「泰坦尼克」沉沒真相

萊特勒刻意隱瞞了「泰坦尼克號」舵手希契斯聽錯命令轉錯舵的沉船真相，因為他擔心真相曝光會令他的老闆白星航運公司破產，從而使他在該公司的同事們全部失業！

據英國《衛報》《獨立報》《每日電訊報》報道，「泰坦尼克號」二副查爾斯·萊特勒的孫女路易絲·帕頓日前在其新書中披露了一個被刻意隱瞞了近百年的驚世內幕，「泰坦尼克號」當時完全有足夠時間避開冰山！

之所以發生船沉人亡的悲劇，是因為舵手慌亂之中聽錯命令轉錯了方向舵！撞上冰山後，「泰坦尼克號」的老闆又說服船長繼續駕船航行了10分鐘，從而導致海水通過損壞的船殼更快地湧進船艙中，大大加速了郵輪的下沉速度。

舵手慌亂轉錯舵

帕頓在新書中披露，舵手希契斯之所以會發生「轉錯方向舵」的低級錯誤，是因當時航海業正從帆船時代轉到蒸汽船時代，這一巨大的改變導致產生了兩種完全不同的掌舵系統和掌舵指令。以前的帆船使用的是古老的「舵柄指令」，而先進的蒸汽船使用的卻是更為現代的「方向舵指令」。最關鍵的是，這兩種掌舵系統的指令含義有時是完全相反的！譬如一個「右滿舵」命令，在帆船的「舵柄指令」中意味著將船頭往右轉，可在當時蒸汽船的「方向舵指令」中，這個命令的含義卻是控制船隻向左轉。

當「泰坦尼克號」大副威廉·默多克發現遠在兩英里外的冰山時，他立即向「泰坦尼克號」舵手羅伯特·希契斯發出了「右滿舵」的命令，然而希契斯在慌亂之中，竟理解錯了默多克的「指令」轉錯了方向舵！當「泰坦尼克號」再次向左拐彎時，已經來不及避開冰山。

「瞎指揮」加速沉沒

帕頓稱，當「泰坦尼克號」撞上冰山時，她祖父萊特勒並不在值班，不過當「泰坦尼克號」開始下沉時，包括她祖父在內的4名高級船員在大副船艙內舉行了最後一次緊急會議，萊特勒正是在那時得知了舵手希契斯轉錯方向舵的致命錯誤，萊特勒同時還獲知了另一個更加導致「泰坦尼克號」加速下沉的低級錯誤！據悉，當「泰坦尼克號」撞上冰山後，「泰坦尼克號」的老闆、白星航運公司主席布魯斯·伊斯梅竟說服船長史密斯繼續駕船航行，於是「泰坦尼克號」又在大西洋上繼續航行了10分鐘！

這一錯誤行為導致海水通過損壞的船殼更快地湧進船艙中，從而大大加速了郵輪的下沉速度！

隱瞞真相百年

這個真相一直隱瞞了百年之久，直到日前，「泰坦尼克號」二副查爾斯·萊特勒的孫女路易絲·帕頓才在其新書《像黃金一樣美好》中披露。帕頓還透露：「老闆伊斯梅堅持要求『泰坦尼克號』繼續航行，毫無疑問是因為擔心他會失去自己的投資，損壞公司的聲譽。最近的救援船隻還在4小時的距離外，如果『泰坦尼克號』當時立即停船不動，『泰坦尼克號』可能就會在海面上靜靜漂浮，並一直等到救援船的到來。」

「泰坦尼克號」郵輪1912年4月15日在大西洋上撞上冰山而沉沒，導致1523人喪生，只有711人幸運獲救。後人大多將「沉船責任」歸咎於冰山，或者船員沒有及時發現危險，又或者輪船航速太快等。

據悉，萊特勒是「泰坦尼克號」上的二副，也是從那場海難中倖存下來的身份最高的機組船員。後來他參加了二戰，並在敦刻爾克大撤退時成了一名英軍戰鬥英雄。新書作者帕頓稱，她祖父萊特勒獲救後，就沉船原因先後接受了英國和美國官方調查小組的調查，但萊特勒卻刻意隱瞞了「泰坦尼克號」舵手希契斯聽錯命令轉錯舵的沉船真相，因為他擔心真相曝光會令他的老闆白星航運公司破產，從而使他在該公司的同事們全部失業！

當萊特勒去世後，他的家人擔心說出真相會有損萊特勒二戰英雄的名聲，所以在過去幾十年中一直都對此守口如瓶。

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