美國這個「巨無霸」曾破世界紀錄，如今無人問津淪為「一堆破爛」

圖為建於上世紀60年代初期的阿雷西博射電望遠鏡，位於美國波多黎各，直徑達305米，後擴建為350米。1974年，為慶祝改造完成，阿雷西博望遠鏡向距離地球25000光年的球狀星團M13發送了一串由1679個二進位數字組成的信號，稱為「阿雷西博信息」。

這個「巨無霸」由康奈爾大學，美國國家科學基金會和史丹佛國際研究中心共同管理，直到2016年7月，它都是全球最大的望遠鏡。

多年以來，這個「巨無霸」可以說是立下了不少漢馬功勞。例如：1974年，Taylor和Hulse曾用阿雷西博望遠鏡發現了第一例雙脈衝星，並藉此第一次間接驗證了引力波的存在，獲得了1993年諾貝爾物理學獎。

可是，即便如此，也不得不承認，這個望遠鏡是存在弊端的：它是固定望遠鏡，不能轉動，只能通過改變天線饋源的位置掃描天空中的一個帶狀區域。

而隨著弊端暴露得越來越明顯，美國投入到這個項目的資金越來越少，數據顯示：以前，每年投入的經費總額約1200萬美元，2007年削減到1050萬美元，2008~2010年削減到800萬美元。

2016年，隨著中國建成世界最大單口徑射電望遠鏡FAST，加上缺少維護經費，年久失修，可能對環境造成不利影響，隨時面臨關閉的危險。

如今，這座曾經拿下「世界第一」的射電望遠鏡，銹跡斑斑，無人問津，儼然是「一堆破爛」。甚至，美國國家自然科學基金提出進行環評，一旦運行狀態有變，就立即關停。

當前，全球最大的射電望遠鏡是被譽為「中國天眼」的球面射電望遠鏡FAST。據悉，FAST口徑為500米，靈敏度是阿雷西博的2倍，巡天速度是阿雷西博的10倍。就算是和有「地面最大的機器」之稱的德國波恩100米望遠鏡相比，FAST的靈敏度也高10倍。

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