最美麗的毒湖泊

世上湖水千千萬，湖邊釣魚，湖裡游泳，湖上泛舟，有趣又悠閑。想像一下，陽光下，平靜的湖泊倒映著天空的影子，你將手緩緩伸入湖水中，想撥動那湖水，攪碎一湖的平靜。突然聽到一聲斷喝：「請停下你的手！」你會大吃一驚，愕然抬起頭，發現有人阻止了你。啊！這裡的湖水有毒！

致病的潟湖

原來這是在英國的巴克斯頓，這裡有一處藍色的湖泊，風平浪靜時，好似一顆綠松石。湖泊周圍有大量石灰岩，石灰岩中所含方解石會進入湖水中，方解石晶體反射藍光使湖水呈現藍色。另外，方解石能夠與湖水中的腐殖物質如死亡的藻類反應，將其分解，使湖水清澈透明。這便是巴克斯頓湖既藍又清澈的原因。然而，它看似平靜，實則暗藏殺機。

湖的前身是一個採石場，採石場多臨水道而建，因此廢棄後大多會形成池塘或湖泊。採石場遺留了大量生石灰，生石灰與湖水反應，使湖泊呈鹼性，PH值達到了11.3，鹼性極強，近似於氨水的11.5和漂白劑的12.6。這麼高的酸鹼度對人體可是不小的負擔。試問一下，你願意在鹼性這麼強的漂白劑中游泳嗎？除此之外，湖泊旁還有大量的汽車殘骸、動物死屍、生活垃圾，湖泊已被嚴重污染。因此，湖水會致病，會刺激眼睛、使皮膚起疹子、引起真菌感染，若是不小心喝入，還會引起各種胃病。

在湖泊旁立著兩塊警示牌，告訴人們湖水有毒，會引起各類疾病。但是，這可阻止不了被那美麗的藍色湖泊迷惑的心靈，許多人還是對湖水趨之若鶩。人們成群結隊地到湖裡嬉戲，他們認為只要不把頭浸入水中，不喝湖水就沒有問題，對警告牌視若無睹，因為湖水看起來十分乾淨。神經生物學家認為這與人們的無意識有關。人們會下意識地沿用之前的認知，在以前的記憶里，藍色象徵著純潔、乾淨。並且，在水的包圍下，人會自然地放鬆，對危險也沒有那麼敏感了。為了阻止人們這一「自殺式」的行為，2013年，當地政府將整個湖泊染成了黑色。但到2015年，湖水又自然恢復為藍色了。看來，要想杜絕因湖水而生病，還得靠人們自己的自覺。

如果說在巴克斯頓湖，人們還敢無視警告到湖裡嬉戲，那麼對於接下來的這個湖泊，恐怕無人敢踏足。

可怕的石化湖

在英國小說家J·K·羅琳的小說《哈利·波特與密室》中，發生了多起石化事件，主角之一的赫敏也在查詢密室蛇怪的時候被石化。同樣的，在希臘神話中有一個名為「美杜莎」的蛇妖，傳說凡是直視美杜莎眼睛的人都會被石化。這麼看來，石化好像只存在於小說、神話中，其實不然。在非洲坦尚尼亞北部，鄰近肯亞邊界處的納特隆湖就是一個具有神奇的石化能力的湖。當然，這裡指的石化並不是將物體變為石頭，而是將動植物變得和化石一樣。

納特隆湖是一個鹹水湖，也就意味著只有流入的水，沒有流出的水，水分的流失幾乎全靠蒸發。而蒸發只能帶走水份，帶不走鹽分，所以湖水的鹽分含量便會越來越大，類似於死海的形成。

它的獨特之處在於含有大量的泡鹼，是碳酸鈉、碳酸氫鈉以及少量氯化鈉、硫化鈉的天然混合物。這些泡鹼來自於納特隆湖的鄰居——恩戈羅火山。恩戈羅火山是一座十分有個性的火山，其他火山噴發後，形成的都是硅酸鹽，而它是世界上唯一一個噴發後會生成鹼鹽的火山。降雨過後，這些鹼鹽隨著水流流入納特隆湖中。鹼鹽的存在使得納特隆湖常年是鹼性的，PH值處於9至10.5之間。在夏天，湖水溫度甚至可以達到60℃。

納特隆湖聞名於世還得感謝攝影師尼克·勃蘭特。原本想要拍攝東非攝影集的他偶然發現了納特隆湖的奇異景象：湖邊散落著成百上千的動物「乾屍」，其中大部分是蝙蝠和候鳥。由於湖中含有大量的鹼鹽晶體，高度反光，好似一塊大玻璃，被迷惑了的鳥兒們誤以為自己還飛在空中，不曾想已經墜入死亡湖泊，並喪命於此。這些動物死亡後，它們的骨架因湖水中的碳酸鈉、碳酸氫鈉而被完好保存下來。碳酸鈉、碳酸氫鈉可是古埃及人製作木乃伊必不可少的「屍體防腐劑」。湖水水位下降後，那些被「石化」了的動物屍體會在湖邊堆積下來。它們給了勃蘭特靈感，在當地居民的幫助下，他收集了許多「石化」動物，將它們擺成生動的造型拍下了令人震撼的攝影集。

但是，恐怖的「石化」湖並非一片荒涼，這裡是小火烈鳥（又名小紅鸛）最愛的棲息地。小火烈鳥的大長腿上有一層皮革似的皮膚，像穿著厚厚的長皮靴，湖水有腐蝕性又如何，照樣對它們無計可施。湖水下降後，晶體堆積構成一座座湖中「小島」，它們便在這些小島上築巢、繁殖。小火烈鳥的天敵——獵豹、狒狒等會因腐蝕性的湖水望而卻步，所以小火烈鳥的寶寶能夠安全出生成長。

絕望的海底湖

陸上的湖泊有毒，海底的湖泊也不遑多讓。在墨西哥灣水深1300米的海底，有一個有毒的海底湖，被稱作「絕望的浴缸」。

海里為什麼會有湖泊呢？其實很簡單，因為密度不同。可以將其想像成一杯雞尾酒，雞尾酒的不同顏色的部分有明確的分層，因為每個部分的密度不一樣，調製雞尾酒時會先倒入密度大的部分，再倒入密度小的部分，因此下層密度大，上層密度小。海底湖也是如此，它的密度比周圍的海水要大得多。在墨西哥灣形成之初，這個湖泊就已經存在了，後來海水湧入，就像雞尾酒的製作過程，形成了分層，「絕望的浴缸」因此獨佔一隅。

這個海底湖之所以被稱作「浴缸」，是因為溫度。據測量，同等水位下，湖內的水溫大概有18℃，而周圍海水只有4℃。相較之下，海底湖是不是就像一個溫暖的浴缸呢？但是，可別想在這個「浴缸」中盡情沐浴、放鬆，因為它是個「絕望的浴缸」。溫暖的海水會吸引許多海洋小動物到此一游。但是，海底湖極高的鹽分、所含的甲烷、硫化氫等對於海洋生物來說都是致命的。可以看到湖水中還漂浮著那些誤闖入湖中的冒失的小動物的屍體，它們的身體蜷縮著，像是被人用鹽腌過似的。

雖然湖中沒法生存，但湖邊可是某些貽貝、蝦類、螺類的天堂。海底湖中的甲烷、硫化氫以及其他碳氫化合物能夠為生存在湖邊的某些微生物所用，這些微生物能夠將它們最終轉化為糖。而貽貝等小動物靠著這些糖活下來。它們不需要到處奔波覓食了，只需要為那些微生物提供居住的場所，比如貽貝的殼上往往附著著菌落，便可以靠著這些「房客」所上繳的「房租」過活。

自然就是這般，雖然湖泊有迷人的風景，但要小心，有些湖水是有毒的。

本文源自大科技〈科學之謎〉 2018年第3期雜誌文章 歡迎您關注大科技徵信公眾號：hdkj1997

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