間質：新發現的器官 VS 三焦：古中醫懸而未決的臟腑
提要：
科學最新發現：
新器官——人體的間質組織
怎麼觀察到的——常規的內窺鏡檢查中偶然取得的，然後還意外發現其他組織里都有
為什麼以前沒有發現——以前的解剖方式破壞組織
特徵：「流動液體高速公路」,充滿流體、包裹全身各個組織
有什麼用——有利於治療水腫、癌症
古中醫描述：
《黃帝內經·靈樞·本輸》：「三焦者，中瀆之腑也，水道出焉，屬膀胱，是孤之腑也，是六腑之所與合者。
《黃帝內經·素問·靈蘭秘典論》：「三焦者，決瀆之官，水道出焉。」
意即：三焦是象溝渠一樣行水的器官，水道由此而出
《中西匯通醫經精義》(清 唐容川)：「焦古作膲，即人身之膜膈……網油（膜）即三焦也，上胸下腹，均從網油（膜）連及，以為臟腑之道路。」
2018年3月28日，美國科學家宣布發現了人體內一個未知的器官。
這項發現首先在Science Reports 即《Nature》雜誌上的科學報告里刊登，報告中科學家首次建議將人體內的間質組織歸為一個完整的器官。也就是說，它擁有獨立的生理作用和構成部分，並執行完成著特殊任務，如人體中的心臟、肝臟一樣。
「新器官」是如何被發現的？
這項發現是在常規的內窺鏡檢查中偶然取得的。研究人員在做內窺鏡檢查時將微型攝像頭伸入到人體胃腸道，觀察到患者消化系統中的微觀情況。本以為會發現被堅硬且緻密的組織壁包圍的膽管，但他們卻發現了奇怪的、無法解釋的情況。他們將這項發現提交給了美國紐約大學醫學院的病理學家Neil Theise 。
充滿液體的通道可以為我們的器官提供緩衝。
圖像來源：CNRI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
當Theise使用相同的顯微內鏡設備觀察自己的鼻子皮膚時，他發現了相似的結果。對其他器官的進一步研究表明，這些模式是由一種液體通過身體各處的「管道」流動而成的。人體含有大量的液體，一半以上在細胞內，七分之一在心臟、血管、淋巴結和淋巴管中，其餘的被稱為間質液。Theise推測，身體中的每個組織都被這個充滿流體的間質網路所包圍，這些間質組織事實上形成了一個器官，它遍布全身。
這個器官的作用
「流動液體高速公路」：這些互相連接的間質所處的位置包括皮膚表層下方、沿著消化道、肺和泌尿系統、圍繞動脈、靜脈和肌肉之間的筋膜，組成了人體內組織液的循環通路。
「減震器」：該團隊推測，這個器官中所含有的液體總量大約佔了人體體液的五分之一。Theise說：「我認為它們起到了減震器的作用。」
癌細胞運輸：除了保護器官的同時，該網路也能夠幫助癌細胞轉移。當Theise的團隊觀察侵入式癌症患者的組織樣本時，他們發現癌細胞會通過這些管道離開最初的組織，這些管道會把它們帶到淋巴系統。研究人員證實，淋巴液產自間質網路，且對引發炎症的免疫細胞的功能至關重要。Theise說：「一旦它們進入淋巴系統，就像是進入了滑水道一樣。我們又有了關於腫瘤擴散機制的新觀點。」「間質組織」的發現意味著新的癌症檢測和診斷技術即將出現，「間質組織」液體中是否出現了癌細胞以及癌細胞含量，或將成為癌症診斷的重要依據。「這項新發現有機會推動癌症治療藥物的重大進步。」 Theise和同事們認為這種器官也可能涉及其他問題，包括水腫（一種罕見肝臟疾病）和其他炎症疾病。
圖像來源：《Scientific Reports》
那為什麼科學家一直沒有發現間質組織？
對於每天在顯微鏡下工作的科研團隊，他們很難相信竟然現在才發現間質組織的存在。原來讓「間質組織」逃脫科學家們法眼的罪魁禍首竟是傳統的人體組織研究方法。長期以來，科學家在解剖過程中，無意識的破壞了間質組織的結構，當間質組織中的液體被排空，放在顯微鏡下觀察室，它們僅是一層簡單的連接組織，自然而然，科學家從未意識到它們的存在。
圖像來源：《Scientific Reports》
古人對三焦腑的認識
古代醫學六腑之一：三焦
《黃帝內經·靈樞·本輸》：「三焦者，中瀆之腑也，水道出焉，屬膀胱，是孤之腑也，是六腑之所與合者。
《黃帝內經·素問·靈蘭秘典論》：「三焦者，決瀆之官，水道出焉。」
"決"——管理疏通
"瀆"——溝渠，下水道
"水道出焉"——水液出入的通道
三焦：疏通水道，運行水液的臟腑
《千金要方》：「三焦形相厚薄大小，並同膀胱之形。」
《醫學衷中參西錄》(清張錫純)：「三焦亦如膀胱之以膜為質，且與膀胱相連可知。而以膜為質與膀胱相連者，即網油也。」
《內經》中並未明確指出三焦的具體形質，但後世諸多具有求真精神的醫家，均在《內經》這個寶庫里找尋、分析進而界定三焦的具體形質，其中晚清中西醫匯通的大醫唐容川先生，就是其中的集大成者，他對三焦形質的界定，已然深入到了三焦之源頭。下面我們就試著來一步步地揭開三焦「神秘」的面紗。
1. 腑，傳化物而不藏，可以用容器來形容。在胸腔和腹腔內部，除了胃、膽、小腸、大腸、膀胱這五腑外，為何遍尋三焦而不得，顯然是方向上出現了偏差。有道是不識廬山真面目，只緣身在此山中。《難經》謂三焦為「外腑」，當我們跳出胸、腹腔再來觀察時，就會赫然發現，胸腔和腹腔就是一個比五腑更大的容器，把其他臟腑全部包羅其中。
2.三焦就是胸腔和腹腔嗎？顯然如此界定還比較粗放。只要有點解剖基礎知識的都知道，胸腔壁和腹腔壁的肌肉內層表面，均覆蓋著一層膜，處於其中的各臟腑，表面也都有一層膜包裹，而胸腔壁、腹腔壁肌肉內層表面包裹的膜（以下稱「壁膜」）與各臟腑表面包裹的膜（以下稱「臟腑外膜」）之間，存在腔隙，且其中布滿熱氣。如果借用西醫名詞的話，這個腔隙就是胸膜腔和腹膜腔。
3.這個腔隙就是三焦的全部嗎？還不盡然。構成這個腔隙的壁膜和臟腑外膜來源於哪裡？除了壁膜和臟腑外膜，這個腔隙中還存在其他「膜」嗎？——我們來看唐容川先生揭曉的答案：「焦古作膲，即人身之膜膈。三焦之根出於腎中，兩腎之間有油膜一條，貫於脊骨，名曰命門，是為焦原，從此系發生板油，連胸前之膈（橫膈），以上循胸中，入心包絡（心包），連肺繫上咽，其外出為手背胸前之腠理，是為上焦；從板油連及雞冠油（腸系膜），著於小腸，其外出為腰腹之腠理，是為中焦；從板油連及網油（大網膜），後連大腸，前連膀胱，中為胞室（女為子宮，男為精宮），其外出為臀、脛、少腹之腠理，是為下焦。人身各臟腑，遠近不一，實皆以膜相連。網油（膜）即三焦也，上胸下腹，均從網油（膜）連及，以為臟腑之道路，故曰胸腹者，臟腑之宮城也。」
行文至此，我們已然可以回答： 三焦，就是人體胸腔壁、腹腔壁肌肉內層表面包裹的膜與各臟腑表面包裹的膜之間的腔隙（胸膜腔+腹膜腔），以及這個腔隙中存在的各種膜（借用西醫名詞，即包括但不限於胸膜、壁腹膜、臟腹膜、大網膜、腸系膜等）。
為何稱「三焦」
1.先來說說「三」
三焦這個腔隙，從胸腔頂部到腹腔底部，縱向距離實在太長，所以按上中下位置對其進行了劃分，橫膈以上為上焦，橫膈以下肚臍以上為中焦，肚臍以下為下焦。一般而言，上焦對應的是心、肺，中焦對應的是肝、膽、脾、胃，下焦對應的是腎、膀胱、大腸、小腸、子宮、精宮等。三焦如此劃分後，因人們經常將各位置的臟腑與上、中、下三焦連在一起討論，漸漸地大都只知道上焦心肺、中焦脾胃、下焦腎膀胱了，以為三焦只是為了對這些臟腑進行位置劃分而產生的概念，我在內景課學習三焦之前，就是如此認為的，所以這裡需要正本清源。
「三」這個數在中國傳統文化體系里具有非凡的意義，明代大醫張景岳先生在其《類經附翼·求正錄》中解釋三焦時說「所謂三者，象三才也，際上極下之謂也。」由此，我不禁聯想到《周易》中的「天、地、人」三才，而通過對三焦從上至下的位置劃分，上焦連接著心、肺，肺如天空，心如太陽；中焦連接著脾、胃，脾胃屬土象大地；下焦連接著腎、子宮、精宮，是化生精氣孕育人之生命的至要之地。由此看來，三焦這個腔隙連通著人體軀幹的「天地人三才」，直接關係到人體生理層面的和諧與否。
2、再來看看「焦」（前面已說過「膲」，這裡純粹談右邊的這個「焦」）
隹，《說文》曰「鳥之短尾之總名也」，而朱雀，應南方，火象，心之象；灬，搜狗輸入「huo」就能找到這個四點底，它是「火」字的變形。《類經附翼·求正錄》中說「所謂焦者，象火類也，色赤屬陽之謂也。」
三焦源自兩腎之間的命門，命門乃相火祖庭，處於下焦，命門相火佈於三焦；而三焦和心包在臟腑關係上相表裡，心包為心之臣使，附屬於心，處於上焦，心包也司相火（這兩個相火肯定有區別，待以後深入學習領會）。所以，焦字上面的「隹」可以讓人聯想到心包的相火，下面的「灬」可以讓人聯想到命門的相火；且在後天八卦的方位上，南方（上方）?，為心之卦象，心之君火以明，心包之相火以位，北方（下方）?，為腎之卦象，命門處兩腎之間，命門相火為水中之陽、水中之火，而三焦這個大腔隙之中，熱氣布護，熱氣從何而來，從水火相合中來。
由此可見，一個「焦」字即已揭示出三焦與源頭腎之命門以及相表裡之髒心包的密切關係，讓人不得不感慨漢字之偉大，真所謂「字里藏醫」是也。（注同上。）
從有形的三焦腑進入無形三焦經
古人的智慧不可管窺蠡測，前人不僅研究了三焦有形的組織功能，還把其無形的氣機功能研究的很透徹。分析如下：
《靈樞·經脈》曰：「三焦手少陽之脈，起於小指次指之端，上出兩指之間，循手錶腕，出臂外兩骨之間，上貫肘，循臑外，上肩，而交出足少陽之後，入缺盆，布膻中，散落心包，下膈，循屬三焦；其支者，從膻中上出缺盆，上項，系耳後直上，出耳上角，以屈下頰至?；其支者，從耳後入耳中，出走耳前，過客主人前，交頰，至目銳眥。」
經絡聯繫著五臟六腑，在它們之間建立聯繫，傳遞信息，也因其陰陽屬性，成為天人之間信息傳遞的媒介，五臟六腑的陰陽和天地間的陰陽通過經絡產生共振。如上，三焦經巡行路線與膽經相交相連接，而三焦經與膽經均為少陽經，即與天地間的少陽之氣有關。因此，我們可以從「少陽」的角度進一步理解三焦。
唐容川先生在《傷寒論淺注補正》中對「少陽」有如下描述：「少陽者，天地生陽之氣，從陰出陽，發生萬物。少陽於一歲為春，屬正二三月，於一日為寅卯辰時，皆陽氣初出，發生之際也。蓋天之陽氣，當冬令亥子丑月，潛於地下黃泉之水中，至建寅月陽氣從水中透出於地，草木秉此陽氣而萌芽發生，至卯月則陽氣正暢，草木條達，至三月則陽氣已旺，草木敷榮，於是由木令而交火令矣。觀其出於冬而交於夏，為水生木、木生火之象，故少陽之初，水木之陽也；少陽之終，木火之陽也。蓋水生木，為少陽之根柢，木生火，為少陽之極功。」中醫學為天人合一之學，三焦屬少陽，自然擁有少陽之特性，從陰出陽，為由陰轉陽的中間階段，兼有水火之性，與木密切相關。
間質組織 VS 三焦
美國科學家研究出來的新器官「間質組織」 的特性是身體中的每個組織都被這個充滿流體的間質網路所包圍，並形成了一個器官，遍布全身，互相連接的間質相當於「流動液體高速公路」。而所處的位置包括皮膚表層下方、沿著消化道、肺和泌尿系統、圍繞動脈、靜脈和肌肉之間的筋膜。
這些描述難道不是中醫的三焦嗎？三焦位於軀體和臟腑之間的空腔，包含胸腔和腹腔，人體的其他臟腑器官均在其中，是上焦、中焦和下焦的合稱。三焦作為六腑之一，有疏通水道，運行水液的作用，為水液升降出入的通道。明確提出了三焦通行津液的職能，一切行水之道皆為三焦所主。行水之道與現代醫學裡描述間質的「流動液體高速公路」的特質一樣。
在臨床的治療上能否證明三焦就是間質組織呢？
（一）水腫從三焦論治
三焦具有行氣通水的作用，若三焦陽氣不行，氣道遏阻，水道壅塞，則水液儲留泛濫於肌膚、腫脹遂生。《靈樞·邪氣臟腑病形篇》：「三焦病者，腹氣滿，小腹尤堅，不得小便，窘急，溢則水，留即為脹。」
三焦水道不利則不能氣化津液，敷布周身，遂致水液運行障礙，四海閉塞，外不能瀉於肌膜而為汗，下不得滲入膀膚而為溺，於是儲留於體內而為病水。由於三焦和各臟腑之間的關係密切，所以不僅三焦自身病變導致水腫，而且其它臟腑機能障礙所引起的水腫，亦必然通過三焦氣化功能失調這一環節才能發病。
三焦陽氣不通，氣機失暢水道不利是水腫發病的關鍵。三焦以通為用，故治療水腫，必須通過調暢三焦，方能達到水去腫消之目的。
（二）癌症從三焦論治
《中藏經·論癰疽瘡腫第四十一》指出： 「夫癰瘍瘡腫之所作也，皆五臟六腑蓄毒之不流則生矣，非獨營衛壅塞而發者也」，認為腫瘤的發病與「蓄毒」有關。三焦氣機的升降出入失常，日久毒邪積聚內，入絡入血，從而產生「毒」、「瘀」等一系列病理產物，運用溫病學中的三焦辨證與衛氣營血辨證，以逐邪攻毒，又因癌瘤患者全身屬虛，其手術及放化療使之元氣大傷，氣血俱虛，在治療中強調辨病與辨證相結合，立解毒祛瘀、扶正抗癌為治療大法。
跋
1、研究人體的科學家開始轉移研究方式：從以往的認「死」理，到注重研究動態的活體組織（南懷瑾老先生笑稱生理學為死理學，因為他們的研究結論建立在沒有生命一堆死肉上）。看似一小步，其實這是一個很大的進步。從這種思路下去，也許在不久的將來，西方科學家最終會發現：他們以往忽略活動的人體「新」的組織——高速能量通道——經脈，因為這種組織只有活人身上才有。期待這一天！
2、三焦為六腑之一。關於它的有形、無形以及實質究竟是什麼，歷來爭論頗多， 迄今尚未取得統一認識， 因而它的具體病變也很少明確指出，是否是科學家發現的新器官——間質組織，也需要我們進一步研究，在此拋磚引玉，貽笑大方，歡迎大家賜教！
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