高種姓印度人只吃素，不吃肉！這是為什麼？

作者：廂泉

過去，外國人對印度有一個十分刻板的印象，似乎大部分的印度人都是素食主義者，是不吃肉的，甚至有所謂的研究指出，印度的素食者佔總人口的比例高達50%。印度目前約有13.4億人口，難道有將近7億多的開掛民族不吃肉么？為了徹底研究這個問題，美國的人類學家Natrajan和印度的經濟學家Suraj在印度各地進行了一次聯合調查。結果發現，吃肉或者吃素與印度的文化、宗教、種姓有著密切的關係。

調查發現，印度城市印多爾是素食者比例最高的城市，這裡有49%的人口是吃素的，排名第二的北部城市密魯特有36%的人只吃素。從全國的平均值來看，印度有約20%的人是素食主義者，雖然沒有外界想像的50%那麼誇張，但這個比例也很高了。那麼，是哪些原因導致了印度出現了這麼多素食者呢？

印度教是該國的第一大宗教，教徒約佔總人口的79.8%。眾所周知，印度教有著十分複雜且嚴格的種姓制度，雖說印度獨立後已經廢除了這個制度，但在印度的現實生活中，民眾的生活依然擺脫不掉種姓制度的影響。調查顯示一，約有三分之一的高種姓印度人是素食主義者，他們只吃素，這些人的收入和消費都是比較高的；而收入和消費較低的低種姓印度人則大多數是肉食主義者。

另外調查還發現，雖然牛在印度教中有著神聖般的地位，但吃牛肉的印度人越來越多。按照印度官方的說法，只有7%的印度人吃牛肉，這些印度人主要是達利特人（原來所謂的賤民）和其他宗教教徒。不過根據這份最新的研究，其實很多印度人是吃牛肉的，比例接近15%，也就是差不多有1.8億人吃牛肉，看來有很多印度教徒都在「偷偷的」吃牛肉。

印度目前的總理莫迪屬於第三層的吠舍種姓，他是十分嚴格的素食主義者，自他上任以來，就大力提倡要保護牛，因為他們認為牛是神聖的。目前，印度有10多個邦都禁止屠宰牛，對牛進行保護。調查還顯示，印度北部吃素的比例要高於南部，女性里吃素的比例要高於男性。

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