太平軍已放下武器，李鴻章為何趕盡殺絕？

李中堂的名號，在中國可謂無人不知、無人不曉。

他是頂著「賣國賊」帽子的「晚清第一外交家」，與曾國藩、張之洞、左宗棠並稱「中興四大名臣」，被慈禧太后稱為「再造玄黃之人」，被外國人稱為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人」，與俾斯麥、格蘭特並稱「十九世紀世界三大偉人」。

除了上述晃人眼睛的名號之外，李鴻章曾因一件事而被外國人稱為「亞洲野蠻人」，還差點引爆中外矛盾。它，就是——蘇州殺降。

蘇州乃江南重鎮，歷來備受重視。太平軍攻佔蘇州以後，把它作為蘇褔省省會。忠王李秀成苦心經營，想把它建設成為第二個天京。對於太平天國來說，蘇州的地位舉足輕重。時任江蘇巡撫的李鴻章，做夢都想攻佔蘇州。

1863年春，由李鴻章淮軍和戈登「常勝軍」組成的中外聯合部隊相繼攻下常熟、太倉、昆新、吳江、江陰後，終於兵臨蘇州城下。太平軍主將譚紹光（慕王）率眾進行殊死抵抗，一次次擊退來犯之敵。

眼看久攻不下，傷亡慘重，李鴻章轉而謀求「智取」之法。恰巧，戈登通過內線獲得一個絕密信息。守城的太平軍將領除譚紹光外，還有「四王」和「四大天將」，分別是納王郜永寬、康王汪安鈞、寧王周文嘉、比王伍貴文以及張大洲、汪花班、汪有為、范起發，這八人控制著蘇州城內四分之三的兵力和六個城門中的四個，而且與主帥譚紹光素來不和，尤其是郜永寬，已經表露出投降之意。

戈登遂向李鴻章建議，採取誘降策略，兵不血刃攻克蘇州，獲得李鴻章同意。因為，淮軍攻城主將程學啟本來就是太平軍降將，他手下副將鄭國魁更與郜永寬等人頗為熟悉。經過一番秘密聯絡和談判，雙方約定：郜永寬獻上譚紹光首級以及整個蘇州城，李鴻章則保郜及部下性命，並給副將以上的人一定官職，由戈登居中擔保。

12月5日，郜永寬遵守承諾，將譚紹光首級獻上，打開蘇州城門迎清軍入城。沒想到，慘劇就此上演。太平軍八大降將滿懷希望、興緻勃勃來到李鴻章營中，參加「升職」宴會，李鴻章命人奉上紅頂花翎，八將不知是計，遂起身接受，士兵手起刀落，八顆人頭滾落在地。與此同時，一場屠殺在蘇州城內悄然展開，凡帶南京口音者，「不分良莠盡殺」，眨眼間，數萬首級紛紛落地，一代歷史文化名城變為死城。

李鴻章之心狠手辣，實不輸「曾剃頭」。在給曾國荃的信中，他洋洋得意地說，這次「拴殺偽王六，偽天將五，皆忠逆部下悍黨，稍可自娛」。在給郭嵩燾的信中則說，這次「蘇州、無錫苦戰數月而得之，所以少愜意者，誘斬六偽王四天將，而解散忠黨二十萬之眾」。曾國藩稱讚說：「此間近事，惟李少荃在蘇州殺降王八人最快人意」，「殊為眼明手辣」。朝廷也稱：「所辦並無不合」，「甚為允協」！因為，在鎮壓太平天國過程中，殺降事件時常發生，在朝廷和這些大臣眼中，這根本算不上什麼大事。

其實，李鴻章之前並無殺降行為，而且屢次提拔表現良好的降將。此次反常表現，與「八王提出過分要求」、「為清廷泄忿」以及「程學啟建議」有關。此外，自己的弟弟弟李鶴章在幾個月前太倉受降時，因太平軍詐降而腿部中彈，差點丟掉性命。這也是很重要的原因。

讓李鴻章沒想到的是，這件「稍可自娛」的小事，竟然引起戈登的強烈反應。李鴻章的背信棄義，讓居中擔保的戈登勃然大怒，當時就提著洋槍要來找他算賬，李鴻章則避而不見。戈登留下一份最後通牒，聲稱李鴻章必須下台，否則自己就率常勝軍進攻淮軍，還要把已經攻佔的城池交還給太平軍。他率軍返回崑山，同時上書英國駐華公使，說明情況，要求英國政府進行干預。李鴻章起初很強硬，稱：「此中國軍政，與外國無干，不能為汝認錯。」沒想到，外國領事館官員集體譴責李鴻章，稱他是「亞洲野蠻人」，認為殺降是對人性的徹底背叛，外國將考慮不再幫助清政府鎮壓太平天國。老成的李鴻章這時才慌了手腳，趕忙進行各種解釋和補救，好不容易才挽回局勢，沒有引發大的中外矛盾。

攻克蘇州城，清廷論功行賞，給戈登的「常勝軍」白銀一萬兩加「頭等功牌」。讓所有人大跌眼鏡的是，這個嗜錢如命的傢伙，竟然拒絕了所有獎勵！在清廷看來，這是對自己的巨大侮辱，簡直無法忍受。後來，在赫德的調解下，雙方關係才算緩和，戈登也接受了部分獎勵。究其原因，乃是「殺降」已經觸及西方人的價值底線。中國傳統雖然有「殺降不祥」的說法，但在戰爭實際中，卻並不真正重視，往往服從於情勢。所以，從古至今，殺降現象可謂不絕於書。正因如此，曾國藩等人才會對李鴻章行為不加苛責，反而大加讚賞。中西之間價值觀念的巨大差別，由此可見一斑。

四十年後，中國終於也逐漸拋棄了維繫幾千年的傳統觀念，接受了「善待俘虜」這一理念，即使「殺降」的理由再充分，也不敢公開進行屠殺，更不敢公開為此辯護。這，也是近代化的表現之一！

祥說：自古以來，戰爭必有死傷，然「殺降」終屬背信棄義，況太平軍降將已然自斷退路，並無異心，李鴻章此舉實令人不齒。

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