一個克服認知局限的基本方法

管理學家理查德·魯梅爾特說，他曾經聽人講過一個關於鋼鐵大王卡內基和管理學家泰勒的故事。卡內基是人類歷史上的第一個億萬富翁，美國鋼鐵公司也曾一度是全世界最大的公司。而泰勒則被尊稱為「科學管理之父」。

1890年，在匹茲堡的一場雞尾酒會上，有人把泰勒介紹給卡內基。在聽說泰勒是一個管理學顧問之後，卡內基對泰勒說：「年輕人，如果你能告訴我一些管理學方面有用的東西，我就給你一張1萬美元的支票。」在1890年的時候，1萬美元還是一個很大的數字。所以，旁邊的人都停下了談話，想聽聽泰勒究竟會給卡內基什麼建議。

泰勒給出的建議是：「卡內基先生，我會建議您列出10項要做的最重要的事，然後，從第一項做起。」一周之後，泰勒收到了一張1萬美元的支票。

管理學家理查德·魯梅爾特說，他第一次聽到這個故事的時候，第一反應是不可思議。為什麼卡內基要為這個建議支付1萬美元，列清單難道不是管理學裡面最基本、最小兒科的知識嗎？這樣一個建議對於像卡內基這樣的商業巨頭能有什麼用？

經過思考之後，魯梅爾特說，他發現了這個故事背後的深意。卡內基得到的好處絕對不只是一張清單，而是列這個清單的過程。泰勒的建議，不只是簡單列出重要的事，也不只是一些待辦事項，更不是列出以後可能會變得重要的事。泰勒真正的建議是，讓我們想清楚「重要事項」和「可做事項」之間的關係。在列清單的過程里，一個人可以藉機梳理他對一些目標最初的想法，以及他對如何實現這些目標的方法的思考。

人們設立一個目標，然後就像導彈一樣自覺地直奔目標行動。這是人對自己行為規律的一個誤解。因為人的精力和思考能力都是有限的。人很容易在做一件事的過程中，忘記其他事情，其中很多還是非常重要的事情。比如，一個人可能忙碌於工作但忽略了家庭，但是忘記自己辛苦工作的本來目標是為了讓家人過上更好的生活。再比如，一個CEO在競爭過程中，完全忘記了競爭本來的目的是什麼，注意力完全都陷入對競爭的關注里。

魯梅爾特說，其實列清單是克服個人認知局限的一個基本方法。清單本身有備忘錄的作用，在列清單的過程里，我們可以把待辦事項按照輕重緩急排序；除此之外，列一個「立即可以付諸行動的事情」的清單，而不是「用來擔憂的事情的清單」，更能讓我們把擔心轉化為執行力。

總之，列清單這項看似簡單的管理方法，能夠起到的作用，比我們想的要大很多。

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