Statement of Purpose，Motivation letter與Personal Statement：我們不一樣！

如果一次申請數所大學，常常會被要求撰寫數份文件，這些不外乎是Statement of Purpose（SOP，目的陳述），Motivation letter（動機信）與Personal Statement（PS，個人陳述）。

童鞋們或許一頭霧水，到底Statement of Purpose, Motivation letter 與Personal Statement 有什麼不一樣？

雖然對有些學校來說，Statement of Purpose跟Personal Statement指的都是同一種類型的文件（只是名稱不同）；

不過更多美國的學校，不論是大學還是研究所，都會要求繳交數份的writing essays。最常見的就是除了Statement of Purpose/ Motivation Letter外，還需要同時另外附上一份Personal Statement。

學校的官網大多會將writing criteria（寫作標準）列出來。而對申請者來說最受傷的，莫非就是花費許多時間卻交出一份文不對題的essay。

Tips：

所以在開始寫essay之前，務必先花時間讀清楚寫作的要求，看清楚字數限制，並在文章里適當的回答學校希望你說明的重點。

?.被要求要寫SOP & PS

若你同時被要求要寫SOP & PS的話，這裡的Personal Statement並非等同Statement of Purpose，要多需要著墨在自己的個性、優點、人生的啟發等等。

你是怎麼樣的人、人生中有什麼啟發、誰對你的影響最大、你為什麼跟別人不一樣，及對於未來有什麼使命等等，兩份文件必須要相輔相成，卻也不能重覆太多，要不然，Admissions Committee會覺得你是沒有東西可以寫了，所以濫竽充數，浪費他們的時間。

由此可見，千萬不要只把Statement of Purpose改一改，重覆太多或是牛頭不對馬嘴的交出去。一切的寫作標準一定要依照學校的要求。

有許多童鞋一看還要多交一份Personal Statement就感到頭痛，甚至就懶得去申請有此要求的學校，殊不知如果你的Personal Statement 寫的比別人好，你被錄取的機率就比別人更高。

其實多數的名校都會要求你繳交一份SOP + Personal Statement，甚至還有Diversity Essay！

現在知道這份文件的重要後，要怎麼寫出吸引人的Personal Statement……

美國的大學對Personal Statement的要求：

a.伯克利大學（UC Berkeley）的寫作要求 :

「……give concrete evidence of your promise as a member of the academic community, giving the committee an image of you as a person .」 From Berkeley Graduate Division.

b.哈佛大學（Harvard University）建議申請學生：

「Tell a story. Make it interesting.Provide information, insight, or a perspective that is not included elsewhere in your application .（重點，不能與其他文件重覆太多！）Illustrate your personality …..」 From Harvard Career Service.

Personal Statement的用意是讓committee 能夠從多方面來了解你這個人。而大部分Personal statement的主題，多數都圍繞在：

What kind of person are you?

What is special about you?

What do you care about the most?

看起來挺簡單的，是不是？

但是如果你只是單純的照上面的題目有問必答，很容易就寫成一篇枯燥乏味的文章，讓人一點也沒有想要認識你的動力。

概括就是：

1. 說故事

2. 技巧性地表達出一些admission committee會讚賞的特質與整體形象。

說故事的內容，要符合對方的文化與想法。因為文化背景及思維脈絡的不同，一定要檢查前後邏輯與你故事的內容外國人看不看得懂，不要講一些華人才看得懂的觀念，或是寫一些只有華人才會覺得你很厲害的事情。

這樣會讓Admissions Committee一頭霧水，不知道你的人生到底發生了什麼事，或是看不出你文章中敘述出的自己，到底是厲害在哪裡?甚至是讓人有負面的聯想。

*務必一定要看清楚writing criteria，才不會浪費時間寫出文不對題的文章。

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