西遊記唐僧手裡的通關文牒，算是最早「全球免簽」的護照吧

我們現在出國，都需要用到護照這玩意，其實護照的發展已經有相當悠久的歷史了。護照的載體由最初的石銅開始，發展到竹木，再到紙張。

夏、商、西周當時的護照主要為「牙璋」和「圭璋」。而到了秦漢時期，護照則稱為「封傳」和「符節」。一直到宋代，護照稱為「關引」、「符牌」。元代的護照，我們叫「公驗」、「腰牌」，而明代護照又有「文牒」、「關照」、「符牌」和「堪合」等。

在唐代，到各地進行貿易或其他活動的人士都要持一種證明，叫「過所」。並且形成一種很嚴格的稽查制度，違者要受到緝拿。沒有過所的人就會被看做「私度」，一旦被查獲了，就會被治罪。 在這裡大家最意想不到的是，玄奘竟然是唐朝最有名的「私度」者。

看過《西遊記》的大家都知道，唐僧師徒西天取經路經各國，第一件事便是請官家在通關文牒上蓋印押花，這裡的通關文牒相當於護照。其中「倒換通關文牒」的情景相當於當下我們所說的辦理簽證。然而，實際歷史上玄奘去往西域時，並不是唐太宗「公派」的，相反，他因為偷渡出境而成為違反朝廷法令的罪犯。

身上沒有護照的玄奘，只有偷摸混跡在商客隊伍中冒著諸多風險前進，這樣說來，玄奘是個不折不扣的「偷渡犯」。在今天，偷渡出去的，普遍是沿海地區文化層次較低的農民，我們稱之為「人蛇」、「豬崽」，通常，他們在國外的生活是很艱辛。而玄奘偷渡雖歷經艱難，卻最終混成「海歸」，這其中自然有七分道不盡的辛酸和三分的幸運。

13歲出家的玄奘，為了學習佛法，可謂是十分地刻苦。他不斷遊歷各地，拜訪名師，獲得了很深的造詣。為了更加精進自己的佛法，他打算前往佛教的發源地留學。上文中我們也說到，他在沒有申請到簽證的情況下還是橫下心決定偷渡出國境，國家發現這樣一個人物活生生叛逃了，決定追回來。

在他抵達涼州的時候，追捕公文到了，幸虧他碰到了一個州隸李昌，覺得他出國繼續深造是件好事，便當面撕毀公文，促他趕快西行，最終使他安全繞過玉門關，偷渡成功。途中玄奘在沙漠的烽火台被士兵抓住，押送給一樣信佛的校尉王祥，他聲淚俱下，贏得了同情，又再一次被徇私放走。

玄奘出了沙漠到高昌國，國王聽說玄奘也信佛之後大喜，還企圖用高官厚祿留下他，但是玄奘不為所動。高昌王又可惜又欣賞他的堅持，贈與他物資和金錢，並寫信通知沿途各國好好護送玄奘過境。這下玄奘算是得到了簽證，還得到各國際友人的禮遇。

在歷經風塵後玄奘總算到達了天竺，刻苦鑽研佛法和先進文化知識。終使他在國際學術界名聲大噪，並引起天竺戒日王對他的重視和尊敬，讓他在本國的宗教界大展拳腳。還派遣使者造訪大唐長安，建立兩國友好關係。這下，舉國上下都知道他不僅為國爭光，還心懷故土。玄奘更是將一切功績記在唐太宗李世民名下。李世民龍顏大悅，對他「冒越憲章，私往天竺」之罪既往不咎，而且還隆重迎接他。

就這樣，玄奘一躍成為了知名「海歸」，並且盡心儘力編寫《大唐西域記》，成為供世人了解西域歷史、地理、風土人情的著名典籍。從一個偷渡者到後來的著名「海歸」，玄奘的人生真可謂是一個傳奇。

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