《紅樓夢》好奇怪，那麼多女人都晚婚晚育！

過去女子十五歲是及笄之年，男子二十歲為弱冠之年。這種儀式標誌著男女各自成年，可以正式婚嫁，生子了。

現在的十五六歲的小女生還是媽寶，躺在媽媽懷裡撒嬌的年齡。如何人類成熟的早了，反而婚嫁的年齡推遲了呢？和生產力水平有關係，過去人壽命短，早些娶妻生子，開枝散葉，可以增加家裡的人口。但是事實證明早婚並不有利於青年男女的身體健康。

當然，這些不在本文的考慮之內。看《紅樓夢》發現，其中的女人頗多晚婚晚育的模範。這個現象多了，不免有些奇怪。

賈母

書中很明確地描寫了賈母的八旬慶典。

在第四十七回賈赦娶鴛鴦的時候，賈母有這樣一段話：「我進了這門子作重孫子媳婦起，到如今我也有了重孫子媳婦了，連頭帶尾五十四年，憑著大驚大險千奇百怪的事，也經了些，從沒經過這些事！」

那麼賈母結婚的年齡應該在二十歲左右。

劉姥姥

七十五歲的劉姥姥只有一個女兒，還是「年輕媳婦子」，其所生的板兒不過五六歲年紀。

薛姨媽四十歲就被稱為「姨太太已有了春秋」，那麼劉氏被稱為「年輕媳婦子」應該在三十歲左右才合適。那麼，莫非劉姥姥四十高齡才生得女兒？

王夫人

寶玉挨打，王夫人悲痛欲絕，說道：「我如今已將五十歲的人，只有這個孽障，必定苦苦的以他為法，我也不敢深勸。」

寶玉十三四歲，李紈的年齡二十多歲不到三十，想起來王夫人生頭胎公子賈珠，應該二十多歲以上將近三十歲了。

薛姨媽

薛姨媽剛進賈府的時候寫道：今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子。還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵。

薛蟠十五歲，那麼薛姨媽至少二十五歲才得長子，看來婚期也並不早。

封氏

甄士隱嫡妻封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。只是一件不足：如今年已半百，膝下無兒，只有一女，乳名英蓮，年方三歲。

賈敏

今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏，生得一女，乳名黛玉，年方五歲。夫妻無子，故愛如珍寶。

為什麼《紅樓夢》里的公子、小姐年齡都不大，而他們的祖輩、父輩年齡都已不小了呢？難道這些人真的晚婚晚育了嗎？

竊以為原因有以下幾點：

其一：突出末世感。子孫不旺，是大家族凋敝的表現之一。不是沒有男孩，就是老大才生子，可以讓讀者充分感覺到《紅樓夢》的末世氛圍。

其二：在清代歷史背景下，八旗女子都要經過選秀，之後才能自行婚配。而選秀的年齡段在第十三到第十七歲。那麼自然自己的婚期就要推遲。例如薛寶釵十三歲到都中，就是為了待選。

被選中入宮的秀女到一定年齡，如果未被皇帝看中，服役期滿可以放出宮來自行婚嫁，年齡就更大了，一般在25至30歲。

其三：《紅樓夢》經過幾次增刪，為了讓賈寶玉和眾女孩可以在大觀園內同住，一同玩樂，很可能將小姐公子們的年齡一再改小。這就導致他們的父母年齡已經很大，而孩子們不過十三四五六歲而已。

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