非洲大陸將「裂為兩半」,第八大洲開始出現
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04-03
最近,在非洲肯亞西南部出現了一道大裂縫,綿延數英里。裂縫的持續增長導致納爾比納爾高速公路出現坍塌,並在局部地區發生地震。
研究人員表示,數百萬年後,非洲大陸將會一分為二。
地球是一個不斷發生變化的星球,雖然在某些方面,我們並沒有感覺到。
板塊構造就是一個很好的例子。
裂谷是如何形成的
地球的岩石圈(由地殼和地幔上部分構成)被分解成為若干個構造板塊。
這些板塊並不穩定,它們在粘性軟流層上「滑翔」,以一定的速度相互移動。
它們的運動機制還存在著爭議,可能是軟流層內的對流以及板塊間的相互作用力造成的。
這些相互作用力不僅僅使板塊運動,它們還可以使板塊斷裂,形成裂縫,甚至是導致新的板塊邊界的產生。
東非大裂谷的形成就是一個很好的例子。
東非大裂谷是什麼?
東非大裂谷,從北部的亞丁灣一直延伸到南部的辛巴威,將非洲板塊分成兩個不相等的部分:索馬利亞和努比亞板塊。
在肯亞西南部出現大裂縫時,沿著衣索比亞、肯亞和坦尚尼亞的東非大裂谷東部分支的地質活動就變得非常明顯。
為什麼會發生斷裂?
當岩石圈受到水平的拉伸應力時,會變得越來越薄,最終導致裂谷的形成。
這一過程會伴隨著明顯的火山和地震活動。
裂縫是大陸分裂的初始階段,如果成功的話,可能會形成一個新的海洋盆地。
現在會發生什麼?
現在出現裂縫,表明岩石圈已經變薄的幾乎可以斷裂了。
在這種情況下,板塊破裂噴出的岩漿形成新的邊界,造成新的海洋的形成。
最終,在幾百萬年後整個裂谷會使得非洲變成兩大塊。那麼,地球上的第8個大洲將正式產生了。
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