清明有折柳、戴柳、插柳的習俗

清明插柳。

清明，在仲春與暮春之交，既是二十四節氣之一，又是唯一一個以節氣命名的節日。清明節以掃墓、祭拜等形式紀念祖先，民間又稱之為祭祖節、掃墓節、掃墳節、鬼節;因含有踏青、郊遊的風俗，古人還把清明節叫作踏青節、三月節。

清明生機勃勃，是春耕春種時節

《月令七十二候集解》是這樣描述清明的：「清明是三月節。清明因其風，溫風如酒，清香而明潔。清明風為巽，巽為繩直，故萬物至此齊整清明。」《歲時百問》中說：「萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明。」《曆書》：「春分後十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」漢淮南王劉安在《淮南子·天文訓》記載說：春分後十五日，北斗星柄指向乙位，則清明風至。

我國古代將清明三候分為「一候桐始華;二候田鼠化為鵪;三候虹始見」。意思是在這個時節先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，回到了地下的洞中，鵪鶉開始增多，然後是雨後的天空中可以見到彩虹了。清明是春耕春種的大忙時節，也是莊稼生長的關鍵時候，自然萬物顯出勃勃生機，故而鄉諺說「清明時節，麥長三節」「清明前後，種瓜種豆」「清明穀雨兩相連，浸種耕田莫延遲」「清明忙種麥，穀雨種大田」「植樹造林，莫過清明」。

早清明，掃墓忌諱推後

在民間，清明節與中元節(農曆七月十五)和寒衣節(農曆十月一日)被列為三大悼亡節。鄉諺說「早清明，晚十一，七月十五在當日」。清明上墳掃墓要提前幾天最遲也要在當天中午之前舉行，忌諱推後。

掃墓祭祖是清明節最重要的一項節日風俗。按照民間風俗，清明上墳時，家家戶戶要到祖墳墓前給先人焚燒紙錢，清除墳墓周圍的雜草，對墳頭培土並加以修復整理，俗稱「添墳」，以防夏季到來雨大沖沒，或在墳頭上壓幾張黃表紙，以告知別人逝者後繼有人。按照民間習俗，掃墓者到達墓地後，要先將酒食果品等祭品擺放在親人墓前，再將紙錢焚化，最後才為墳墓培上新土。

清明柳枝，具有驅蟲辟邪之效

在民間，清明節有折柳、戴柳、插柳的習俗。清明節這天的早上，趁太陽還沒有出來，家家戶戶都要出去折些柳枝插於門框之上。民間有很多風俗就是這樣，普通尋常的一件物什，與生命、生活相關時就變得無比神秘和深邃了，比如清明的柳枝，端午的艾草。司空見慣的柳枝一旦換個位置，走上清明的門楣之上，信奉自然、神靈的農人立馬恭敬起來，這柳枝不再是一株植物，物性消失，神性生成，而是一個驅邪避災的神聖之物，正俯視著農人，庇佑著農人。據說柳樹為「鬼怖木」，流傳著「柳枝門頭插，百鬼不入家」的說法。民間認為清明節的柳枝具有驅蟲辟邪之效，這天除了將其插於門框，還折來一束握在手中當笤帚清掃土牆，一邊掃一邊口中念念有詞：「清明柳，掃牆頭，蠍子蚰蜒上山走。」大人們折柳枝，孩童們也緊隨其後跟著學。

文/梁永剛

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