你是虛擬明星的粉絲嗎？
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去年四月，Instagram上出現一位神秘的黑人模特，自稱Shudu Gram。將近一年，沒有人知道這皮膚完美無暇的美女是個虛擬人偶。隨著粉絲數飛漲，Shudu很快就成為網紅，她具備的影響力和潛力，讓製作者威爾森Cameron-James Wilson感到不安，於是決定對大家公開真相：Shudu是用CGI技術精心製作的人偶。
其中一位粉絲Fatou自己也是模特，在得知真相後感到有些失望。「她真的很完美...但我知道她不是活人之後，又有點寬心。」
Shudu現在被人稱為史上第一個數碼超模，不過在網路世界，她還有不少虛擬明星前輩。有些虛擬明星也是從時尚合作起步，以自己為中心形成了一個粉絲漩渦後，慢慢卷向社會的其他領域，諸如娛樂、教育和公益，直至你開始在地鐵燈箱里看到它們的廣告，跟真人代言的並列。
兩個虛擬偶像直播遊戲雙打，各自都有近百萬的粉絲。粉絲也是虛擬的，我們這些透明者，把自己一小截魂魄注入網路，跟壓根不知道身份證名字的人們成為好友或仇敵——幾年前還能用來拍一集黑鏡的現象，現在卻再尋常不過。
古老追求
威爾森介紹在創作Shudu時，他想的是「把她當作一種人體模特，做好之後能擺布她的姿勢和表情，一個能換裝的芭比。」
離遠一點看，人們對虛擬偶像的喜愛，不是什麼全新的感情。在石器時代我們就製作人偶，大多民族都有相關的遺物和傳說。除了作為孩子的玩具，它們還出現在慶典和墓葬之間。不朽的美麗屍體，永不背叛的忠奴和無言聆聽的蜜友，人們向假人傾注的情感，經常比給同類的還深。
在虛擬偶像身上，這迷戀可以達到頂峰。它們是不會嫁人的狐仙，有記憶有脾氣，卻不會亦不需要傷害自己的愛慕者——比過去任何時期的人偶都好。在不遠的未來，人類明星的主要對手就是這些完美的偶像。
不過，也有業內人士指出活人間的感情聯繫，可能是虛擬明星無法真正獲取的。真人偶像會經歷世事變遷和磨難，在不斷進步中贏得追隨者的唏噓同情和堅實的熱愛。這是虛擬明星很難靠運營取得的，畢竟做傻事說髒話也很可愛的它們跟人類之間，跟每天都會犯錯每天都在變老的我們之間，始終隔著一絲冰涼。
原文題目：《the fascinating world of instagrams virtual celebrities》，By Damian Fowler
本文譯自 BBC，由譯者 梁兵 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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