進口貓糧選購初級指南

如何定義「理想」貓糧

尋找對於貓最好的飲食跟尋找對於人最好的飲食是一樣的。 理想的飲食其實是並不存在的，儘管很多寵物食品公司與各類飲食的倡導者（比如生骨肉派，貓糧派等）都一直熱衷於說他們給貓咪狗狗吃的飲食是「理想」的。 許多飲食都可以為貓提供極好的營養。 為了選擇理想的飲食，你不但要對貓的一般營養學有所了解，你也需要對你自己貓咪的營養需求所有了解。 同樣你也需要了解商業貓糧（罐頭，零食等等）上那些營養標籤的含義，這樣才能鑒別哪些營養高，哪些營養低。 學會了這些知識，不管這些商人用什麼樣的廣告語來宣傳他們的產品，我們依舊不會被蒙蔽。

貓的營養要求

貓大大的眼睛、發達的肌肉、鋒利的犬牙、有襯墊可伸縮的爪子，顯然很適合作為一名合格的獵人。

它們的身體是專為捕食獵物而設計，因此貓需要的營養，包括一些氨基酸和脂肪酸，只在動物的肉中發現——也就不足為奇了。 另外，它們的消化系統有效地將動物蛋白質轉化為能量，但是它們的很短大腸意味著它們不能有效地發酵和利用複合碳水化合物。 這意味著貓是不能在素食飲食中茁壯成長的，除非這些飲食有額外的補充營養，包括在植物中沒有的牛磺酸。

選擇「理想」的貓糧

不存在適合所有的貓和貓主人的貓糧。 相反，有一系列營養完整且平衡的貓糧，他們的範圍從可接受到優秀都有（選糧，你要均衡各種要素，比如營養，價格等）。 為了給貓咪們選擇最好的貓糧，你需要了解不同貓糧之間的差異，哪些產品只是能滿足貓咪的日常需求，而哪些貓糧提供了豐富的營養供給。 畢竟，良好的營養可以幫助預防疾病、延緩衰老、提高活動水平、增進貓的生活質量。

為了給貓尋找到最合適的貓糧，你需要學會閱讀產品標籤。 所有的貓糧都會聲稱自己營養均衡且完整，但這是最低要求，高品質的貓糧會將肉（meat）和魚（fish）列為第一成分。 它們的蛋白質（protein）和脂肪（fat）含量高，碳水化合物（carbohydrates）含量低。 雖然貓可以利用高品質的碳水化合物快速補充能量，也可以利用纖維調節消化系統，但是貓是絕對的肉食動物。 這意味著大多數優質的貓糧中肉的含量要比穀物（grains）與碳水化合物高很多。 高品質的貓糧也會使用天然防腐劑代替人工防腐劑。 它們不含人造顏色，也不含填料。 非常高端的貓糧只使用人食用品質的肉和植物。

如何像專家一樣閱讀貓糧標籤

選購貓糧很多時候真的是很棘手的一件事情，即使你研究了好多也是如此。 因為貓糧標籤可能對於很多新手來說是比較難解讀的。 標籤上所提供的信息並不總是簡單的，閱讀這些標籤需要理解官方定義和標準。 還需要知道哪些術語沒有官方定義，純粹是貓糧公司用於營銷目的。 幸運的是，通過一些研究，你可以像專家一樣閱讀貓糧標籤。 學習到這一技能你將在選擇貓糧這件事兒上做出明智的決定。

理解名稱的含義

貓糧往往都有華麗的名稱，旨在引起你的注意。 不去看那些營銷用語，你會發現不少有用的信息。 美國飼料控制官員協會（AAFCO）是管理寵物食品的機構，對貓糧的成分有一定的要求。 比如：如果一款貓糧叫做「三文魚與大米貓糧」（Salmon and Rice Cat Food），則這款貓糧的成分中最少有70%以上是由大米和三文魚組成的。 如果貓糧命名為「某某正餐」（dinner），比如「雞肉正餐」（Chicken Dinner），如果是乾糧的話則其成分里至少要有25%的雞肉，如果是罐頭的話至少要10%。 如果產品名稱是「帶雞肉」（with chicken），則雞肉成分僅僅是3%即可達標。 "雞味"（Chicken flavor）指的是食物對貓來說就像雞肉一樣的味道，可能僅僅是裡面加了調味劑而已。

關於營養充足性的聲明

「營養充足性聲明」（ AAFCO Statement）告訴你食物是否足以滿足貓的最低營養需求。 如果貓糧標籤上寫著「適用於全階段的貓咪」（complete and balanced for all life stages）。則說明其營養成分可以滿足小貓、孕貓、護理期的貓咪以及老年貓的全部需求。 說明自己是「完全均衡」（complete and balanced for maintenance）的貓糧，是專為沒有懷孕或成年貓準備的。 沒有適當的聲明，如「補充性食物」（intended for supplemental feeding），只用於治療、補充食物或零食。 這些食物不能滿足貓的日常營養需要。

營養充足性聲明還應表明如何確定食品的營養適宜性。 如果聲明使用"配方"（formulated）這個詞，則營養的充足性是通過化學分析而不是餵養試驗來確定的。 如果該聲明提到"餵養試驗"（feeding tests），這意味著該產品或其系列中的另一種產品經歷了餵養試驗，其中至少8隻貓保持食用這個貓糧26周，其實驗結果，從體重到健康再到血液檢測值都在可接受範圍之內。

營養成分的含量

蛋白質是貓科動物飲食的重要組成部分，許多主人在選擇貓類食物時關注粗蛋白質的價值。 然而，粗蛋白量的簡單比較並不能揭示整個情況。 這些數字不能反映被比較食物的消化率或蛋白質來源。 例如，羽毛和雞肉都是蛋白質的來源，但它們不能夠被貓同等消化的。 這就意味著，一款貓糧如果其粗蛋白的含量並不高，但是蛋白質來源好，比如都是雞肉，那麼另外一款貓糧即使粗蛋白含量高，但是蛋白質來源不好，比如都是羽毛雞皮這些東西，那麼前者的營養價值是比後者高的。

檢查成分

貓糧製造商在加工前必須按重量順序列出配料。 這意味著主要成分首先列出。 因為貓是義務食肉動物，高質量的乾糧應該把肉列為第一成分。 高質量的罐頭食品將首先列出水，然後列出某種肉類。 其它蛋白質來源如牛脂、骨粉和磨碎的玉米比肉更不易消化且不理想。 但是一定要記住肉具有大量的水分，但是經過深加工之後的肉粉，相對來說就不那麼容易消化了。 在進一步說，即使第一成分是肉，實際上它也是以肉粉為第一蛋白來源的。

除了檢查食品中使用的一種或多種蛋白質來源外，你還應考慮使用防腐劑。 首先確定食品是否使用天然防腐劑、合成防腐劑或根本不含防腐劑。 天然防腐劑包括維生素E(混合生育酚 tocopherols )和維生素C(抗壞血酸 ascorbic acid)。 合成防腐劑包括丁羥甲苯(butylated hydroxytoluene)和丁羥苯甲醚（butylated hydroxyanisole）。 所有乾糧都含有某種類型的防腐劑，以保持新鮮和安全，並確保它們保持營養完整。 一些罐裝食品不含防腐劑，因為罐裝食品只要不開蓋就會保鮮。 大多數使用防腐劑的高質量貓糧都使用天然防腐劑的而不是合成的。

許多人都被宣傳"天然"、"優質"這樣標籤所左右。不幸的是，這些標籤在索賠案中並沒有官方或法律定義。 這些食品可能沒有那些沒有貼標籤的產品更好或更健康。 所有者需要比較基於成分的食品，並研究其他標籤聲明，以確定這些聲明是否有效。 請記住，真正高質量食品的廠商通常提供更多關於配料來源和食品質量的包裝信息，而不是按照AFFCO的規定所要求的。

關於乾糧的一些思考

關於水的問題

和所有的動物一樣，貓需要水來保持身體的機能。 水的消耗對患有腎臟疾病的動物尤其重要，這是一種老年家貓的流行病。 這意味著貓主人需要提供有吸引力的水碗或噴泉，並確總是有乾淨，可口的水。 然而一旦貓咪脫水或者貓咪根本不愛喝水（貓的天性是不愛喝水的），你就需要考慮給他們生肉或者罐頭。 這些飲食有高水含量並且可提供大部分貓的水分需求。 另一方面，乾糧的含水量較低，因此吃乾糧的貓需要更有規律地喝水才能生存

！ 這並不是說乾糧是不可接受的。 主人需要知道如果選擇乾糧作為主食的話，那麼對於貓咪的飲水情況一定要格外的照顧和注意。

不能吃狗糧

年齡的問題

跟人一樣，現代家養的貓比他們的祖先會活得更久，更容易一些。 這意味著他們易患年老和不活動的疾病。 這些疾病包括糖尿病、腎病、肝病、甲狀腺疾病和肥胖。 雖然滿足貓對肉的需求是很重要的，但堅持給年老或生病的貓餵食跟他們祖先一樣的飲食也是沒有道理的。 畢竟，年老和生病的貓無法在這些飲食中生存下來。 例如，對於患有嚴重腎臟疾病的貓來說，高蛋白的飲食是非常危險的。 飼養有健康狀況的動物時，主人應諮詢獸醫。

體重管理

貓主人的另一個需要考慮的問題是體重管理。 現代家貓通常過著舒適的生活，他們攝入的卡路里比他們需要的多得多。 當貓吃高蛋白和高脂肪的食物時，這個問題更加複雜，因為這些食物的熱量也很高。 主人需要嚴格控制食物的份量，或者選擇卡路里含量較低的食物。 很多貓主人發現，在貓咪的飲食中增加生食和罐頭可以有效的控制貓咪的食量。 因為罐裝的食物和肉含水量高，貓感覺更飽，同時消耗的卡路里比餵食更多熱量密集的乾糧時少。

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