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《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

《紅樓夢》之所以能夠流傳至今,紅迷如你我者都能隨意翻看,必須要承認一點:那就是程高本功不可沒。

《紅樓夢》的傳播史上,首個刻印本、全璧本就是程高本。

這裡所謂的「程」就是程偉元,「高」便是指高鶚。

《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

要想搞明白現在通行的《紅樓夢》,就很有必要了解一下高鶚的生平。

高鶚(1758年—1815年),字雲士,號秋甫,別號蘭墅、行一、紅樓外史

高鶚雖然是漢人,但祖籍鐵嶺,其先祖隨滿清入關,遂居於北京,

高鶚早年的筆記,充斥著不少諸如:「少時酒伴」、「趁蝶隨風,浪贏兩袖香留」類的文字,估計也屬於那种放盪不羈的叛逆青年。

不好好的讀聖賢書的高鶚,數次赴考都名落孫山,一氣之下,他到了北京郊區西北長城一帶,靠私塾教書謀生。

《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

這段時間,文藝男高鶚還與一個叫做畹君的女子談了一場刻骨銘心的戀愛。

簡直難以想像,真不知道在那個封建禮教束縛至深的年代裡,他們是如何約會戀愛的。

據記載,畹君上有老,下有小,家境貧寒而篤信佛教,反正高鶚詞中寫得最多的就是這段愛情。

不過很遺憾,畹君最終結局如何,並無記載。

到了乾隆五十三年(1788),高鶚終於考中了舉人。

隨後他多次會試,均失敗告終,不過高舉人這幾年倒也沒閑著。

也就是這段時間,他從友人處借到了《紅樓夢》的手抄本,看了八十回後,因不見後半部,深以為憾,為了表達自己對紅樓夢的喜愛之情,高鶚還特意給自己起了個別號:紅樓外史

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乾隆五十六年(1791),也就是高鶚中舉後第三年春,友人程偉元登門拜訪,出示自己搜求購買的百二十回全本(存疑),並邀請他一同參與編輯整理。紅迷高鶚喜出望外,欣然應允。

比起曹雪芹批閱十載,增刪五次,高鶚的速度明顯要快得多。

同年冬至後五日,他就寫完後40回,下廠付印。很快,《紅樓夢》出版史、傳播史上第一個工程浩大的印本問世了,胡適稱之為程甲本。

《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

胡適

據程偉元說,他們具體的工作內容是對原稿進行編輯校對,截長補短,抄成全部,再印刷出版。

程甲本的出版過於倉促,十分急功近利,編校、排印都不夠仔細,剛發行文人們就發現了諸多瑕疵。

於是高鶚與程偉元立即著手重訂,於乾隆五十七年(1792)二月十三日付梓,胡適稱之為程乙本。

程偉元、高鶚合撰的程乙本《引言》提到,此本前八十回是在參考各種舊抄本的基礎上補足缺文,訂正訛誤,其間偶爾也有增損幾個字的情況。

而後四十回僅存殘本,並無別的版本作參考,因此只能按照殘稿前後次序,在空缺處打上補丁,使敘事連續以減少矛盾。至於殘稿的原文,他們並不敢妄自改動。

但是很明顯,篡改了《紅樓夢》結局的高鶚和程偉元在說謊。

高鶚對自己參與編輯、整理、出版《紅樓夢》的功勞頗為自負,作《重訂紅樓夢小說既竣題》還作詩云:「悟得光明自在禪。」

《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

程高本《紅樓夢》出版後,高鶚也迎來了人生巔峰。

乾隆六十年(1795),他高中乙卯恩科進士,殿試三甲第一名,授內閣中書。

總的來說,高鶚在職期間講究操守,勤於政事,年輕有為,受到同僚及上司的一致好評,因此步步高升,歷官漢軍中書、內閣典籍、內閣侍讀。

及至嘉慶朝,高鶚的仕途也應了《紅樓夢》那句話:烈火烹油

嘉慶六年(1801),高鶚以內閣侍讀任順天鄉試同考官。

嘉慶十四年(1809),高鶚由侍讀考選都察院江南道監察御史。

嘉慶十八年(1813),高鶚升刑科給事中 。

高鶚任刑科給事中不久,即因失察八卦教教首林清謀反案而受到降三級調用的懲罰。

應了「登高必跌重」的俗語。

他半世為官,兩袖清風,忽遭此變故,晚景凄涼,於嘉慶二十年(1815)卒,享年57歲。

《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

周汝昌

如今,紅學界對高鶚的爭議不外乎兩個焦點:一是他究竟對後四十回做了什麼,二是後四十回的文學成就究竟該如何定論。

要知道,19世紀的評點派眼裡,紅樓夢就是百二十回;

20世紀20年代,猛人胡適、俞平伯考證出了後四十回是高鶚的續作,不過尚未否定其文學價值和貢獻;

建國後,以周汝昌為代表的大陸紅學界明確鄙視後四十回,高鶚的地位隨即一落千丈,只有台灣的林語堂等少數學者堅持為高鶚鳴不平 。

目下,隨著百家講壇的廣泛影響,社會上出現了全盤否定高鶚、腰斬後四十回、狗尾續貂之傾向。

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