頭上最重要的事情。倘若沒有紅杉資本的幫助，我們的進展絕不會有如此之快。」

辛格認為，紅杉資本與One Championship之間的合作方式，和印度尼西亞獨角獸公司Go-Jek的案例有共通之處——將核心高管借調給這家共享出行初創企業，包括首席技術官Ajay Gore和Niranjan Paranjpe，工程總監Sidu Ponnapa，以及主管工程業務的副總裁Sudhanshu Raheja。

One Championship創始人兼CEO查特里·西尤堂 來源：One Championship

掌上體育盛宴

西由堂認為ONE冠軍賽具備在移動平台上推廣的潛質，他解釋道：「72%的賽事，耗時僅有幾分鐘，它們是移動設備上的理想短視頻材料。畢竟，觀眾不會在手機上看完一場至少90分鐘的足球比賽。」

通常來說，體育和娛樂傳媒公司會在網路平台上傳付費內容，要麼收取訂閱費，要麼按次收費。然而，One Championship另闢蹊徑，選擇了一條YouTube、Twitch（2014年被亞馬遜以9.7億美元的價格收購）等公司走過的路：獲取流媒體版權，免費放送內容。

此舉使得手機App成為了與觀眾互動的主要方式，西由堂稱之為「我們宇宙的中心」，他認為：「我們的想法是，通過視頻內容，搭建一個社區。」只要用戶基礎牢固了，剩下的就是通過廣告或其它方式進行兌現（monetizing）了。

隨著智能手機在亞洲的普及，手機直播已經成為最佳娛樂媒介。

隨著智能手機在亞洲的普及，手機直播已經成為最佳娛樂媒介。選擇多樣，包括新加坡的BeLive和中國的映客（Inke）等社交直播平台，以及Hooq、Iflix、Viddsee和Toggle等視頻點播流媒體平台。同時，視頻內容提供商可以與電話公司（telco, telephone company）達成協議，後者能夠提供數據流量包，為訂閱用戶免費或有償（以折扣價）傳播視頻內容。

根據諮詢公司Media Partners Asia的一篇報告顯示，預計到2022年，亞洲的在線視頻市場的規模將達到460億美元。該公司表示，相較於2017年的176億美元，該增長十分明顯，並且這個數值包括廣告收入和訂閱費用。其中，中國市場的貢獻最大，但其它規模較小的東南亞市場通過與電話公司合作，也獲得了一定的發展。

體育直播日漸流行。例如，英國在線體育直播平台DAZN與日本職業足球頂級聯賽 J 聯賽（J. League, Japan Professional Football League）達成轉播協議，並計劃在2020年之前進軍東南亞市場。

ONE冠軍賽是亞洲規模最大的格鬥賽事，這意味著，該公司能夠搶佔先機，率先布局小眾市場。

獵頭大戰

One Championship完成C輪融資以來，就開始四處網羅高級人才，將德太投資（TPG Capital, Texas Pacific Group Capital）主管Hua Fung The等多員大將納入麾下，擴充管理團隊。西由堂表示：「為了走向世界的舞台，我們正在招賢納士。」

One Championship獲得了來自紅杉資本、Mission Holdings和淡馬錫控股旗下的海麗凱資本（Heliconia Capital）等投資機構總計1億多美元的投資，在亞洲現有7家分支機構，並準備在東京開設第8家。

西由堂希望，在未來3年內，One Championship能夠成為一家上市公司。當然，這取決於市場條件和公司的財政狀況。他表示，紐約、香港和新加坡都是可能的上市地點。

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