視頻業務前途迷茫，亞馬遜的「另一個傑夫」如何扭轉亂局

【騰訊科技編者按】美國科技網站The Information本周刊文稱，去年10月，亞馬遜工作室負責人羅伊·普萊斯（Roy Price）由於性騷擾指控而被迫辭職。隨後，亞馬遜高級副總裁傑夫·布萊克本（Jeff Blackburn）在好萊塢Cinerama Dome舉行了工作室全體員工大會，發表了講話。參會者透露，布萊克本沒有具體說明普萊斯離職的詳情。相反，對於亞馬遜工作室這個已制定大膽策略的組織，他試圖把這種情況定位為全新的開始。

以下為文章全文：

在此次電話會議上，布萊克本沒有給出明確說法令部分員工感到失望，而關於亞馬遜和布萊克本是否有能力正確處理2015年的內部投訴，疑問依然存在。亞馬遜工作室的6名在職員工和前員工透露，由於未能給員工兩年來的等待一個合理解釋，布萊克本給人留下的印象是，由於哈維·韋恩斯坦（Harvey Weinstein）的醜聞事發，而普萊斯的指控者選擇公開自己的經歷，因此公司不得不對普萊斯採取措施。

根據這些消息人士的說法，公司內部對普萊斯醜聞的擔憂實際上反映了更廣泛的關切，即亞馬遜這些常駐西雅圖的高管們，包括布萊克本在內，是否知道如何在好萊塢取得成功。亞馬遜正投入巨資，試圖讓亞馬遜工作室取得行業領先地位，從而實現傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）的目標：通過世界級的娛樂作品吸引用戶購買亞馬遜Prime會員服務。與此同時，亞馬遜也面臨著激烈競爭，Netflix等矽谷巨頭以及迪士尼等傳統媒體公司已宣布投入巨資去獲得內容，為流媒體服務贏得新的付費用戶。

目前，亞馬遜工作室成敗的責任完全落在布萊克本的肩頭。他在亞馬遜供職已有20年，是最具影響力的高管之一，此前已經在負責亞馬遜工作室。熟悉亞馬遜工作室的消息人士透露，布萊克本正在更密切地管理著工作室。此前一段時間，他沒有過多地干預普萊斯已批准的項目，幾乎為這些項目大開綠燈。

普萊斯的策略是專註於製作小眾內容，而布萊克本給予他很大的支持。然而，貝索斯堅持他們應當調整戰略。目前，這也成為了布萊克本在亞馬遜內部少見的污點之一。消息人士稱，布萊克本後來承認，關於亞馬遜工作室的總體發展方向，他給了普萊斯太長的時間去嘗試。

布萊克本沒有對本文做出回應，亞馬遜工作室發言人則表示，不會對此置評。

在採訪了16名在不同階段與布萊克本共事過的知情人士之後，可以看到，在外界看來，布萊克本是一名高效、低調的領導者。他更願意展示宏大的願景，讓團隊自己去實現。

這也是布萊克本管理亞馬遜工作室的方式。在那裡，他花了幾年時間去支持普萊斯。消息人士表示，當亞馬遜的財務團隊對普萊斯方案的投資回報提出質疑時，布萊克本最終力挺普萊斯。

在普萊斯離職的幾個月內，布萊克本牽頭了亞馬遜工作室尋找新領導者的努力。今年2月，亞馬遜聘請NBC娛樂總裁珍妮佛·索爾克（Jennifer Salke）擔任亞馬遜工作室CEO，她彙報給布萊克本。

亞馬遜高管在近期的財報電話會議上透露，今年亞馬遜將加大對視頻的投資。該公司的計劃是用熱門節目去吸引用戶購買Prime會員，進而在亞馬遜平台上購物。路透社本月早些時候報道稱，亞馬遜的內部數據顯示，截至2017年初，這些電視節目給Prime會員服務帶來了500萬新用戶。報告還顯示，亞馬遜會根據Prime服務的獲客情況來評價電視劇的成本。例如，成功的電視劇《高堡奇人》成本為每個新用戶63美元，而不太成功的電視劇《好女孩的反抗》成本為每個新用戶超過1500美元。因此，後一部電視劇在播出一季之後就被砍掉。

根據路透社的報道，亞馬遜正在全力尋找爆款電視劇題材。例如，亞馬遜已經達成總額5億美元的交易，根據《指環王》小說製作兩季電視劇。而《金融時報》本周還報道稱，亞馬遜正在討論以10億美元去獲得中國熱門科幻小說《三體》的授權，製作三季電視劇。

兩名知情人士表示，普萊斯啟動了關於《指環王》電視劇的討論，而目前布萊克本和他的團隊需要展開執行。儘管布萊克本之前採取放手的做法讓亞馬遜工作室自行發展，但現在他和其他來自西雅圖的高管正在發揮更大的控制力。接近亞馬遜工作室的消息人士將西雅圖總部比作遠程監督問題兒童的父母。

他說：「好的父母可能會檢查孩子們的家庭作業，但不會修改答案。現在他們會說，『我們要來一場測驗。』在普萊斯離開後，這個閘門被打開。」

布萊克本的履歷

布萊克本有時也被稱作「J-Black」。他在馬薩諸塞州康科德長大。高中時期，他是優秀的運動員，擅長網球、橄欖球和籃球。在達特茅斯讀大學期間，他為學校橄欖球隊打後衛。他於1991年畢業，並在5年後獲得了斯坦福大學的MBA學位。

在讀完研究生之後，他加入了Deutsche Morgan Grenfell，成為銀行家。他和弗蘭克·奎特隆（Frank Quattrone）和比爾·古爾利（Bill Gurley）一同參與了亞馬遜1997年的IPO，從而對該公司有了深入了解。目前，奎特隆和古爾利已經是投資和交易領域的重量級人物。

作為Benchmark一般合伙人的古爾利在接受採訪時表示，他和布萊克本仍然是朋友。由於布萊克本在推動亞馬遜發展過程中的經驗，他知道有很多公司想要從亞馬遜挖走他。不過布萊克本認為，自己很幸運能和貝索斯共事。古爾利說：「我從來沒有聽說，他認真考慮要離開亞馬遜。」

他同時表示：「如果你去問問矽谷創業者，誰是當今最頂尖的企業家？人們會說是貝索斯。布萊克本在亞馬遜不斷晉陞，目前已經成為『C級別』的高管。他們正在緊密合作。」

自從1998年加入亞馬遜以來，布萊克本的職位不斷晉陞，曾擔任過多個職位。他參與了亞馬遜最早市場平台的迭代，而市場平台目前給亞馬遜貢獻了40%多的銷售收入。他於2003年前往英國，負責亞馬遜歐洲的客服團隊，隨後返回西雅圖，加入了商業開發團隊。

2006年，布萊克本被任命為商業開發高級副總裁，成為貝索斯「S團隊」的一員。能加入這個團隊的高管會就重大決策和戰略展開合作。此外，他還是僅有的10名直接向貝索斯彙報的高管之一。

曾經參加過「S團隊」開會的亞馬遜前員工表示，貝索斯很欣賞布萊克本，他「準確地知道如何在S團隊內部激發出一些東西，引起貝索斯的思考」。此外，布萊克本「非常擅長如何將這樣的思維帶到S團隊的每次會議上。這是種超級能力。」

這名前員工還說：「在企業發展方面，貝索斯不需要實用主義者。他希望人們有宏大的思考，不要認為有些事情是瘋狂的，或不可能的。公司做得越好，貝索斯就越擔心人們變懶、變傻。」

對普萊斯的支持

作為商業開發負責人，布萊克本負責的工作包括企業發展和併購、廣告業務、音樂，以及在線電影資料庫IMDb。成立於2010年的亞馬遜工作室也是其中一部分。

在亞馬遜高管看來，通過投資在娛樂行業站穩腳跟，這樣做背後的商業策略很簡單：觀看Prime視頻服務的人更可能成為亞馬遜的用戶，並在亞馬遜上花更多的錢。去年，亞馬遜試圖優化其戰略，專註於製作能在全球範圍內引爆的節目，推動Prime用戶數的增長。

作為亞馬遜工作室前CEO的普萊斯是好萊塢資深高管的兒子。普萊斯最初彙報給亞馬遜數字視頻和音樂負責人比爾·卡爾（Bill Carr）。卡爾於2014年底從亞馬遜離職，隨後普萊斯又彙報給吉姆·弗里曼（Jim Freeman），即視頻業務副總裁。而弗里曼又於2016年秋季離開亞馬遜。這時，普萊斯開始彙報給布萊克本。

知情人士透露，布萊克本深度參與了亞馬遜工作室的重大決策，包括是否批准某些節目。

一名前員工表示：「所有人每天都在和西雅圖接觸。如果布萊克本不知情，那麼什麼事都不會發生。」

消息人士稱，布萊克本常常為普萊斯的商業決策辯護，即使是在貝索斯和其他S團隊成員不同意的情況下。例如消息顯示，在2015年的一次會議上，貝索斯和亞馬遜工作室團隊討論，是否要批准「紐約客再現」節目。這是與《紐約客》雜誌合作的一檔節目。貝索斯表示，他對這個節目沒有興趣，並告訴普萊斯打消這個想法。然而，普萊斯隨後仍然推進了這個項目。

知情人士稱：「布萊克本是他的最終保護人。布萊克本常常會指出，普萊斯才是真正懂的人，在某些情況下會為他辯護。」

為了讓新的電視劇投資獲得批准，亞馬遜工作室的員工必須通過文件向高級管理者概述整個項目。這其中包括估計的成本、預期的觀眾人數，以及這些服務是否能吸引用戶註冊使用Prime會員。多名知情人士透露，當亞馬遜財務團隊對普萊斯方案的投資回報提出質疑時，布萊克本常常會支持普萊斯。

在亞馬遜，如果某個員工制定了新的部門計劃或商業計劃，那麼在被批准後他們通常會有機會領導相關業務。布萊克本對人們說，他認為普萊斯是真正的創業者，這在亞馬遜內部算是很高的評價。這也可以解釋，為什麼他經常聽從普萊斯的意見。

一名前員工表示，布萊克本「總是想給創新者們帶來利益，而羅伊創建了這個部門」。

貝索斯想要爆款

亞馬遜工作室製作的節目獲得了讚譽，拿到了獎項。然而，儘管類似《透明家庭》的電視劇取得了關鍵的成功，但貝索斯對於亞馬遜工作室未能按照他的指令，推出具有大眾吸引力的節目感到越來越失望。

兩名知情人士透露，在2017年初的一次會議上，貝索斯情緒激動地抱怨說，亞馬遜工作室的計劃中沒有他要求的電視劇。消息顯示，關於亞馬遜工作室應該推出什麼樣的作品，貝索斯列出了一系列具體要求，包括應該把觀眾領入一個前所未見的世界，展現一系列人類情感，以及加入危險元素。

普萊斯隨後啟動了新項目，製作《指環王》電視劇，這似乎就是反映了貝索斯的要求。然而，普萊斯最終沒能看到這部電視劇製作完成。

去年8月，The Information報道稱，2015年亞馬遜對關於普萊斯的一起性騷擾指控展開調查。投訴的一方是《高堡奇人》的製作人伊撒·哈吉特（Isa Hackett）。哈吉特拒絕就此次報道提供更多細節，但她提到了涉及普萊斯的「令人不安的事件」。亞馬遜調查的最終結果尚未公布。

一個多月後，《紐約時報》和《紐約客》發布了涉及好萊塢製片人哈維·韋恩斯坦的性騷擾事件的調查。這些報道推動了#MeToo運動，鼓勵類似哈吉特的女性勇敢站出來，講述自己遭遇性騷擾的經歷。

隨後，哈吉特向The Hollywood Reporter提供了她與普萊斯之間所發生事情的更多細節，以及她向亞馬遜和外部調查者報告的內容。

在The Hollywood Reporter的報道發布後，亞馬遜宣布讓普萊斯休假，「立即生效」。兩名消息人士透露，布萊克本後來曾告訴一些員工，在普萊斯被停職的幾天前，新的信息就已經曝光。

在被休假的不久之後，普萊斯就宣布辭職。他沒有對本文做出回應。

知情人士表示，在亞馬遜宣布普萊斯休假當天的電話會議上，亞馬遜工作室的管理團隊向普萊斯提問，為什麼公司在內部調查的兩年後才採取行動。布萊克本的回答是，這件事已成為了必須要處理的「擾亂人心」的事件。

在職員工和前員工均表示，亞馬遜工作室的混亂令他們對該部門的前途感到不安。不過，亞馬遜即將對視頻節目的高投入意味著，至少在未來幾年內，該公司對於在好萊塢的發展持非常認真的態度。

娛樂行業律師、派拉蒙前高管巴里·哈爾德曼（Barry Halderman）表示：「亞馬遜只是在經歷成長的痛苦。他們必須解決與好萊塢的關係，否則就會失去很大的注意力來源。我認為他們會成功。他們不傻，只是沒有經驗而已。」（編譯/昱燁）

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