蘋果欲擺脫英特爾牽制：計劃Mac電腦使用自研晶元

本報記者 倪雨晴 廣州報道

蘋果的自研晶元計劃又傳出新動向。4月3日，根據彭博社報道，蘋果計劃最快在2020年開始在Mac電腦上使用自研CPU晶元，取代英特爾處理器。據悉，蘋果自研晶元的項目代號「Kalamate」，現在還處於初步發展階段，但是可以看到蘋果在進一步強化核心技術的閉環。

消息一出，英特爾股票當天就應聲下跌6.07%。不過，多位業內分析師向21世紀經濟記者指出，2020年所有Mac電腦均搭載自研晶元的可能性不大，對英特爾的影響有限。目前，蘋果和英特爾對此都不予置評。

自研產品就是蘋果的長期策略，並非一朝一夕的決定。為保持系統的良好體驗，設計硬體產品，並找最頂級的生產商代工，實現軟硬體一體化，才是蘋果的基礎。而蘋果從A6晶元開始，就已經在移動產品中使用自主設計的晶元，但是在Mac上目前主要依賴於英特爾。以蘋果一直以來的制衡術，都會為其產品尋找多家供應商，在電腦處理器上蘋果也希望打破英特爾的壟斷。現在，蘋果釋放出自研電腦晶元的信號，或是對英特爾進行「提醒」。

短期對英特爾影響有限

據記者了解，「Kalamate」項目的背後，是蘋果欲打通iPhone、iPad、Mac三類產品系統的大計劃。目前，iPhone和iPad均使用iOS系統，使用的是蘋果自研的ARM架構晶元；而Mac電腦搭載了英特爾的x86晶元，系統為macOS。如果將自研的ARM版晶元順利用於Mac電腦，那蘋果移動端和PC端產品間將更容易對接。

集邦拓墣產業研究院分析師姚嘉洋向21世紀經濟報道記者分析稱：「自從蘋果在iPhone上推出自有的處理器後，進一步與iOS搭配，讓手機整體使用能有完善體驗。過去市場就有傳出蘋果有可能將自有處理器的設計往Mac移動，我們認為，隨著ARM在64位的生態系統已經有一定的成熟度，再加上過去蘋果一向不喜歡受到供貨商牽制，因此，採用自家處理器的設計，一來可以避免英特爾的牽制，二來也能滿足在系統設計上的優化。」

今年早些時候，就有消息稱，今年蘋果要推出三款全新的Mac——MacBook、MacBook Pro和Mac Pro，並且新產品中會搭載特定的全新協處理器（co-processor），不過協處理器對消費者來說沒有太大影響。但是，如果真如傳聞所言，2020年Mac電腦的中央處理器也採用自研產品，對於蘋果來說則是其在產業鏈上的又一次勝利。因此，有觀點認為，英特爾很可能丟失掉蘋果這一大客戶，未來「危矣」。

那麼對於英特爾而言，蘋果自研處理器的「威脅」究竟有多大？Keybanc的分析師Michael McConnell在本周的一份報告中指出，英特爾平均每年在蘋果電腦上的收入不到40億美元，而今年該收入或低於英特爾預期銷售額650億美元的6%。這意味著這部分損失對於英特爾來說，並不算龐大。

姚嘉洋告訴記者：「近年來，英特爾在不斷調整之下，PC雖然仍是英特爾的營收主力，但相較以往，PC佔整體營收比重已經相對減少。其次，全球PC市場在逐步萎縮， 2018年蘋果在全球筆電市場市佔預估僅為10.4%。」

此外，蘋果尚不具備完全替換掉英特爾晶元的能力。「我們認為，蘋果即便推出自有架構的處理器，短期內，有可能是英特爾與自有架構兩種版本同時並行的做法，主要是軟體的生態系與持有量高度相關，不是在短期內就能在x86與ARM指令集間無縫切換。因此我們認為，對於英特爾的影響短期內相對有限。」姚嘉洋說道。

早已布局晶元產業

在多位業內人士看來，蘋果在現階段想要完全拋棄英特爾並不現實，更多的是在晶元層面進行試探。

Moor Insights總裁、行業分析師Patrick Moorhead則在Twitter上指出，有關蘋果拋棄英特爾的謠言定期浮出水面，時間點往往是兩家公司談判新交易的時候。「這並不表示消息就不真實，但通常意味著雙方正處於談判階段。在我看來，一些MacBook可能會使用強化了的iOS系統，但不是所有類型的Mac電腦都會在2020年發生改變。」

將iOS系統和ARM架構的自研晶元往Mac電腦平移是業內普遍認同的觀點。眾所周知，X86和ARM的指令集差異很大，要讓iOS和macOS系統中的軟體都能兼容這兩套平台，對於蘋果來說也非常困難。

手機中國聯盟秘書長老杳以微軟的案例進行類比，「蘋果自研晶元肯定是使用ARM架構，想把macOS加上ARM版晶元。其實微軟已經有類似嘗試，多年來微軟一直力推ARM，Windows 10也已經支持ARM系統，但是現在市場反應並不好。蘋果現在想做嘗試也可以理解，但是它需要面臨兩大問題，第一是蘋果要做出更前端的處理器，第二是如何讓現有的APP兼容，解決不了的話很難成功。」

在老杳看來，對於蘋果來說比較可靠的嘗試是，推出一款低端的入門級筆記本（比如iPad加上鍵盤的形式）， 配備更強大的處理器，然後使用平板的iOS系統，而不是macOS。「客觀來說，蘋果擁有微軟不具備的優勢，iOS系統計算能力足夠大，如果消費者對筆記本要求不太高的話，中低端筆記本還是有誘惑力的。Mac電腦在圖像處理、視頻處理功能上很強大，但如果消費者只是用來辦公，用iOS系統已經足夠。」

儘管目前無法拋棄英特爾，但是在自研晶元的道路上，蘋果確實「拋棄」了不少合作商。在2005年，蘋果就棄用IBM和摩托羅拉的PowerPC晶元，轉身投入性能更強大的英特爾晶元；在iPhone中，蘋果和ARM合力研發出晶元後，就不再採用高通的處理器晶元；去年，蘋果也用自研產品替代了Imagination Technologies Group的圖形處理晶元。

蘋果在晶元產業早有布局，也擁有足夠的資金進行運作。一位通信行業觀察人士向記者表示：「往晶元產業拓展是蘋果的長期策略，對自己的產品特性有本質性的提升。其實喬布斯的觀點是，任何部件都應該自己定製和設計。」早在2008年，蘋果就以2.78億美元的價格收購晶元製造商P.A. Semi。

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