印度先進輕型直升機：險些摔了外國總統 丟盡德國兵工顏面

印度的直升機，最近成了焦點。

先是在4月4日，一架隸屬於印度空軍的Mi-17V5型直升機，在降落時機腹撞上了著陸場附近的鐵欄杆後發生側翻並墜毀，造成了包括飛行員在內的四人受輕傷。緊接著，就是印度洋小國馬爾地夫，拒絕接收印度的「北極星」直升機。如果說，Mi-17V5型直升機的事故，印度還能夠找俄羅斯製造來「背鍋」的話，那麼馬爾地夫這樣的「彈丸小國」都拒絕接收印度饋贈的「北極星」直升機，那就是赤裸裸的打臉了。

早在上世紀70年代，印度就開始了開始通用/攻擊直升機的設計，並獲得了來自法國航宇公司的大量幫助。只不過，由於法國人的單發設計無法滿足印度人的需求，所以這項計劃在上世紀80年代開始重新招標。當時，歐洲的直升機豪門幾乎一呼百應，義大利阿古斯塔公司、英國韋斯特蘭直升機公司、德國MBB公司都加入競標的行列。

最終MBB公司在激烈的競爭中獲勝，1984年7月印度政府和原德國MBB公司簽定了一項研製先進的裝有兩台渦輪軸發動機的輕型直升機合同。MBB公司旗下最著名的品牌之一，就是BO105通用直升機，所以在設計研發方面可謂是輕車熟路。於是MBB公司以當時剛投產不久的BK117B2通用直升機為基礎進行了放大設計，並且選擇了2台功率更大的透博梅卡TM333-3B2渦軸發動機，單台功率1000馬力，以滿足印度空軍所要求的高原飛行能力。

正是有了德國人的參與，所以ALH項目進行的相當順利。1987年，就完成了全尺寸工程模型；1991年4月開始地面試驗，1992年8月30日原型機正式首飛。雖然首飛比預計的完了3年，但是對於印度而言這款直升機僅僅用了8年時間就實現首飛已經是神速了。此後根據不同軍種要求的直升機也相繼實現首飛，空軍/陸軍型原型機於1994年5月28日首飛，裝CTS800發動機的海軍型原型機於1995年12月23日首飛。打了1997年，該型直升機就開始在印度斯坦航空公司進行量產了。

這款空重為2.5噸，最大起飛重量5.5噸，機組人員為1～2名，可搭載12名乘客的輕型直升機，可謂是印度國防工業的驕傲，不僅僅「集歐洲先進科技於一體」，設計理念來自德國。其發動機這是法國渦輪機械有限公司生產的TM3332B2型發動機，可提供900千瓦的動力，使該機的最大航速295千米/小時，航程超過600千米，續航力3小時42分鐘，可以將人員運送到6000米的高原。而且，將印度多年積累的電子科技也盡情發揮，內部採用當今世界非常流行的液晶屏顯。

可以說，這款直升機在紙面上的數據，比美國的UH-1D型還要強了許多。於是，這款直升機一經推出，印度政府就在1996年採購100架，而且預計購買數量超過300架，以替換印度三軍的"獵豹"/"印度豹"直升機。如果再加上民用版和出口型，印度人樂觀的估計，「北極星」的產量將達到650架。截止到2017年，共生產了228架「北極星」直升機，其中216架供應印軍，另外還有159架的訂單正在履行。

除了供應印度軍隊使用之外，「北極星」也承擔著對外出口塑造印度軍工產品形象的重任。而且印度高官都不遺餘力的進行推銷，比如曾任印度國防部長的普拉納卜·穆克吉早，在其任內就對智利的訪問中，推銷「北極星」直升機，而且一度達成了協議。不過，最終笑到最後的是美國的「貝爾」412直升機。不過，最終印度還是拿下了南美另一個國家——厄瓜多的訂單。不過，原因並非是這款直升機性能有多好，而是印度把售價從600萬美元降到了507萬美元。不過，印度人還是喜形於色，甚至一度宣傳馬來西亞、模里西斯、泰國、印度尼西亞和澳大利亞也很可能訂購印度的ALH直升機。而且以色列、尼泊爾和玻利維亞等國確實也訂購了「北極星」，不過數量只有1-2架。

這種象徵性的出口「成績」，無法掩蓋「北極星」直升機的各種弊病。在印度軍中服役的「北極星」直升機，自2002年至2017年間就陸續發生了19起事故，平均每年都會有一架發生事故，幾乎相當於其服役總數的十分之一了。除了在自家丟人之外，低價傾銷到厄瓜多的「北極星」在事故方面也不會甘居人後。在2009年到2012年的短短4年時間裡，厄瓜多購買的7架「北極星」已經墜毀了4架，其中一架還是為厄瓜多總統改造的「海軍一號」專用直升機。所幸的是，飛機墜毀時厄瓜多的總統並沒有在飛機上。另外，在2009年厄瓜多的閱兵式上，一架「北極星」墜毀，不過印度人最後宣傳是因為飛行員「過度操縱」才導致了墜機。但是，此後又以保修期以過為名，又向厄軍收取了零件購買費用4200萬美元。結果，錢收了，零件去渺無蹤跡。最後，忍無可忍的厄瓜多直接撕毀了合同。

所以，馬爾地夫拒絕接收「北極星」，其實還是有些道理的。哪怕是「免費的午餐」，對於馬爾地夫來說這樣的小國來說，一次飛行事故也是極難承受的。可以說，德國兵工近些年的聲譽已經大不如前，而印度的「北極星」則是最佳補刀。

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