她是宋仁宗的皇后，一生沒有得到丈夫的愛，卻成為垂簾聽政的太后
這世間往往是鷸蚌相爭，漁翁得利，宋仁宗的第一任皇后郭氏和妃子尚氏爭風吃醋，郭氏想打尚氏，結果打在皇帝的脖子上，郭皇后就被廢掉，出家當道姑了。而尚氏也當不上新皇后，一樣被廢掉，也當道姑了。宋仁宗又選了一個新皇后，就是出身名門的千金曹氏。
曹氏出生於公元1016年，真定（今河北省正定縣）人，她的祖父曹彬為北宋開國功臣。景祐元年（公元1034年）九月，曹氏被冊為皇后。
在中國古代歷史上，皇后很少能得到皇帝的愛，曹氏也不例外。曹氏為人端莊刻板，嚴守禮教，有點像《紅樓夢》里的王夫人。這種女人枯燥無味，怎麼得到丈夫的歡心？
宋仁宗不喜歡曹皇后，他最寵愛的就是張貴妃。張貴妃美貌如花，嫵媚動人，溫柔可愛，善解人意，所以才能寵冠六宮。
曹皇后是個才女，熟讀經史，善飛白書（書體之一），她為人節儉，處事謹慎卻敢作敢為。但她的相貌並不出眾，比不上張貴妃漂亮。
在寂寞的日子裡，曹皇后常常在宮苑內種植穀物，養蠶採桑。
曹皇后終身未生育子女，張貴妃生了三個女兒，卻都在年幼時病故。宋仁宗的子孫運太差了，他一共生育了三個兒子，十五個女兒。但是這十八個孩子只有四個女兒長大成人,其他的孩子都在年幼時病故了。
沒有子孫運的人，生孩子再多也保不住孩子。
曹皇后不但賢德，而且很有才幹。
慶曆八年（公元1048年）正月，宋仁宗準備在閏正月十五晚上再一次陳設彩燈過燈節，曹皇后不同意，結果就沒有舉行。沒想到過了三天，幾個衛士作亂，乘著夜間穿房越舍，直奔宋仁宗的寢宮。
曹皇后當時正在侍奉宋仁宗，聽說外面有人作亂，她馬上起來。宋仁宗想出去看看情況，曹皇后攔住皇帝，關閉殿門，傳喚都知王守忠，命令他帶兵入宮平亂。
亂兵在殿前殺傷宮中的侍女，叫喊聲響徹皇帝的住所。可太監回報是奶媽打年幼宮女，曹皇后怒斥道：「亂兵就在附近殺人，你們還敢胡說！」
曹皇后害怕亂兵放火，暗地派人帶著水跟在他們後面，果然亂兵點火燒著簾幕，跟著的人隨即用水將火潑滅。
這天晚上，凡是派出去的平亂的太監侍從，曹皇后都親自剪掉他們的頭髮，對他們說：「明天論功行賞，就以頭髮為證。」於是太監和侍從都爭先恐後地出力，兵亂很快被消滅了。
可事後宋仁宗並沒有感激曹皇后。丈夫不愛你，你做什麼都是錯。
有個宮女與衛兵私通，東窗事發，曹皇后按宮規判宮女死罪。可是這個宮女向張貴妃哀求免死，張貴妃就找宋仁宗說情，宋仁宗答應赦免。
曹皇后得知後，穿戴上皇后的大禮服覲見宋仁宗，請求依法處理有罪的宮女，並鄭重地說道：「如果饒恕了這個宮女，以後無法肅清掖庭（宮廷）。」
宋仁宗讓曹皇后坐下說話，可是曹皇后不坐，一面嚴肅，站著堅持自己的主張，直到宋仁宗下令按宮廷規矩把宮女殺掉。
（從這一點看，曹皇后真有《紅樓夢》里的王皇后之風，最討厭那些不守規矩的女人。）
曹皇后對張貴妃很是寬容，從來不因張貴妃得寵而嫉妒她，就是因為謹慎和寬容，曹皇后保住了自己的皇后地位，正位中宮長達二十八年之久。
有一次張貴妃出遊，找曹皇后借皇后所用的車蓋，曹皇后居然和顏悅色的同意了，但是宋仁宗反對，張貴妃才不敢用皇后的車蓋出遊。
宋仁宗沒有兒子，就收養了堂侄趙宗實。趙宗實從小養到宮中，由曹皇后撫養。到了趙宗實三十一歲時，宋仁宗覺得自己實在是不可能有兒子了，就在嘉祐七年（1062年）八月，趙宗實被立為皇太子，賜名趙曙。
次年三月，宋仁宗駕崩，趙曙進宮即位，成為宋英宗，尊曹皇后為皇太后。曹皇后成為曹太后。
曹太后和宋英宗關係很不好，在宋英宗趙曙即位之初，由於他生病就由曹太后垂簾聽政。一些太監不斷在曹太后和宋英宗之間挑撥離間，致使太后和皇帝嫌隙萌生，關係很是緊張。
曹太后甚止對宰相說：「你要為老婦人（寡婦）作主。」宰相就對曹太后說：「當年太后連嬌縱的張貴妃都可以容納，怎麼就容納不下自己親自養大的兒子？」
在大臣的勸說下，曹太后和宋英宗和好了。但宋英宗短命，當了四年皇帝就病逝了，宋英宗的兒子宋神宗即位，尊曹太后為太皇太后。
宋神宗對祖母曹太后很孝順，凡事總哄著曹太后。宋神宗還帶著曹太后登山遊玩，宋神宗還扶著祖母曹太后。曹太后和清朝的孝庄太后一樣，一生沒有得到丈夫的愛情，也沒有得到孝順的兒子，卻得到孝順的孫子，晚年幸福。
曹太后還干過兩件大事，一件是反對王安石變法，一件是保護著詩人蘇軾。
蘇軾因為烏台詩案，被關在御史台的監獄中，很多人都擔心他被判死罪，當時曹皇后已經病重，她聽說此事，就對宋神宗說：「哀家想起仁宗皇帝在殿試中取中蘇軾兄弟時，下朝時滿面春風對我說：「我為子孫們找到兩位宰相。」如今哀家聽說蘇軾因為作詩而被關進監獄，該不會是受了仇人的誣衊吧？就算從詩句中找到過錯，也不過是小錯。哀家的病已經很重了，不能再因為冤枉好人、濫加罪名而傷害天地的中正和平之氣。對蘇軾一案，還要仔細審查才好。」
宋神宗很是尊敬祖母，於是傷心地流下眼淚。蘇軾因此而得以免罪。
元豐二年的冬天，曹太后崩逝，享年六十四歲，與宋仁宗合葬永昭陵，謚號為「慈聖光獻皇后」。她的壽命是她的情敵張貴妃的兩倍，張貴妃才活了三十一歲。寵妃很難福壽雙全的。
曹太后一生沒有得到丈夫的寵愛，也沒有生過孩子，但是在中國古代歷史上，像她這樣的婦人都能活到長壽。
※他是宋朝的一個神棍，裝神弄鬼，還糊弄了兩個皇帝
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