「死而復生」的他，卻成為了梁山故事的開端

但凡上過初中，我們都應該知道範仲淹這位北宋傑出的文學家。一篇《岳陽樓記》的全文背誦不知難倒了多少巾幗好漢，但卻也讓我們記住了「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」、「不以物喜，不以己悲，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君」的范仲淹。

那麼范仲淹和水滸好漢的故事又有什麼關係呢？

梁山好漢的故事最初來源於被鎮壓的妖魔，放了這些妖魔的人是洪太尉洪信，然而這事的緣由卻又和北宋大文學家范仲淹有關。

在水滸傳中，作為正面人物的一百單好漢，既然個個都是以英雄自居，那麼這些人物也不能太平凡了，所以施耐庵先生也給他們製造了一個巨大的背景，那就是他們不是凡夫俗子，而是上應天上星宿的108魔君，但是因為被祖老天師洞玄真人鎮壓在伏魔殿內。既然這108魔君非人間凡俗，那麼他們的出現也要不同凡響，要有某種徵兆，於是，就發生了可怕的災難。

水滸傳的第一回是《張天師祈禳瘟疫，洪太尉誤走妖魔》。這是由神話故事作為開篇，這一回主要講的事也很簡單：話說北宋年間，京師瘟疫橫行，於是天子大赦天下，免除稅賦，並且修建祈禳瘟疫的場地。可見仁宗雖然昏庸無能，但是其心還未壞透。然而這樣做並沒有使情況好轉，反而瘟疫轉盛，於是召集群臣商議，這時候參知政事范仲淹就越班啟奏了。

原著中這樣描述：

不料其年瘟疫轉盛，仁宗天子聞知，龍體不安，復會百官計議。向那班部中，有一大臣，越班啟奏。天子看時，乃是參知政事范仲淹，拜罷起居，奏曰：「目今天災盛行，軍民塗炭，日夕不能聊生。以臣愚意，要禳此災，可宣嗣漢天師星夜臨朝，就京師禁院，修設三千六百分羅天大醮，奏聞上帝，可以禳保民間瘟疫。」仁宗天子准奏，急令翰林學士草詔一道，天子御筆親書，並降御香一炷，欽差內外提點殿前太尉洪信為天使，前往江西信州龍虎山，宣請嗣漢天師張真人星夜來朝，祈禳瘟疫。就金殿上焚起御香，親將丹詔付與洪太尉，即便登程前去。

古人對於大自然的威力有兩種態度，一種是敬畏，一種是迷信。但是這裡不能說宋仁宗迷信，或范仲淹迷信，只能說在絕境面前，人的力量太渺小了，就連皇帝也同樣如此。所以宋仁宗在萬般無奈的情況下，就准奏了范仲淹的建議，然後安排了一個欽差大臣前去請嗣漢天師。

從效果來看，范仲淹的確要更高一籌，這也印證了范仲淹作為一名出色的政治家和改革家。施耐庵筆下的范仲淹，出場只是廖廖數語，塑造的卻是一個心憂天下、為民解難的形象，這與水滸中其他高官的奸詐貪婪形成了鮮明對比。

正是由於范仲淹的建議，所以才有了後來洪信去請張天師而放走妖魔的故事。「遇洪而開」，妖魔走了，水滸好漢的故事也開始上演。正是：一朝皇帝，夜眠不穩，晝食忘餐。直使宛子城中藏猛虎，蓼兒窪內聚飛龍。

真有這麼回事嗎？答案是否定的。

我們知道，《水滸傳》小說所寫的故事起源於宋嘉佑三年，那麼就是1058年，此時施耐庵已離開張士誠遷徙定居淮安著書。而史書記載范仲淹生於989年，卒於1052年，所以說，范仲淹是沒有可能在這個時候向宋仁宗進言的，當然作為一部小說出現這樣虛構的情節是合理的。雖然范仲淹只是看似簡單的出現，但實際上，正是有了范仲淹的進言和建議，才揭開了水滸108為好漢的故事的序幕。那麼為什麼作者施耐庵要在小說的開端寫已經不在了的范仲淹呢？

我想，可能施耐庵對范仲淹有著特別的感情。

我們看看范仲淹的簡歷可以知道，范仲淹確是做過參知政事。大中祥符八年范仲淹任廣德軍司理參軍，後歷任興化縣令、秘閣校理、陳州通判、蘇州知州等職，慶曆三年，范仲淹出任參知政事，並發起「慶曆新政」。曾任興化知縣，這是一個很重要的因素。

范仲淹擔任興化知縣前後有5年之久，而水滸傳的作者正是興化人。（除此之外，范仲淹是蘇州人，而有一種觀點認為施耐庵祖籍亦是蘇州）。任官期間，他先是領泰州西溪鹽監銜知興化縣事，後升遷大理丞，仍知令興化，直到母親去世而丁憂離任。但為什麼他只寫范仲淹呢？這是因為范仲淹任職興化期間為官清正，政績突出。他幹了兩件大事，讓興化百姓至今感恩戴德。一是他率領民眾修築捍海堤。范仲淹任西溪鹽監時發現，唐時李承修築的捍海堤因年久失修，多處潰決，海水倒灌、淹沒良田，給百姓帶來巨大災難。范仲淹提請江淮漕運張綸上奏朝廷，建議重修捍海堰。後得到批准，全面負責修堰工程，築起一條長達一百四十多里的捍海堤，使沿海百姓免受海水倒灌之苦。

二是為興化文脈奠定堅實基礎。天聖四年，范仲淹在興化南城外興建興化學宮，這是興化史上第一座官辦學校。學宮內構有文會堂和清風堂，范仲淹不但自己勤勉督學、以身示教，還邀請飽學之士來此講學，從此重文興教之風在興化紮根，代代傳承。施耐庵作為後學，是文正流風的受惠者，自然對范仲淹心懷尊崇之情，將他寫入作品中，表達一份敬意，正在情理之中。

還有一點不可不提，作為鹽官的范仲淹和作為鹽民領袖的張士誠都受興化鹽民擁戴，這也是施耐庵將范仲淹寫入水滸的動因之一。施耐庵作為興化人，曾經做過張士誠的幕僚，對張士誠由興盛而敗亡有著複雜深刻的感受，他用曲折隱晦的筆法明寫宋江、暗寫張士誠確實用心良苦，而水滸開頭寫了曾在興化擔任鹽官的范仲淹，也就可以理解了。

幾十年後，當梁山一百單八好漢齊聚，攪得天翻地覆的時候，人們或許又會想起了放出魔君的那個午後。而這一切，都是因為范仲淹的那次進言。

總而言之，憑著范仲淹的成就和影響，加之《水滸傳》作者施耐庵「濃郁的興化情結」，使得文學大家范仲淹出現在這部經典小說的開端，成為梁山故事起始的關鍵人物。

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