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一個明朝忠臣被清軍殺死,明朝人卻編了1副對聯,罵得他一錢不值

戲台上的忠臣和姦臣,僅從臉譜上大家就可以一目了然,而真實歷史上的忠臣和姦臣,卻不是那麼好區分。像宋朝岳飛和明朝于謙那樣的大英雄,一生為國,捨死忘生披肝瀝膽,襟懷可對天日,忠心耿耿有口皆碑,自然讓人無話可說。但也有很多人,大忠似奸,大奸似忠,一生既做過好事,也做過壞事,是非善惡一言難盡,他們是忠臣還是奸臣,往往讓人難以定論。

明朝滅亡後,崇禎皇帝以身殉國,而原來明朝的大臣們,也到了決定一生命運的時刻。是選擇繼續忠於大明,與強大的清朝死磕到底,還是避害趨利,背棄故國投降清朝,成了每個大臣都要做的一道二選一的選擇題。好在崇禎死後,明朝的福王朱由崧又在南京建立南明,明朝復興有有了希望,於是原來的很多忠於大明的大臣跑到南京,成為南明朝廷的一員。

遺憾的是,由於當時明朝的一線人才,如孫傳庭、盧象升、洪承疇、吳三桂等,要麼已經戰死,要麼已經降清,致使南明的文臣武將中,官吏的水平檔次,比之崇禎時代,明顯下降一個台階,德才兼備者嚴重匱乏。甚至於十幾年前魏忠賢的閹臣餘孽,在崇禎時期已經被打入冷宮多年,此時也神氣活現地重新復出,位居朝廷重臣之列。很多有重大污點和缺陷的大臣,都被弘光帝視為左膀右臂。

南明的首輔大學士馬士英,就是一個這樣的人物。馬士英在崇禎三年時,擔任過右僉都御史,宣府巡撫等職位,但不久就因為貪墨公款,遭到彈劾,丟官罷職。此人醉心於功名利祿,治國理政才幹平平,投機鑽營往上爬,卻是個高手。南明朝廷成立時,馬士英瞅準時機,聯合一幫軍閥,千方百計擁立福王朱由崧登基,成為擁立新皇登基的首位功臣。

朱由崧登基後,作為回報,自然把南明首輔大學士的要職給了馬士英。馬士英從前明的一個撤職官吏,搖身一變成了新朝宰相,一時間得意忘形。馬士英在任上大肆任用自己親支近派,閹臣餘孽阮大鉞等姦邪之輩,都通過討好馬士英,得以身居高位,而一心為國的忠臣史可法等人,則受到孤立排擠。為了中飽私囊,馬士英等人甚至賣官鬻爵,營私舞弊,南明朝廷一時間烏煙瘴氣。

很快,清兵大軍南下,兵鋒直指南京。南明朝廷一下子露出草台班子的真面目,根本未進行任何有效抵抗反擊,就一鬨而散,一大批官吏二話不說投降了清軍。馬士英的心腹阮大鉞,也投靠了清朝。而被視為奸相的馬士英,卻表現出難能可貴的氣節,不肯叛明降清,而是選擇南下繼續堅持抗清。當時南明形勢已經朝不保夕,但馬士英卻心如鐵石,寧可跟著反清義軍在大山裡啃草根,也沒有背叛明朝。

南京被攻破後,豫親王多鐸抓住了南明戶部主事黃端伯。黃端伯雖是一介儒生,卻有一把硬骨頭,抱定必死之心,決不投降。《鹿樵紀聞》記載,多鐸審問他時,還專門問他:「馬士英是忠臣是奸臣?」黃端伯答道:「他自然是忠臣。」多鐸在北方都聽說過馬士英的惡名,很是好奇,問道:「馬士英這種人也算忠臣?」黃端伯答道:「只要不投降,就是忠臣!」他指著那些投降的明朝官吏說:「他們才是奸臣!」

後來,馬士英兵敗被俘,仍然寧死不屈,清兵惱恨不已,竟然對他處以殘酷的剝皮填草之刑。馬士英雖為國獻身而死,但他生前的諸多劣跡,使得他並未獲得明朝人的認可。特別是曾經受過他排擠打擊的東林學派人士,居然編了一副對聯,把馬士英和姦臣周延儒一起痛罵一頓:「周延儒字玉繩,先賜玉,後賜繩;繩系玉繩之頸,執憐狐狗之軀。馬士英字瑤草,生懷瑤,死懷草;草裝瑤草之皮,群笑犬羊之鞟」。

馬士英到底是忠是奸?小編以為,明朝國難當頭之際,大臣的立場和氣節是第一位的。馬士英雖然有過諸多不法之事,但在生死之際,能面對屠刀凜然不懼,捨生忘死保全氣節,確實無負忠臣之名。東林人士對他的毀罵實屬不該。

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