如何保護老年思維能力

立足老年醫學研究，普及老年健康知識，防範老年面臨風險，提高老年生活質量

我們都希望晚年的時候還能保持健康和活力，保持軀體健康的同時保持精神健康。有很多方法可以使我們老年時仍能保持思維敏捷。

談到保持思維敏捷，有些建議或許讓人困惑或感到矛盾。從魚油到鍛煉身體，從維生素B到思維訓練，翻開報紙很容易就能看到聲稱哪些有利哪些有害的文章。

但是我們該相信哪些？哪些是我們可信的有助於在老年時保持思維敏捷的方法？

我們能否保護老年時的思維能力？

我們知道思維能力在一生中變化非常緩慢。大部分人只會失去很小一部分思維能力，這通常不會影響獨立能力或生活質量。個體差異意味著，有些人的思維能力會隨年齡提高，而有些人的卻會大大降低。

研究人員正在廣泛尋找各種影響因素，探索哪些參與了思維能力的健康衰老，哪些增加了思維能力衰退的風險。

很多研究聚焦於生活方式的各方面。例如，有證據提示，運動及參加新的活動對於晚年保持思維能力是有益的。

有些生活方式會加重衰退的風險，例如吸煙。此外，有些健康問題也跟思維能力衰退有關係，包括心血管疾病、2型糖尿病。

研究結果傳遞出的基本信息是：我們對自己命運的控制力遠遠超過之前人們的認識。我們的思維能力在生命進程中如何改變並不是預先設定的——不是所有事情都在我們的DNA（遺傳信息）里。——Chris Van Tulleken,醫生，電視節目主持人

為什麼應該多做幾件事？

有證據表明，我們在年老時是能夠幫助自己保持思維敏捷的。同時要採用多種措施，因為沒有哪種單一因素是靈丹妙藥。

更準確地說，和認知功能健康衰老相關的每一個因素都會起一定的作用，這些作用疊加在一起來保護我們的思維能力。因此，我們要做的是避免那些有害因素。

總的來說，目前的證據得出的說法是：「有了健康的身體，就會有健康的頭腦」。我們保持身體健康的方法也有益於我們保持晚年思維的敏捷。

保持晚年思維敏捷的小貼士

基於目前的證據，有一些實用的方法可以幫助我們保持晚年思維的敏捷：

1.堅持運動

全天保持活動，進行自己喜歡的體育鍛煉和活動，或者嘗試新的方式。積極活躍的生活方式、規律運動和晚年更健康的頭腦、更敏捷的思維有關。

2.不吸煙

如果你吸煙，最好戒掉。吸煙和更薄的腦皮質有關，而大腦的外層對思維能力至關重要。戒煙之後，有些損傷可能會逆轉，但是這些逆轉會非常慢，所以戒煙越早越好。

3.定期體檢

定期體檢，看看有沒有高血壓、高膽固醇或者糖尿病。尤其是中年之後，這些指標都可能會增加思維能力衰退的風險。

4.健康飲食

多吃水果、蔬菜、堅果、橄欖油、豆類和穀物；適量攝入魚類、奶製品和酒；限制紅肉和家禽的攝入。這種地中海式飲食有利於大腦的健康。

5.保持健康體重

通過健康飲食和鍛煉身體控制體重。超重是加速思維能力衰退的危險因素。健康體重對身體健康也有益。

6.開始一種新的活動

從事你之前沒有做過的活動或愛好。新的活動會從新的角度刺激我們，這有助於提高晚年的思維能力。如果你參加的是團體活動，社交互動也會促進思維能力的提高。

7.注意睡眠

爭取每天睡7到8小時，這個睡眠量有利於晚年保持良好的頭腦及健康的身體。盡量大部分時間都在晚上睡，在白天只小憩一會。

8.學習另一種語言

學習並練習一種新的語言。學習和使用一種以上的語言也和晚年更強的思維能力有關。只要開始從來不會太晚——說多種語言的好處可能會隨著年齡增加而越發明顯。

行動起來，讓我們的思維能力老當益壯！

（本文經翻譯並結合中國實際情況編輯整理而成，圖片來自網路）

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