人類新發現的器官，標準的可視化解剖學

一個新發現的器官，即間質，在這裡被看到在皮膚的頂層之下，但也在腸道，肺，血管和肌肉的組織層中。器官是一個由相互連接，充滿流體的隔室構成的全身網路，由牢固靈活的蛋白質網路支撐。

研究人員已經確定了人體解剖學的一個前所未有的特徵，其中涉及所有器官的功能，大多數組織和大多數主要疾病的機制。

3月27日在Scientific Reports上發表的一項由紐約大學醫學院病理學家共同領導的新研究表明，人體長期以來被認為是緻密的結締組織 - 在皮膚表面以下，襯裡消化道，肺和泌尿系統，以及周圍的動脈，靜脈和肌肉之間的筋膜 - 都是相互連通的，充滿液體的隔間。

這一系列空間由堅固的（膠原蛋白）和彈性蛋白（彈性蛋白）結締組織蛋白網狀結構支撐，可能起著減震器的作用，使組織免於撕裂，因為器官，肌肉和血管擠壓，泵送和脈衝作為日常工作的一部分功能。

重要的是，發現這層是流體流動的高速公路可能可以解釋為什麼入侵它的癌症更容易傳播。排入淋巴系統的新發現的網路是淋巴液的來源，淋巴液是對產生炎症的免疫細胞功能至關重要的液體。此外，居住在空間中的細胞和膠原蛋白束隨著年齡而變化，並可能導致皮膚起皺，肢體僵硬，以及纖維化，硬化和炎性疾病的發展。

這個領域早就知道人體內一半以上的液體存在於細胞內，大約七分之一在心臟，血管，淋巴結和淋巴管內。其餘的液體是「間質的」，目前的研究是第一個將間質定義為一個器官的自身，並且作為身體最大的部分之一。

研究人員說，由於醫學領域對顯微鏡載玻片上固定組織檢查的依賴，沒有人看到這些空間，據信這提供了對生物現實最準確的觀點。科學家通過用化學藥品對其進行處理，薄薄地切片並將其染色以突出關鍵特徵來準備這種檢查。「固定」過程使細胞和結構形成鮮明的細節，但排除任何流體。目前的研究小組發現，將流體作為載玻片去除會導致一旦充滿液體的隔間進行煎餅時，連接蛋白網就會圍繞在一起，就像倒塌的建築物的地板一樣。

共同資深作者Neil Theise博士說：「這種塌陷的固定偽影使整個身體的充滿液體的組織類型在活組織切片中顯示出固體幾十年，並且我們的結果正確地擴大了大多數組織的解剖結構，紐約大學Langone衛生學系病理學教授。「這一發現有可能推動醫學領域的巨大進步，包括間質液直接採樣可能成為強有力的診斷工具的可能性。」

這項研究結果基於新型技術 - 基於探針的共焦激光內窺鏡顯微鏡，該技術結合了細長的攜帶相機的探頭，傳統上用喉鏡觀察器官內部（內窺鏡），用激光照亮組織，以及感測器分析反射的熒光圖案。它提供了活組織的微觀視圖，而不是固定的組織。

內鏡醫師和研究合著者David Carr-Locke醫師和Petros Benias博士在2015年秋季在Beth Israel醫療中心使用該技術時，在探查患者膽管癌症擴散時看到了一些奇怪的現象。這是在這種粘膜下組織水平上的一系列相互連接的空腔，它們與任何已知的解剖結構都不匹配。

面對一個謎，內鏡醫師將這些圖像走進了他們在Theise的合作病理學家的辦公室。奇怪的是，當Theise使活檢從同一組織中滑出時，內顯微鏡發現的網狀圖案消失。該小組稍後將證實，在活組織切片中看到的非常薄的空間，傳統上被認為是組織中的眼淚，而不是被摺疊的，以前充滿流體的隔間的殘餘物。

一個新的身體空間

對於目前的研究，該團隊在去除胰腺和膽管的十二次癌症手術期間收集了膽管的組織標本。在將血流限制在目標組織之前的幾分鐘之前，患者進行共焦顯微術以用於活組織成像。

一旦團隊認識到膽管圖像中的這個新空間，他們很快就會識別整個身體，無論組織移動或受到壓力。這些作者說，排列在空間上的細胞也不尋常，可能是造成周圍支撐膠原蛋白束的原因。Theise說，這些細胞也可能是間充質幹細胞，已知這些細胞能夠促進形成炎性疾病中見到的瘢痕組織。最後，空間中看到的蛋白質束可能隨著器官和肌肉的運動而產生電流，並可能在針灸等技術中發揮作用，他說。

另一位研究的第一作者是賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的麗貝卡韋爾斯，他確定新發現的鼻竇中的網狀物由膠原蛋白和彈性蛋白束組成。紐約大學醫學院病理系電子顯微鏡實驗室的研究人員是Jason Reidy，Heather Klavan，Markus Miranda，Darren Buonocore，Susan Kornacki和西奈山Beth以色列醫療中心的Michael Wayne; 賓夕法尼亞大學的Bridget Sackey-Aboagye。Carr-Locke目前擔任威爾康奈爾醫學院先進消化治療中心的臨床主任。貝尼亞斯是霍夫斯特拉/諾斯韋爾衛生公司唐納德和芭芭拉朱克醫學院的助理教授。

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