技術＋藝術雙劍合璧，恆信東方加速VR產業破局
在2016年聖丹斯電影節，瘋狂的美國人排隊5、6個小時，只為領略一番約20分鐘的《火星救援》VR體驗。整個過程，用戶如同置身於《火星救援》電影中一樣，感受到從火星軌道上緩緩下降、駕駛漫遊者探測車，用虛擬手臂扔土豆、乘戰神四號運載火箭逃離火星等一系列360度全場景互動遊戲式沉浸體驗，把用戶完全代入電影所勾勒的虛擬世界中。
其創作者羅伯特·斯特羅姆伯格曾擔任《愛麗絲夢遊仙境》、《阿凡達》藝術指導，並創歷史記錄地蟬聯了2010第82屆、2011第83屆奧斯卡金像獎最佳美術指導。在獲得聲名顯赫的成就之後，他嘗試從美術指導向電影導演轉型，並於2014年推出了導演處女作《沉睡魔咒》，該作品獲得了迪斯尼投資，並由安吉麗娜·朱莉等超級巨星領銜主演，最終在全球斬獲了7.47億美元的票房，而導演深厚的視覺設計積累也被充分發揮出來，該片惟妙惟肖的視覺特效給觀眾留下了深刻的印象。
顯然羅伯特對於技術和藝術的融合有自己的思考。彼時羅伯特戴上只有少數人才有機會體驗到的Oculus Rift DK2虛擬現實頭顯時，就表示自己被震撼到了，並認為這是未來的影像內容消費方式，是一種全新的媒介。之後便投身到消費級VR內容的創造當中。當時的市場環境，像Facebook、索尼、HTC等主流企業還在大規模普及VR硬體，而類似於《火星救援》VR體驗這樣的精品內容是極度稀缺的，而羅伯特鎖定的正是依託VR技術的內容創作領域。正如羅伯特所言，所有人都在造槍，而我們就造子彈。
之後羅伯特與蓋伊·普里默斯（Guy Primus）等人共同創辦虛擬現實公司(Virtual Reality Company)簡稱VRC，並擔任首席創意官。據了解，VRC是一家內容驅動型的虛擬現實內容供應商，並專註於故事驅動型的商業化內容創造。開篇所引出的《火星救援》VR體驗正是由該公司出品，除此之外還有《拉克斯的魔幻旅程》（Raising a Rukus）以及《侏羅紀世界》等超級IP的VR體驗內容。
《拉克斯的魔幻旅程》於去年五月份在美國IMAX VR上映後，取得了不俗的票房成績及良好口碑，此次推出的第一集時長12分鐘，但卻耗資數百萬美元，作為重磅的精品內容可以在全國各大VR體驗館觀看體驗，據悉，第二集、第三集等內容也在籌備中，不久之後將會上線。與此同時VRC還與環球影業合作拍攝了《侏羅紀世界2》VR版家庭體驗及線下體驗內容。
當然，VRC除了強大的VR內容製作實力和團隊背景之外，也已通過產業布局的形式，給自己構築了行業競爭壁壘。這得從2016年，來自恆信東方（300081）的一筆注資說起。彼時恆信東方注資1.5億元占股19.20%，成為VRC的第一大股東。這次資本聯姻堪稱佳話的是：來自國外的初創明星公司和國內技術、資本、專業實力都過硬的上市公司雙劍合璧，給VR內容行業注入了一股力量，好萊塢明星級團隊+國際化資源和國內頂尖CG製作經驗+強IP內容版權，如此強強聯合，給原本沉寂緩慢的VR行業製造了一顆超新星。
技術方面，恆信東方有強大的CG/CV技術能力，和紐西蘭維塔工作室、俄羅斯瑞奇集團、英國BBC等國際頂尖CG影視公司合作，積累了多年的數字影像生產經驗。且在編碼壓縮技術、實時全身掃描技術、光場技術、面部捕捉系統、複雜雲控制的實時交互系統等多個技術維度有突破，前後獲得專利權15項，註冊商標78項，計算機軟體著作權201項，作品著作權127項，為其不斷擴大整合海內外優質資源提供了基礎硬實力保障。
內容應用方面，恆信東方在國內VR內容生產方面也可謂是老兵。早在2016年已開始悄然布局VR內容生產。除了上述所提《拉克斯的魔幻旅程》和《侏羅紀世界2》VR版之外，目前已完成或正在製作中的VR作品包括：與中國國家地理合作的《本色中國》，與中國國家博物館合作的文物館藏數字化工程項目，中國紐西蘭首部官方立項合拍卡通片《太空學院》VR版，及《海綿寶寶》VR版，《忍者神龜》VR版，《珍稀動物》，《熊貓香巴拉》，《謎蹤之國：黃金蜘蛛城》，《中國幻想曲之化蝶》，《皮皮克恐龍大冒險》等頂級的VR內容。
在與VRC的強強聯合下，恆信東方在技術、內容層面都得到了快速積累，然而恆信東方並沒有停止探索，反倒繼續大刀闊斧的進行資本併購合作，來擴大行業優勢地位。2017年12月，恆信東方通過資本併購成為紐西蘭著名獨立娛樂內容出品公司紫水鳥影像（Pukeko Pictures）的第一大股東。紫水鳥影像由五屆奧斯卡金像獎得主理查德·泰勒爵士於2008年創建。理查德爵士同時也是紐西蘭維塔工作室（Weta Workshop）的聯合創始人，曾參與制作《指環王》系列、《阿凡達》、《金剛》等銀幕巨作。在與紫水鳥強強聯合之後，恆信東方將對接其娛樂內容創製、節目分發、品牌特許經營授權開發等內容服務價值鏈全領域，推動公司在數字娛樂產業的全球化業務布局。
值得一提的是，去年年底恆信東方攜手紫水鳥影像共同簽署了粵澳中醫藥科技植博館項目合作協議，項目地點位於廣東省珠海市橫琴新區，將以」中醫藥文化+特色旅遊體驗「為主題，結合創新的表現內容以及現代科技的展示方式，打造國際化的中醫藥科技植博館。恆信東方全資子公司東方夢幻與紫水鳥影像共同為該項目提供創意設計、內容效果方面的服務，項目中將有大量運用VR、AR、交互投影映射等科技表現手段，以一條完整的敘事動線，講述中醫藥、中華文明的前世今生，為受眾打造異於一般博物館靜態展陳的遊覽體驗。
除此之外，在主題場館設計與建設方面，恆信東方還建設有武漢漢街主題場館，北京視覺工業基地、太空學院主題樂園、雷鳥特攻隊主題樂園以及《侏羅紀世界》VR體驗館等，不斷完善平台在LBE（Location Based Entertainment）即基於IP的線下沉浸式主題娛樂體驗館布局。
不難看出，眼下恆信東方正逐漸成為一個為VR行業搭建技術平台，孕育精品內容，連接海內外優勢資源的影視生態型龍頭企業，並通過線下沉浸式主題娛樂體驗館（LBE）的窗口，正在加速整個VR行業在應用場景上的普及。
如果說羅伯特·斯特羅姆伯格將後半生事業押注在VR內容上是為了將藝術與美的價值觀通過VR的全新的媒介普及開來，恆信東方所做的亦是如此，且在通過大生態，大平台，大資本加速這一願景的到來。
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