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骨傲天、爆肝工程師 遊戲轉生穿越作火熱的背後

穿越類文學、影片從來不是什麼新鮮事物。中國自唐朝起便有大量傳奇小說,西方馬克?吐溫的《康州美國佬在亞瑟王朝》更是被譽為穿越文鼻祖;步入現代,《古今大戰秦俑情》的改編原著《秦俑》,和黃易先生的《尋秦記》,掀開了中國穿越文學的新篇章;在如今這個互聯網高度發達的時期,文學的門檻被不斷拉低,穿越、重生類小說成為不少人消費閑暇時間的必需品。

當然我們不否認,在線小說網站中的確存在不少優質的網路文學。但是經過長時間發展,穿越、重生類小說大量存在同質化、套路,以及故作爽文這種討好讀者的現象。當歷史、仙俠、魔法的主題世界太過泛濫,放飛大腦的海量作者們便開始嘗試起新的目標:遊戲。

中國的網路文學市場很大,影響力已經延伸至海外,滿世界的改編電視劇更是黃金時間段的常客。但遊戲主題的改編文學基本沒能像其他穿越類小說一樣,享有「電影化」、「電視劇化」的福利。歸根結底,這些以《傳奇》等現實中存在的遊戲做出的改編的原創,即便受玩家追捧,也會因為版權、利益等因素,被資本勢力和有實力的作者剝除在潛力作品之外。

所以最近那些真正能夠「動起來」的遊戲背景的穿越作,幾乎都出現在輕小說高度發達的日本。正在熱播的1月新番《OVERLORD II》和《爆肝工程師的異世界狂想曲》,在中國、日本、歐美以及其他國家和地區都獲得了不少觀眾和玩家的追捧。而在這一現象的背後,存在著一條其他國家沒有的,WEB-文庫-漫改-動畫化的改編產業鏈。「穿越到遊戲」正巧是這條產業鏈中,現如今最受歡迎的主題。

低門檻WEB小說

對普通人來說,成為小說家是一件很難的事兒。想要把自己的創意出版成冊,行文技巧、故事編排等寫作相關的基礎能力必不可少,出版社更是必須翻過的一座大山,過程中還有很大一部分靠運氣,或金錢左右的因素存在。自日本流行起來的「輕小說」一類,雖然門檻已經較之前的小說降低了很多,但依舊對作者能力有著很高的要求。簡而言之,一個普通人,若想把自己的腦洞寫成一部或長或短的著作,除了有足夠的行動力和毅力能夠成文以外,還需要通了審查者一關,才能登上大雅之堂,獲得讓讀者認識的機會。

即便獲得了出版機會,小說家們往往還需要將身心投入作品當中維持更新量和熱度,才能在競爭激烈、新作不斷的輕小說市場中存續下去。《零之使魔》的山口升、《聖魔之血》的吉田直英、《風之聖痕》的山門敬弘,這些把年輕生命都獻給作品的作者,用事實告誡著所有準備入行,抱有成為「小說家」夢想的一個個凡人。

然而這並不能讓讀者們停止壓榨小說家。定位如同「快餐」一般的輕小說,總也喂不飽龐大的消費娛樂市場,並且在互聯網的衝擊下,非紙質閱讀平台的展露機會變得越來越多。就像中國的「起點中文網」一樣,日本也有自己的網文集中地「成為小說家」等網站平台。

比起必須初版成書才能發售的輕小說,免費閱讀的網路小說有很多優勢,作者隨寫隨更,對題材和內容的審查更加寬鬆,龐大的小說庫可以讓讀者隨意篩選,選擇自己中意的作品。當然,代價便是作者能力參差不齊,選題和故事經常追逐熱點,重複和套路化,一些文筆差的足以讓人失去閱讀樂趣。這些生自WEB端平台的小說,逐漸有了「WEB版」的標誌,用來區分它和那些正式出版的小說。

正如開頭我們所說,轉生和穿越題材的小說絕非新題材,例如《零之使魔》便是標準的穿越式輕小說。這種題材小說雖然受到歡迎,但同樣對作者知識面有著不低的要求。轉生、穿越類輕小說的主題大部分發生在幻想世界和中世紀世界,讀者對這些世界觀的印象來自於遊戲、動漫、電影、小說等其他作品當中,要寫出符合讀者大腦具象化的世界,首先需要保證描寫虛幻世界的合理性,這便要求作者自身有著較讀者更深的閱讀量和知識。

但如今,幻想世界和中世紀作品早已不再新穎。故事背景、種族、魔法等設定已經成熟到很多作者都可以信手拈來的程度,這一現實讓WEB系小說家把幻想和歷史作為首選的故事舞台。

故事就更簡單了。輕小說的宗旨便是讓讀者無壓力閱讀,WEB系小說降低閱讀門檻的同時為吸引讀者,很快展現出「龍傲天」路線。所謂龍傲天,便是讀者視角的主角一側,擁有超出其他角色的能力、魅力、知識、命運,甚至運氣,在故事環境中憑藉這些先天優勢贏得戰鬥、開後宮、稱王稱霸、做想做的任何事等等。「龍傲天」的宗旨在於讓讀者「爽」,這種爽文往往離不開固定橋段,例如轉生至魔法世界卻擁有超出本土居民的天賦,或者穿越到歷史當中用現代知識碾壓眾人。

當這些內容統統套路化,無法給讀者帶來新穎視角的時候,轉生/穿越到「遊戲世界」當中便油然而生了。遊戲世界既能跳出以往作品留下的條條框框,又能讓讀者大腦具象化出作者的奇思妙想,產生代入感。如今「成為小說家」的排行榜前十中,所有的作品都是異世界轉生/穿越類,其中有幾部便是穿越到「遊戲」當中,例如正在熱播的《爆肝工程師的異世界狂想曲》的WEB版小說排名第三。

那些有潛力,行文尚佳的作品,均走向了「文庫」路線,出版實體紙制小說。開頭提到的另一部熱門作品《OVERLORD》的WEB已經停止更新,原因便是作者與出版社簽約,轉去連載質量更高的文庫版。

出版社

紙制輕小說離不開出版社,那些被看上商業價值的WEB小說,也最終走向了出版社。出版社是行業資源的集中地,除了出版紙制小說以外,插畫、漫畫化、動畫化等全面商業化,將文字變現等行為,都能以它為中心實現。經過出版社發售的小說褪去了WEB的標籤,以文庫版的姿態面世。

WEB小說的作者們腦洞大開,轉身投靠出版社,就必須受對接編輯的控制。編輯會根據出版水平、市場需求、自身經驗,對作者提出修改意見,包括世界觀、劇情、角色、寫作風格等等。在如今這個低門檻網文泛濫的時代,很多WEB小說的質量受限於作者能力,平台寬鬆審查制度下連流水賬都能在連載。前一陣曾經有新聞曝出,作者的執筆能力低下,無法優化至初版底線,結果只能編輯自己出手代筆。

不過也正是在這種高要求,讓文庫版小說的質量高出WEB一截。出版社會根據每部作品的特色,安排畫風適宜的插畫家對接,修改優化劇本和角色結構,同時以出版收入回饋給小說作者。如果說平台網站給了這些渴望成小說家的凡人一個展示自己的機會,那麼出版社的職責便是精挑細選出有才能之人,並讓他們靠寫作餵飽自己。

依然以《爆肝工程師的異世界狂想曲》和《OVERLORD》為例。《爆肝工程師的異世界狂想曲》推出文庫版的同時作者並沒有停止連載WEB,但是兩部作品中的差異不小,例如WEB版中第一位女性角色潔娜,在劇情中期引發的一系列舉動引起了讀者對她的不滿,很多粉絲都等著文庫版修改劇情;《OVERLORD》的文庫版在細節方面做出了大量修改,並且作者停更WEB,全身心投入到文庫版的創作中,行文質量較其他轉生穿越類輕小說提升了許多。

除去文庫化以外,WEB小說還有另外一條商業化道路:漫畫化。

漫畫化同樣依靠初版社,但銷售途徑並不相同。大部分日本漫畫依託漫畫刊物定期連載,雜誌社之間本就存在競爭關係,像JUMP這樣的熱門刊物,更是有一套嚴格執行的內部競爭淘汰體系。WEB系輕小說僅憑文字,很難爭取到漫畫雜誌中的固定印刷頁數。

正因如此,低質量漫畫就像WEB系小說一樣,在免費漫畫網站上爭取到了自己的位置。較為優質的WEB系小說會得到一些不出名的漫畫家支持,在免費漫畫網站上連載。網站則會根據作品長度和熱度,設定免費和收費的章節區間(例如大部分連載漫畫是前幾話和最新一話免費,中間部分收費),一邊吸引讀者製造流量,一邊為小說家和漫畫家創收。

現如今很多網站、APP都有買斷作品獨家連載,但並不保證能夠一直連載下去。作為一個新的收入渠道,許多刊物連載漫畫也加入到了網路競爭中。而WEB原作質量、漫畫家功底、改編是否成功,都左右著WEB改編漫畫的生命。許許多多的改編漫畫會因其中的各種問題間斷連載、無限期休刊、變更繪師、甚至光速腰斬,而這也並非WEB作家所能左右。歸根結底,每一部WEB小說都被產業上層的大佬們按照商業潛力一一打分,並以此分配合理的人力物力財力資源。

回首近幾年來的改編動畫,有輕小說原作的比例變得越來越高。而目前的穿越類輕小說中,遊戲題材正值壯年。WEB、漫畫、文庫,為投資方挑選劇本製造了必要條件,也已經成為了動畫產業中不可或缺的一個環節。

火熱的市場

如果你最近仔細逛過日本的話,可以發現穿越重生類輕小說,改漫已經稱霸了書店。去年聖誕我在關西度過,邁入書店的一瞬便看到了擺在明顯位置的小說漫畫,都是自己同步在國內外網站追著連載進度的穿越重生作。《八男別鬧了》、《小白臉的理想生活》、《中了40億的我要搬到異世界去住了》、《異世界轉生騷動記》、《在異世界迷宮開後宮》等等等等……當一堆堆的轉生穿越擺在你面前,你是否會覺得不知所措?

WEB小說的更新機制和國內網路小說完全不同。由於簽約和保底工資的存在,國內職業網文作者基本都要保證每天更新2000字以上(個別平台除外),甚至有日更萬字的大神。但「成為小說家」這樣的網站上,作者們更多在用閑暇時間,依靠興趣創作,周更月更都有可能。同樣,只有連載章節一定數量之後才有獲得漫改的機會,改編漫畫也參考執行現如今漫畫周刊月刊的連載節奏。這意味著,單單幾部作品並不能滿足讀者的觀看需求。WEB小說和改編漫畫數量、更新量上的不足,便要從其他類似題材補充完善。

異世界穿越轉生類作品的魅力來源自「龍傲天」的壓倒性優越感。絕少作品的主角平平無奇,就算是最普通的農民職業,也往往有等級爆表、天賜神力、貴人相助等主角光環。即便手中空無一物,也能依靠現代世界的知識儲備,在中世紀時代橫行天下,左擁右抱。每個作品的每個主角都有著自己特殊的外掛體系,讓套路化的劇本策略變得複雜多樣,樂趣十足。

但是在大量作品的推積下,這種設定自然會變得愈發普通,讓讀者疲勞。「遊戲」主題的介入,為作品加入了更多細節。等級、經驗、種族、屬性等角色特性不需多言,技能、武器、加點、副本、公會,這些開發者們常年積累下來的遊戲系統構造,被作者們引以致用,延長了穿越重生類題材的壽命,豐富了壓倒性的樂趣來源。

穿越到遊戲中的玩家,相當於在上帝視角俯視世界,再配合作者御賜的各種外掛,從而橫行世界,地位財產後宮美男享有一切。這些套路早在其他穿越重生小說中重演,所以意想不到的安排,越是能夠出人意料,引人關注。

《爆肝工程師的異世界狂想曲》的世界同時存在轉生和穿越,可主角佐藤卻並非其中任意一種;身份遊戲開發者的他一進入遊戲世界就無意拿到了「噬神者」稱號,各項數據技能直接爆表,然而自己只滿足於旅行做飯,隨波逐流,組了後宮完全不動手,就是喜歡嫖。

《OVERLORD》的骨傲天雖沒有佐藤那麼過分,但也是穿越類主角的強者。MMORPG中頂級公會的會長帶著所有的資源裝備NPC一起穿越到弱雞遍地的世界,明明可以碾壓整個大陸卻天天擔心僅存於幻想中的威脅,想方設法和空氣鬥智斗勇。

這種反套路式劇本也影響到了女性向作品。最近漫改流行的趨勢是宅女轉世在生前玩過的女性向GALGAME中,但角色偏偏不是灰姑娘,而是反派大小姐。大小姐們忙著從BAD END的循環中逃脫,卻不小心贏得了比遊戲主角更加幸福的結局。這其實也是反向龍傲天的套路,畢竟轉生成大小姐地位財產人脈都在手裡,誰願意做灰姑娘天天掃地受人欺負呢?

如流水線一般生產的穿越重生類套路作品受到追捧,結果倒逼部分小規模遊戲開發商不務正業,也來湊熱鬧摻一腳。專門製作據點開發類GALGAME的開發商softhouse最近鼓搗了一部穿越漫畫,主角擁有永遠健康的身體,隨時都能投影滅世神器,結果劇本依然是老一套的耕田蓋房收後宮,種菜養狗生孩子。回頭看看這部漫畫的原作WEB小說,其實就是開發商自家的御用編劇寫的。

瞬間過氣的潮流

遊戲類只是重生穿越類題材文學、漫畫、動畫大潮中的一個分支,帶動這股潮流的WEB小說經過了數年時間,我們才終於見到了這些高人氣作品。根據目前的趨勢,未來重生穿越類動畫化的選題會越來越偏激。目前已公開的知名作品有《盾之勇者成名錄》、《關於我轉生變成史萊姆這檔事》、《異世界魔王與召喚少女》、《賢者之孫》,《愛書的下克上》目前傳來有可能動畫化的消息,因為選題偏激而名聲大噪的非穿越題材《哥布林殺手》也已經列入計劃。

通過這些最近流行的題材,似乎能看出未來熱門選題的大致走向:除了最熱門的「轉生史萊姆」以外,異種類之作還有蜘蛛、龍、魔劍、哥布林、溫泉、自動售貨機;《盾勇》之後也有好幾部穿越勇者被坑的復仇劇,《哥殺》的軟色和暴力賣點也能在這類作品中經常見到;另外還有一些沉迷享樂不可自拔,從政治國深居簡出的非戰鬥題材,未來也有被挖掘的潛力。

被漫畫化、動畫化是不少小說作者的終極目標,但這也並非意味著最好的結局。業界很少出現把小說整部作品完整改編的情況,廣受追捧的《狼與香辛料》遲遲沒有公布第三季的計劃,經典的《十二國記》更是和小說一起爛尾。《全金屬狂潮》也是經歷了多年等待後,才和《機戰V》、metalbuild玩具一同復活,迎來了動畫化的最終結局。究其原因,資本趨利的最終目的導致熱門題材不斷最新,讓那些長篇小說難以在漫畫和動畫里完整發揮,目前流行的這些遊戲穿越重生類小說,也正是如此。

《OVERLORD》的作者丸山在第二季動畫公布後,曾公開致謝支持作品的讀者和觀眾,若不是他們的支持,這部製作成本低廉又缺乏周邊市場利潤的作品,根本沒有再次動畫化的機會。納薩立克地下大墳墓的骨傲天都尚且如此,龍傲天們又能有多少善始善終的機會呢?作為觀眾,我們還是少擔心一些,放下腦子去看吧。


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