老祖宗用這四種方式辨識中藥材，挺實用的！
中藥材的鑒別方法有很多，通常可分為對植物自然形態的鑒別，對炮製藥材外表性狀的鑒別，用顯微鏡觀察微觀結構的鑒別，以及化學分析、生物測定等鑒別方法。其中最主要、也是最常用的，還是中藥材的經驗鑒別法，也就是對藥材的外觀性狀的鑒別。
一、看外觀，注意觀察藥材的外表特徵，如表皮、顏色、形狀、粗細、斷面等等。
（1）看藥材的表面。不同種類的藥材由於用藥部位的不同，其外形特徵會有所差異。如根類藥材多為圓柱形或紡錘形，而根莖類藥材都有較多的莖痕，皮類藥材則多為捲筒狀，等等。另外，一些藥材有著它們自己特定的表面特徵，或光華、或粗糙、或長有鱗葉、皮孔、茸毛和突起等。比如海馬的外形就被總結成為「馬頭蛇尾瓦楞身」，羚羊角長有「通天眼」，防風長有「蚯蚓頭」等。這些特徵都是鑒別道地藥材真偽優劣的重要依據。
（2）看顏色。藥材顏色的不同或變化，不僅與它的品種和本身的質量有關，不適當的加工和儲藏方法也會直接影響藥材的色澤，因此顏色是鑒別藥材的重要因素。我們可以通過對藥材外表顏色的觀察，分辨出藥材的品種、產地和質量的好壞。比如，黃連色要黃，丹參色要紅，玄參色偏黑等。
（3）看斷面。無論植物也好，動物也好，都是由一層層的組織器官構造而成的，當藥材被切開，這一層層的構造就會清晰地展現出來，就像古樹的年輪一樣。很多藥材的斷面都具有明顯的特徵，而這些特徵就是藥材內部構造的直接體現。我們可以清楚的看見各種分層、紋路和不同形狀的小點。比如在防己斷面上能看見明顯的車輪紋理，而黃芪的折斷面紋理呈「菊花心」樣，杜仲在折斷時更有膠狀的細絲相連，等等。這些獨有的斷面特徵是鑒別藥材的重要依據。
二、手摸。用手感受藥材的軟硬、輕重，疏鬆還是緻密，光滑還是粘膩，細緻還是粗糙，以此鑒別藥材的好壞。不同藥材的質感是不一樣的，即使是同一種藥材，由於加工炮製的方法不同，也會有較大的差異。如荊三棱堅實體重，而泡三棱則體輕；鹽附子質軟，而黑附子則質地堅硬。
三、口嘗和鼻聞。藥材的氣味與其所含的成分有關，鼻聞是比較重要的鑒別方法，尤其對於鑒別一些有濃鬱氣味的藥材是很有效的，如薄荷的香、魚腥草的腥、阿魏的臭等等。口嘗法鑒別藥材的意義不僅在於味道還包括「味感」，味分為辛、甘、酸、苦、咸五味，如山楂的酸、黃連的苦、甘草的甜等。味感則分為麻、澀、淡、滑、涼、膩等。藥材的味感和所含的化學物質也有密切關係，在中藥材口嘗鑒別的實踐中，可按藥材的品種和質量分類進行判斷。
四、水試和火試。有些藥材放在水中，或用火燒灼一下會產生特殊的現象。如熊膽的粉末放在水中，會先在水面上旋轉，然後成黃線下沉而不會擴散。麝香被燒灼時，會產生濃郁的香氣，燃盡後留下白色的灰末。這些特殊的現象都與藥材內所含的化學成分有密切的關係，是常用的鑒別方法。
中藥材的經驗鑒別是非常實用的好方法，但要能正確的鑒別藥材的真偽優劣，還需要多年經驗的不斷積累，需要對中藥知識的不斷充實，才能認葯準確。
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