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特斯拉若破產,將是人類的一大損失!不信,走著瞧!

賣掉PayPal後,我一直在想:還有哪些問題最有可能影響到人類未來?而不僅僅是從「最好的賺錢方式」角度來衡量。

——伊隆·馬斯克

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ElonMusk

伊隆·馬斯克

特斯拉汽車CEO兼產品架構師

Space X的CEO兼首席設計師

SolarCity的主席

PayPal創始人

像馬斯克這樣的奇男子,人生的起伏自然也比普通人幅度更大。前不久他剛剛把SPACE X發射成功,讓人類離移民火星更近了一大步,讓這位希望漫步太空的夢想家儼然成為了新一代勵志偶像。而這幾天,他擔任CEO的特斯拉公司則不被看好,甚至被美國知名對沖基金經理約翰—湯普森預言可能在未來3到6個月內破產,原因包括特斯拉Model 3 產量危機,穆迪評級下降等。

近兩天關於特斯拉的新聞報道標題

聽多了產能過剩,很多人可能會產生疑問:怎麼會有產量危機這一說呢?更何況,50萬的汽車訂單對傳統汽車行業來說並非難事。原因很簡單,特斯拉就是要做不一樣的煙火。而要做一個孤獨的革命者,遇到的困難自然就更加棘手。

那麼,就讓我們先從這家公司的革命性說起。

特斯拉:改變世界比賺錢更重要

矽谷創業教父保羅·格拉厄姆在其經典篇目《市井雄心》中曾提出:任何一個城市都會發出屬於自己的信息。紐約的信息是「你要變得更有錢」,華盛頓的信息是「你要成為局外人」,波士頓的信息是「你要更聰明」,而矽谷的信息則是:你要更有影響力(more powerful)。在矽谷,人人期待具有改變世界的力量,創新、改變在某種意義上比金錢更受重視。這也就解釋了,為何特斯拉這個造車的公司不在底特律、慕尼黑等傳統的汽車城市搞,而跑到矽谷這個高科技產業區則一點都不違和。

其實特斯拉要做的事情很簡單,就是製造大眾可消費的電動車,使得傳統汽車逐漸被淘汰,而且這個轉化的進程越快越好。這樣做的好處是顯而易見的:它會對保護環境的作用不言而喻,而且可以解決日益嚴峻的能源危機。對消費者來說,電動車的能源支出比傳統耗油汽車的支出要少得多,行駛一英里只需花費四美分。同時,電動車也會更加方便,人們只要晚上在自家充電即可滿足第二天的通勤需求。

當然,實現這一目標的困難性也不小。首先,需要生產出足夠高性能、高性價比的電池。第二,要滿足車主長途旅行的需求。畢竟,半路沒電時沒有多少人願意花四五個小時等車充好電。

這就是為什麼電動車這個概念從上個世紀就開始說卻一直未能很好實現的原因。而特斯拉最酷的一點,就是不懼怕這些困難。它就像喬布斯當年設計蘋果的產品一樣,先將理想中的產品設計出來。遇到行業瓶頸怎麼辦?解決。沒有自己想用的產品怎麼辦?自己造。

對於電池問題,特斯拉大幅度提高了電池的續航能力。2016年,每次充電已可讓汽車行駛208至270英里,也就是說,它可以充一次電就輕鬆從紐約開到波士頓。而要滿足長途需要,特斯拉又提出了「Supercharger」(超級充電站)的概念。它類似於加油站,僅充電5至10分鐘即可行駛超過200英里。特斯拉電池的價格大約為2萬美金,而為了降低成本,它又在內華達州建造了名叫「Gigafactory」的工廠,並希望全自動化生產,大幅度提升電池生產效率,由此降低電池造價。

要完成改變世界的夢想,特斯拉選擇了三步走戰略。第一步是對標法拉利的貴婦級產品Roadstar,它採取高價低產量的策略,目標用戶是那些可以買特斯拉當玩具的有錢人。有了這些錢,特斯拉就可以投入到中端車型的研發,即前幾年推出的Model S,對標賓士、寶馬。而前兩步的積累都是為了第三步:生產低價高產量、目標是大眾的特斯拉,也就是今年命途多舛的Model 3。

特斯拉Model3

可想而知,若是一切順利的話,特斯拉將極大加速電動車時代的到來。像當年汽車取代馬車一樣,完成革命性的進步。

特斯拉:行業的攪動者

看到這裡,你或許也意識到了,特斯拉做的事情早已不只是動別人乳酪這麼簡單,而可能徹底砸了很多人的飯碗。其中,首當其衝的便是以通用、克萊斯勒、福特為首的傳統汽車業。它們當然知道電動汽車的優勢,但是研發電動車,對於它們來說,無異於自砸飯碗。要知道,那可是一年1000萬輛汽車銷量的市場。其實這可以理解,對於汽車製造業來說,要下決心放棄多年來積累的設備、技術,實現巨象掉頭必然是困難的。

就像是查理·芒格在《窮查理寶典》里說的:有好些各式新發明雖然很棒,但只會讓企業花冤枉錢,企業就算採用了它們也改變不了江河日下的命運。因為錢不會落到企業手裡,改善生產帶來的所有好處都流向消費者了。

如果沒有攪局者,它們自然可以坐享多年積累的成果。這也是為何福特等公司將特斯拉視為眼中釘的原因。這不禁讓我想到了多年前的柯達公司。明明手握智能相機技術,卻為了保護其膠捲生意而不革新,最終導致被其他公司反超。

值得玩味的是,正是特斯拉這一「鯰魚」的出現,反而推動傳統汽車公司開始投入研發電動車。因為大家都知道,雖然前期投入巨大,但一旦先行佔領了技術、市場,就等於提前把握了未來。比如,我們在前面說到的「超級充電站」,就是一個具有毀滅性競爭力的創造。只要特斯拉願意,以後大多數電動汽車都要在它們的充電站充電。所以,誰敢說未來的特斯拉充電站,不會顛覆和取代埃克森·美孚呢?

說到石油大亨,受到的衝擊自然更大。沒有了燃油汽車,自然就沒有了汽車行業對汽油的巨大需求。而這一行業對汽油的需求,對石油產業起著支柱性的作用。此外,與傳統行業有關的汽車維修等領域也將面臨危機。

解讀特斯拉當前的困境

對於特斯拉來說,其革命性也是一把雙刃劍。實現了夢想當然是好事,但其野心也給自己增加了許多困難。比如它的電池生產工廠最開始希望完全代替人力,馬斯克還說不想讓自己的工廠變為「血汗工廠」。所以,特斯拉這幾年投入了大量資金建造工廠、購買機器設備等。不過,問題也很快顯現出來,Model 3 這次遇到產量問題就是一個表現。據稱,「產量危機」的原因之一就是其中一個承包商無法完成預定任務。最終,特斯拉不得不開始從松下借調人工完成工作。

同時,特斯拉希望加快步伐的目標與其追求完美和革新性的精神是有一定衝突性的。一方面,特斯拉想要越快越好,從Model 3 推出和提車的承諾一推再推,我們也可以感覺到特斯拉的一絲急促。另一方面,這個汽車界的iPhone想要改變的方面很多,可是多管齊下並不是那麼簡單。

特斯拉在很多方面都想有所創新,有些也的確做到了。比如,由於電池過重,它選擇最大地減輕車身其他部件重量。於是,借力SPACE X的空間技術,它成為北美唯一一個全車身都用鋁做成的車。此外,它想盡量減少車裡的各種按鈕,希望用一個屏幕就可傳達所有指令。彼時iPad還沒有出現,於是,它們又自己造了一個。

可是,這麼做的代價就是:一,創新越多,改變越大,可能出現的bug就越多,前幾天Model 3 的召回事件就是一個例子。二,自我研發的過程當然令人興奮,但這也使得整體進程放緩,延後了新車型推出的時間。三,雖說電動汽車是個長期工程,但資本市場也不會一直具有耐心,一直投入卻遲遲不見利潤的感受,對投資者來說並非什麼好事。

況且,特斯拉的CEO馬斯克也不是一個大閑人。商用火箭、電動車、太陽能產業,每一個領域都是革新性的大工程。心疼馬斯克三秒鐘。

綜上,雖然理智上理解資本市場對特斯拉的質疑,但是情感上,真心不希望特斯拉這個傳奇公司破產。因為像這樣有膽量以一己之力挑戰龐大的行業大佬,有能力推動電動車時代早日到來的公司真心不多了。可想而知,若是沒有了這個鬥志昂揚的「攪動者」,傳統行業大佬們又要搞「北京癱」,坐享其成了。

如果有些事對你來說非常重要,即使所有人都反對你,你也應該堅持下去。

——伊隆·馬斯克


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