這所學校走出「中華驕傲」翻譯家，師資陣容強大個個都是名家

文 ｜ 韌霧

2018年初熱映的電影《無問西東》中，有一段情節讓不少人感念不已。西南聯大學子沈光耀報名飛行員，母親從廣東千里迢迢來看他，講了一番推心置腹的話，即使放在今天價值觀也不失先進。「……我們想你，能夠享受自己的人生樂趣，比如讀萬卷書行萬里路，比如同你喜歡的姑娘結婚生子。注意不是給我增添子孫，而是你自己，能夠享受為人父母的樂趣。你一生要追求功名利祿，沒有什麼是你的祖先沒有經歷過的，那些不過只是人生的幻光，你懂不懂？我怕你還沒有想好怎麼過這一生，就連命都沒有了。」

沈光耀參軍當然並非為名利的幻光所惑，而是感時憂世、奮起救國。今天的莘莘學子普遍考慮的求職升學、個人的前途發展，對80年前的聯大學生們來說其實大同小異，除了過窄門考研，也有留學這條路。

1943 年，聯大學生何炳棣考上清華留美公費生，後成為著名的歷史學家

留學這條路同樣是優中選優，難度不小。首先，出國留學得語言功底好，聯大的外語教學非常強大。「西南聯大堪稱當時中國最國際化的大學，而這所高校最國際化的機構莫過於外語系了。該系所有資深教授都曾負笈海外。」有人形容在外文系，既有研究但丁、歌德、莫里哀、拉辛等等的專家，也有穿著長袍馬褂，在課內宣揚美國的「新人文主義」，在課外大講「紅學」提倡「林黛玉精神」的「雅士」。

系主任是葉公超，語言天賦驚人，學期開學時他在黑板上寫下「I am very well」，請每個學生大聲讀一遍，由此能馬上判斷學生的籍貫，只有一兩次沒有猜對。繼任者陳福田，廣東人，生於夏威夷，堅決要求英語作為該系英語課唯一授課用語，因為他自己英語說得比漢語還流利。強大的師資陣容里還包括詩人馮至、卞之琳，錢鍾書、吳宓、王佐良等，以及若干外教，比如美國人溫德（R.Winter）、英國人白英（R.Payne）和燕卜蓀（W. Empson），皆是個中翹楚。外文系除了英、法、德、日的文學與語言學課程，還能開出俄文、拉丁文、希臘文、梵文等課程。

聯大外文系的教育理念是「通識為本」「培養博雅之士」。大一英語是聯大所有學生的必修課，當年學生所用的大一英文課本，在2017年以《西南聯大英文課》一名完整再版重現。好奇翻翻，43篇出自賽珍珠、毛姆、林語堂、胡適、梭羅、愛倫·坡等中外名家之手的文章，可以一窺當年英文課的高水準。「聯大實際上期望所有學生掌握兩種語言，能輕鬆閱讀指定的英語課文。」外文系教師為聯大學生開設的選修課也很豐富，比如西方傳統大作家與不同體裁的作品、西方語言學、語言學史、語音學和修辭學等。

楊振寧曾回憶:「我在西南聯大的時候，必修課沒有現在這麼重。所以你可以自己瀏覽，這個使得我當時對別的東西也發生興趣。比如說我當時也念了德文，成績很好，念得相當深入……我還去旁聽了一個英國史的課程，這個對我後來也很有用處……後來我在研究院的時候同黃昆非常之好。他喜歡看英國大文學家的小說，給我介紹了很多英國十九世紀、二十世紀的小說。這些對於我事業，對於我的知識面開闊有很大的好處。」

節目中，翻譯家許淵沖的學生朗讀了《約翰·克里斯朵夫》的片段

翻譯家許淵沖當時還是坐在講台下的學生，他聽過錢鍾書上的大一英文課，印象深刻。「錢先生只說英文，不說中文；只講書，不提問題；雖不表揚，也不批評，但是臉上時常露出微笑。」「我們那時候有好幾條路徑可以提高英文。」一是到外文系圖書館借英文小說。許淵沖記得有個同學問他：「你看多少本？」他回說看了二十本吧，那個同學回道：「二十本不夠，得三十本。」二是看英文雜誌。聯大有個雜誌閱覽室，國內國外的期刊總有兩三百種的樣子，沒事了就可以到裡面翻一翻，跟逛書店一樣，「可以吸收很多東西」。幾十年後，他還清楚地記得，讀過有關美術史的《Apollo》，裡面插圖非常精彩，學校里沒有美術史的專業課，可那種雜誌閱覽室里就有。他還在一本法文的音樂史雜誌上看到一篇講舒伯特的《魔王》，正是改編自他一直尋覓的歌德的詩，趕緊抄下來。可惜此後時過境遷，「按理說條件應當很豐富，結果反倒不如聯大的時候」。

另外還有條路，便是看電影。1940年後，昆明建成了好幾家影劇院，常常播放當時歐美流行的原版片。看電影成為一件時髦的娛樂活動，而且便宜，像《卡薩布蘭卡》《魂斷藍橋》《東京上空30秒》這樣頂新的片子都可以看到。這些電影都是英語原版片，沒有配音，可作娛樂消遣，也是了解西方文化的一種途徑。何兆武在《上學記》中回憶，昆明七年看了有兩百多場電影。「從正面看，因為沒有翻譯，開始不懂，多聽幾遍就懂了，學習英語很快。從負面看，培養了學生的崇美觀念。」外文系教授吳宓也是影迷，時常與同事一起去看電影，何兆武寫道：「據說當時擔任電影譯名工作的是吳宓老師，不知確否，不過從某些片名來看，如《卿何薄命》《魂歸離天》（兩辭皆出自《紅樓夢》）之類，很像是吳先生的風格。」

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