明朝是主動放棄元朝的大片土地，還是控制不了放棄的！
不是放棄，而是根本控制不了。
元朝之所以有那麼大一片疆域，是因為那廣闊的草原本來就是他們的。蒙元入主中原，滅宋統一華夏後，那廣闊的蒙古草原也就成了元朝的「嫁妝」。
朱元璋當年「驅除韃虜，恢復中華」，建立明王朝，雖然恢復了漢家江山，但並沒有真正消滅蒙元。蒙元勢力不過是回到了自己的「老家」而已。
在明初，明王朝軍力強盛，朱元璋和朱棣兩位皇帝都多次發動對北元勢力的征討，又同時採取分化瓦解等手段削弱蒙古勢力。雖然最終讓北元滅亡，但此後蒙古諸部仍然是明朝的心腹大患。
在土木堡之變中，新崛起的蒙古部落瓦剌就一戰消滅明軍主力數十萬，俘虜明英宗，還一舉殺到北京城下。此後，明朝對蒙古諸部的戰略只能由攻轉守，以分化和扶持新型部落，制衡各部。
到明朝中葉，隨著國力衰退，蒙古諸部寇邊的情況日益猖獗。嘉靖二十九年，蒙古默特土俺答汗瀕臨北京城下。堂堂大明王朝居然無人能擋住蒙古鐵騎，他們一路燒殺搶掠，又一次打到北京城下，明朝上下大為震恐，京師幾於淪陷。最後如果不是蒙古軍隊突然北撤，嘉靖君臣幾乎準備棄都南逃，這就是歷史上著名的庚戍之變。
明朝自土木堡之變後，面對蒙古諸部幾乎一直都是挨打的份。為了阻攔蒙古南侵，明朝不得不加強長城防線，修築起東起山海關，西至嘉峪關，以寧夏、大同、宣府、薊鎮等九個邊鎮構成的九邊防線。這也是今天我們能看到和參觀的長城，基本上都是明朝修築的原因所在。
明朝被蒙古吊打的局面，一直到戚繼光和李成梁等名將的出現，才得以扭轉。在這兩位大將的鎮守下，明軍一改過去的綿羊般戰鬥作風，在關外頻頻擊敗蒙古，才最終改變了挨打的尷尬。但那時明朝的短暫輝煌，不過是落日餘暉，不久後隨著後金的崛起，明朝的喪鐘就敲響了。
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