研究學者都避開的一段特殊歷史，英國的華人僱傭軍，行徑讓人臉紅

威海衛位於山東半島東北端，在中國內部戰略格局中顯得沒有很重要，但就世界部署而言，威海衛歷來是外國侵略者所倚重的兵家聖地。明朝洪武三十一年，大明江山初立，但根基尚不穩固，不甘心的倭寇決定捲土重來，侵擾明朝東部海域，他們將首個目標就定在此處。朱元璋因此首設威海衛，意為威震海外邊疆。

倭寇雖頑固，但大明到清鼎盛期間依然翻不起身，大國壓制只能讓他們擄幾艘漁船而去。倭寇的真正崛起是在明治維新之後，鳥槍換了大炮，裝備改換精良，尤其在爭奪在華利益的試探中，竟打贏了甲午海戰，藉機將威海衛據為己有。

但一次制度的變革是追不上工業革命帶來的強壯效果的，僅僅三年後，威海衛便被英國從日本手中強租，本文的故事由此展開。

日不落帝國的海上擴張遍布世界，殖民地更是廣闊，但數量有限的英國士兵不可能將所有領地和廉價勞動力看管好，另外還要 所以就存在一個嚴重缺少人手的問題。首先印度順利地解決了這個難題，印度人口眾多，很多無業游民自告奮勇願意加入英軍管轄自己人，英國人一聽這是個好主意啊，同意！

這個模式被照搬到了中國，為了打壓當地民眾日常聚集的示威和驅趕活動，駐威海衛英軍決定公開招募華人僱傭軍，不管在哪個地區哪個時代，這種唯恐不亂的流人一抓一大把，很快英軍中就多了一支特殊的軍隊，華勇營。

英國人善於籠絡人心，不僅出資大手，給華人僱傭軍開出的工資非常誘人，而且與英國軍人享受同等待遇，同穿大英帝國陸軍軍裝，並為華勇營設計專門的軍徽，全營配置精良裝備，每人配備一支馬丁尼·亨利式來複槍，甚至還有機會摸一摸當時最先進的馬克西姆機槍，這支高配置的英屬軍隊被英上校委以治安的任務。

一開始華勇營只是一些懶散的市井流氓，後來隨著流傳開來的高收益迅速吸引了不少身強力壯的猛漢，於是英軍不再照單全收而是開始精挑細選了。至1900年止，華勇營已有千餘人，均是二十歲到三十五歲之間的青年，其中很多都是清軍退役或跳槽過去的。

按理說，華勇營單單為了維護治安混口飯吃也情有可原，但他們被叫做清末的「漢奸」部隊，在歷史上臭名昭著是有原因的。華勇營為了凸顯作用，竟然在鎮壓當地民眾抗議時向同胞開槍，打死手無寸鐵的百姓幾十人。而且在八國聯軍進京時，華勇營士兵充當英軍加入搶劫自家皇帝的事實也為後人詬病。

不過，中國學者對這段歷史諱莫如深，「華勇營」這三個字也很少在相關史料中提及，但是當時的英國駐紮威海衛軍官巴恩斯卻詳細記錄了這些故事，才讓國人能了解到那一段刻骨銘心又摻雜著心酸的歷史。

參考書目：《華勇營出軍志》

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