故事：員外散步時遇相士告誡，給女兒準備嫁妝時接濟了一位少女

明萬曆年間，淮陰縣有位叫劉錦年的員外，祖上世代經商，聚集了百萬財富，家中金銀如山，是當地數一數二的富翁，行為低調，卻從不外露。

劉員外為人寬厚仁慈，修身養徳，經常做些善舉。

這天，劉員外步行去城外散步，遠遠聽到一串清脆的銅鈴聲，轉而望見迎面走來一個相面的江湖郎中打扮的人。

這人四十歲上下，一手拿著一面小旗子，一手搖著鈴鐺，嘴裡還喊著：「看相、治病、摸骨、測字！」

（網路圖片：相士）

劉員外於是就上前作揖道：「煩勞先生給在下一看，必有酬謝！」

這相士打量一番劉員外的面容，緊皺眉頭的道：「您的面相顯示：雖然是家財巨富，可是…可是..」

劉員外見他欲言又止，臉色有變，便急切的追問：「先生，還請直言不諱！」

相士嘆口氣：「命數自有天定，只能跟您說，恐怕家中的金山銀山都無福消受了，您的命數已經不長！」

劉員外聽了大驚，又問：「先生可有什麼破解之法嗎？」

相士低頭沉思片刻道：「人的一生中的財富和壽命是平衡協調的，你家財富聚集太多，所以其他面就會有所削減。面相好不如心胸開闊，心胸開闊不如德行深厚，所以您回家以後多積德，也許會有轉機！到時我再去拜會您！」

（網路圖片：員外）

劉員外掏出一錠小元寶要給相士，相士擺擺手，就離開了！

兩個月後，劉員外家的三女兒到年底就要出嫁，他除了準備了2萬兩白銀，還打算陪送4個年輕女奴過門。

這天，管家花了50兩銀子找來了4個年輕的少女。

劉員外過目之後，見其中一個叫青棠的少女，面容姣好，端莊秀麗，卻一直哭泣不止！

他就問這少女是怎麼了？

劉員外這麼一問，她反倒大哭起來，過了片刻跪在地上說：「老爺，我是臨縣秀才家的女兒，家父姓許，因為家境貧困，幾天前重病剛剛去世，我沒有銀錢安葬他老人家，所以只能到府中當奴僕，父親的靈柩此刻仍停在破廟中，受風吹雨打，卻讓小女子如何心安？」

劉員外也嘆息一番，覺得這個叫許青棠的少女孝心一片，於是就又給了她10兩銀子，讓她回去先安葬父親 。

（網路圖片：古代女子）

許青棠於是磕頭拜謝，拿著銀兩回去處理父親後事，半個月後又回到劉員外家。

劉員外覺得這小女子忠誠守信，於是又認了她作侄女，視如己出！

不久後的晚間，劉員外夢到有個四十多歲的儒生到了床前，流著淚一再拜謝。

劉員外問他是誰？

他自稱是青棠的父親，感謝劉員外的接濟之恩，又收留他女兒。

等到夢醒之後，劉員外叫來青棠一問，果然相貌和他父親生前一樣，兩人都非常驚訝。

後來，劉員外找了個好人家將許青棠嫁了過去，還陪送了5000兩銀子。

（網路圖片：金子）

沒過幾天，又夢到許秀才前來，身穿一身紫色官服，給劉員外道賀，說：「我現在當了淮海這一帶的主簿，因為您的善行，原本兩年的壽限，又添了一紀（25年）！」

說完又拜謝劉員外嫁女之恩，朦朧中就不見了！

兩年多之後，差不多到了和相士約見的期限，這天，劉員外在家讀書，忽然有僕人通報，外面有個人求見。

請進來之後才知道，果然是三年前路上遇到的相士！

相士老遠望了劉員外一眼，就高興的賀喜道：「劉員外您這三年肯定是積德不少，您身上的氣已經不同以往，不僅壽命又增長了20多年，而且福澤子孫三代！究竟做了什麼天大的好事？」

劉員外一聽，這相士果然很厲害，竟然跟許秀才夢中所言相似，於是將許青棠的事跟相士一說。

相士也點頭感嘆道：「世間的事變幻如此，全仰仗善心和善行啊！」

後來，果然和相士所言一樣，劉家富庶超過了三代！

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